知っておくべきバックパッキングギア：長距離ハイカーが見直す8つのアイテム

はじめに

バックパッキングの装備は、決して完成することはありません。軽くなり、シンプルになり、実際に出かける旅により特化していきます。最初のシーズンに必需品だと感じたアイテムも、数年後には収納ボックスに入っていることがよくあります。それは失敗したからではなく、同じ役割をより軽く、あるいはより手間なく果たす別の何かが現れたからです。

このガイドでは、長距離の装備で何度も話題に上る8つのアイテムを取り上げます。Osprey Aura AGのバックパック、Patagonia Barely Baggiesのショーツ、Gerber Paraframeのポケットナイフ、MT Knives GenesisとTalonのネックナイフ、Platypus GravityWorksのフィルター、Sawyer Squeeze、そしてZpacksのウルトラライトなキャンプシューズです。なかには多くのハイカーがいずれ卒業していく定番もあれば、それを置き換えたアップグレードもあります。どちらがどちらかを知ることが、同じギアを二度買わずに済む最短の道です。

手放すギアと残すギアを分けるもの

アイテムがパックに残るかどうかは、おおむね3つの問いで決まります。

1つ目は、重量と利便性のバランスです。数オンスの差は一泊の旅ではほとんど問題になりませんが、何百マイルも歩けば積み重なります。そのため、たまにしかその重量に見合わないものは削られていきます。

2つ目は、そのアイテムに第二の役割があるかどうかです。シェルターも支えるトレッキングポールは、テントを張るだけの専用ポールよりも正当化しやすいものです。用途が1つしかないギアは、バッグに残るためによほど優れている必要があります。

3つ目は、そのアイテムが地形にどれだけ合っているかです。木に吊るす必要のあるフィルターは、森では見事に機能しますが、開けた砂漠ではほとんど役に立ちません。

これはどれも、アイテムが悪いという話ではありません。ただ、適切な装備はどこを歩くか、どれだけ背負うか、そして長い一日の終わりにどこまで手間をかける気があるかによって決まる、ということです。

Osprey Aura AG：パックのリッドを外すという選択

Osprey Aura AGは、取り外し可能なトップリッド（しばしば「ブレイン」と呼ばれます）を備えたインターナルフレームのバックパックです。リッドは少しだけ収納を増やし、小物をメインの荷物から分けるのに役立ちます。そして重量を節約したいときには、完全に取り外すことができます。

このトレードオフは簡単に測れます。取り外し可能なリッドは約6オンスの重さになることもありますが、同じ整理の役割を果たす1ガロンのジップトップバッグは1オンスにもはるかに及びません。リッドを置いていくことは、実際には必要のないものでそれを埋めてしまう誘惑を取り除くことにもなります。

Patagonia Barely Baggies：耐久性のあるショーツとカバー範囲という課題

Patagonia Barely Baggiesは、短い股下の軽量なランニングタイプのショーツで、本格的な走行距離に耐えるように作られています。2着あれば、ハイカーは非常に長いトレイルを、ぼろぼろになることなく歩き通せます。

トレードオフはカバー範囲です。短いカットは脚の露出を増やすため、長く露出の多いルートで日差しを抑えたい人にとっては重要です。日焼け対策を優先するなら、より長いレイヤーやレギンスのほうがたいていは良い選択です。動きやすさと最小限の生地をより重視するなら、Baggiesは丈夫で優れた選択肢であり続けます。

Gerber Paraframe ポケットナイフ：頼れる折りたたみ式

Gerber Paraframeは、ヒップベルトのポケットに快適に収まる折りたたみ式ポケットナイフで、多くのバックパッカーがまさにそこに1本入れています。使い慣れた形式です。ポケットでは閉じていて、必要になれば開き、使い終わればまた閉じます。

限界はアクセスのしやすさです。折りたたみ式はまず開かなければならず、ヒップベルトに差し込んだナイフは、首から下げたものより取り出しにくくなります。主に食べ物を切ったり包装を開けたりするハイカーにとっては、妥当なトレードオフです。二度考えずに刃を使いたい人にとっては、ネックナイフのほうが勝ちます。

MT Knives Genesis ネックナイフ：いつでも手の届く刃

MT Knives Genesisは、シャツの下でランヤードに下げる小型の固定刃ネックナイフです。体から決して離れないため、料理をしたり食べ物を切ったり、トレイルヘッドで立ち話をしたりしている間も手が届きます。また、一般的な折りたたみ式ポケットナイフと比べて刃の品質が一段上がっています。

この形式には慣れが必要で、特に何年も折りたたみ式を使ってきたハイカーにはそう感じられます。しかし首から下げる携帯が習慣になると、常に使える状態は手放しがたくなり、ナイフはシャツの中で邪魔になりません。

MT Knives Talon：より小さな刃、異なるフィット

MT Knives Talonは、同じメーカーによるより小さな刃のネックナイフです。細身の形状は、胸の厚みがあるハイカーにとってより快適に収まります。フルサイズのネックナイフは、そうした体型では食い込んだり、シャツの下で不格好にずれたりすることがあります。

ネックナイフの考え方は好きだが、大きな刃は着け心地が悪いと感じた人にとって、理にかなった選択肢です。同じ携帯スタイルで、かさばりが明らかに少ないと考えてください。

Platypus GravityWorks：キャンプでの重力ろ過

Platypus GravityWorksのような重力式フィルターは、リザーバーを満たして吊るし、キャンプを設営したり夕食をとったりしている間に、重力で水をフィルターに通せます。大量の水が必要で、頭上に頑丈な枝があるときは、最も労力の少ないろ過方法の1つです。

2つのコストは、重量と吊るす場所です。重力式システムは単純なスクイーズフィルターより重く、吊るすものが必要です。開けた砂漠や森林限界より上では、その条件が実際の障害となるため、多くのハイカーは森林の旅には重力式を、それ以外にはもっと軽いものを用意しています。

Sawyer Squeeze：軽量さとインラインでの飲水

Sawyer Squeezeは、わずか数オンスの重さのスクイーズフィルターです。定番の方法は、汚れた水のバッグを満たし、水をフィルターに押し通して清潔な容器に入れるもので、時間と少しの手握力がかかります。

もっと面白い選択肢は、標準的なウォーターボトルとインラインで接続し、歩きながらフィルター越しに飲む方法です。ボトルから直接ぐいっと飲むより遅いですが、暑さのなかで水分補給のペースを保つのは悪い習慣ではなく、この方法なら木や吊るす場所への依存もなくなります。また十分に軽いので、他に何かを持ち歩くための重量の言い訳はしにくくなります。

Zpacks ウルトラライト キャンプシューズ：ラグジュアリーアイテムの復権

キャンプシューズは典型的なラグジュアリーアイテムです。歩いている間は何の役にも立たない重量を加えるため、パックが重く感じられ始めると真っ先に削られることがよくあります。

しかし濡れた一日の終わりにはその居場所を手に入れます。雨で寒く、テントを出なければならないとき、乾いたものをさっと履けることは、オンスの数字が示す以上に価値があります。Zpacksは、特にスタイリッシュではありませんがごくわずかな重量しか加えないウルトラライトな一足を作っており、その快適さをはるかに正当化しやすくしています。

購入アドバイス

まず、自分が実際に歩く条件から始めましょう。木に依存する浄水フィルターは森で理にかなっており、そのまま飲めるスクイーズフィルターは砂漠で理にかなっています。日差しのカバーは露出の多いルートでより重要になり、乾きやすさは湿った気候でより重要になります。

次に、それぞれのアイテムに第二の役割があるか、明らかにより軽い代替品があるかを検討します。取り外し可能なパックのリッド、パックカバー、ソーラーパネル、ゲイター、重いブーツにはいずれも擁護者がいますが、どれも自分のルートで同じ役割を果たす代替品に対して、その重量を正当化しなければなりません。

最後に、これを永久不変のものとして扱わないことです。バックパッキングで最も役立つ習慣は、短い旅で変更を試し、キャンプでの感触に基づいて残すか捨てるかを決める姿勢です。キッチンスケールは役に立ちますが、本当の試練は、そのアイテムが厳しい一日を楽にしてくれたかどうかです。

まとめ

この8つのアイテムのどれも、普遍的に正しいとか間違っているとかいうものではありません。Osprey Aura AG、Patagonia Barely Baggies、Gerber Paraframeはどれも実績のあるアイテムで、ハイカーによっては重量、カバー範囲、アクセスの理由からやがて置き換えられます。MT Knives GenesisとTalon、Platypus GravityWorks、Sawyer Squeeze、Zpacksのキャンプシューズは、自分の地形に合えば定着しやすい種類の選択です。

自分が実際に出かける旅のために買い、トレードオフを正直に秤にかけ、シーズンごとにその判断を見直しましょう。そうやって装備は、悪くならずに軽くなっていきます。