早めに買う価値のあるバックパッキングギア：旅を変える6つの小さなアイテム

はじめに

旅を変えるギアは、たいてい最初に買うものではありません。それは、予想していなかった問題を取り除いてくれる小さなアイテムです。長いルートの途中で壊れるバックル、雨の午後にできてしまうマメ、あるいは単純なキャンプの用事を地面との格闘に変えてしまうトロールなどです。

このまとめでは、時間をかけてその価値を証明する6つのアイテムを紹介します。そのうち4つは特定の予測可能なトラブルを解決し、2つは多くのハイカーが携行していても快く使っている人は少ないキットの代替品です。どれも贅沢な買い物ではありません。トレイルで過ごす時間が長くなるほど、より理にかなっていると感じられる種類のギアです。

これらのアイテムの選び方

ここに挙げたすべてのアイテムは、同じ実用的な問いで評価しました。本当に旅を短縮しかねない問題を解決するか。1〜2回の週末ではなく、何日も連続して使っても耐えられるか。パックに意味のある重量やかさばりを加えるか。そして、岩場、固く踏み固められたキャンプ地、数週間にわたるルートなど、実際に人が遭遇する条件で機能するか。

これらの判断では耐久性が大きな比重を占めました。必要なときに壊れる修理キットや、2週間で穴が開くソックスは、役立たず以下です。スペースを取るうえに、誤った安心感を生むからです。

現場でのシンプルさも重要でした。作業台や工具一式、安定した表面を必要とするものは、商品写真でどんなに賢く見えてもバックパックには向きません。以下のアイテムはすべて、冷たい手でも、暗い中でも、長い一日の終わりにでも使えます。

It’s Good in the Woods Buckle Repair Kit：現場でパックストラップを直す

バックルが壊れることは稀ですが、その結果は小さくありません。閉じないショルダーストラップやヒップベルトは、フィットしたパックを手で運ばなければならない荷物に変えてしまい、遠隔地のルートでは旅を早々に終わらせかねません。予備を携行することは、その場しのぎではどうにもならない問題に対する安価な保険です。

このキットは、ストラップではなくバックルを交換することで機能します。システムの中心にあるネジを外し、もともと壊れたバックルを保持していたウェビングループに通し、調整可能なウェビングを交換用バックルの残りの部分に通します。その結果、すでに持っているストラップを使って、再び機能する留め具になります。

キットはさまざまなサイズで展開されているため、実用的なのは、最も失いたくないバックルに合わせることです。壊れる頻度が高いのはショルダーストラップのバックル、次いでヒップベルトのバックルなので、これらのサイズを優先する価値があります。

EXO Skins Toe Socks：長い一日のためのマメ予防

マメは長い一日が短縮される最も一般的な理由の一つで、そのほとんどは足の指同士の摩擦から始まります。トゥーソックスは各足指をそれぞれ小さな筒状の部分に分けるので、歩いているときに指同士が擦れ合いません。シンプルなアイデアで、実際に効果があります。

生地の選択は形と同じくらい重要です。合成繊維の混紡は綿よりも水分を保持しにくく乾きが速いため、皮膚をより乾いた状態に保ち、そもそもマメの原因となる摩擦を減らします。数日にわたる旅では、その違いが積み重なります。

トゥーソックスが通常つまずくのは耐久性です。他メーカーの製品は、長いルートで2週間ほど継続使用すると薄くなって裂けることが知られています。ここで紹介するEXO Skinsのペアは約1年間ローテーションで使われても問題がなく、今もほぼ新品同様に見えます。シーズンを通して2足に頼ることを考えれば、そこが重要な点です。防臭加工により、洗濯の間隔が数日空いても着用し続けられます。

CuloClean Backcountry Bidet：紙を減らし、衛生面を改善

トイレットペーパーの携行量を減らすことは、バックパックにおける地味な勝利の一つです。バックカントリー用ビデは、本来なら詰め込む紙のほとんどを代替し、その実用的な結果として、トレイルで数日過ごした後も我慢できる程度ではなく、より清潔でさっぱりした感覚が得られます。

その利点は旅の長さに比例して大きくなります。紙が少なければ重量も排出するゴミも減り、Leave No Traceの習慣を守りやすくなり、洗浄の機会が限られたルートでは衛生面の改善がはっきりと感じられます。快適に使うには少し練習が必要ですが、習慣はすぐに身につきます。

Deuce of Spades Trowel：人気で軽量、しかし固い地面では使いにくい

Deuce of Spadesは、より多くの人に適切な猫穴を掘らせるきっかけを作った点で評価に値します。軽く、平らに収納でき、排泄物をそのまま残すのではなく正しく処理する習慣を促します。柔らかく緩い土では、その役割を果たします。

問題は地面が言うことを聞かないときに現れます。岩が多く根の張った、あるいは固く締まった土では、鋭いエッジが手に食い込み、細い端では押し付ける面積がほとんどありません。掘る作業は不快になり、頑固な地面では本当に痛いこともあります。まさに信頼できるトロールが最も重要になる状況です。

Bogler Trowel：鋸歯状のエッジとより快適なグリップ

その代替となるのが、固い地面のために作られたトロールです。鋸歯状のエッジは、締まった土や細い根の上で滑らずに食い込み、幅広の端を持つ人間工学に基づいた本体が、押し込むときに手のひらの圧力を分散します。その違いは最初の固いキャンプ地で即座に現れます。

この組み合わせは、どのサイトを使う気になるかを変えます。花崗岩の岩棚、高山の棚、何年もの踏圧で表層が固められたよく使われる場所が、惨めな作業ではなく管理できる作業になります。このようなトロールを数シーズン使った後では、薄い平らな刃に戻ることを正当化するのは難しくなります。

Vargo Dig Dig Trowel：頑固な地面のための頑丈な掘削

Vargo Dig DigはBoglerと同じカテゴリーに属します。掘る作業を耐え抜く雑用ではなく、設計する価値のある仕事として扱うトロールです。重要な2つの特徴を共有しています。固い地面に切り込める刃と、作業中に手を痛めつけないハンドル端です。

岩が多く固く締まった地形でキャンプするハイカーにとって、それがすべての理由です。このトロールは最小限の平らな刃に比べて少しだけかさばりますが、その代わりに、長い一日の終わりに地面と格闘することで生じる不快感と遅延を取り除きます。

購入アドバイス

6つのアイテムすべてに共通するパターンは同じです。それぞれが特定の予測可能なトラブルを取り除き、どれも十分に安価なので、判断は本当にその問題が自分に起こりそうかどうかにかかっています。遠隔地のルートでプラスチックバックルのパックを担ぐなら、修理キットは正当化しやすいでしょう。雨の多い条件で長い一日を歩くなら、トゥーソックスは快適さで元が取れます。森林限界より上で夜を過ごすなら、鋸歯状のエッジを持つトロールがその場所を得るでしょう。

特にトロールについては、自分の地形に正直になってください。ほとんどいつも柔らかい森林土を掘るなら、非常に軽い平らなトロールで十分で、Deuce of Spadesはその環境では依然として妥当な選択です。キャンプ地が頻繁に岩が多く締まっているなら、鋸歯状で人間工学に基づいた設計へのアップグレードが、2分で終わる作業と痛みを伴う作業の違いになります。

フットウェアにも同じ長期的視点が求められます。広いトゥボックス、ゼロドロップ、薄いソールは、一度にすべてではなくシーズンを通して徐々に試す価値があり、多くのハイカーは足の感覚と機能がより良くなると感じています。

修理と衛生のアイテムについては、重量とサイズで決めましょう。どちらのカテゴリーも、必要になる瞬間までパックの中に消えているべきで、重い、あるいは煩わしいと感じて置いていきたくなるものは、いずれ置いていかれるものです。

まとめ

この6つのアイテムのどれも、単独で旅を一変させることはありません。そして、まさにそこが要点です。それらは、良いルートを苛立たしいものに変える小さな失敗を静かに取り除きます。閉じないストラップ、治まらないマメ、掘られない穴。

より長いルート用のキットを揃えるなら、すでに遭遇した問題に合うアイテムから始めてください。修理キット、トゥーソックス、ビデ、そして自分の地形に合ったトロールはどれも安価な追加で、トレイルヘッドから遠ざかるほどそのありがたみが分かりやすくなります。