退役したバックパッキングギアとその後継: 長年使ってきた7アイテムを見直す価値

はじめに

バックパッキング装備の中で最も愛されてきたギアも、やがてその役割に適した道具ではなくなることがあります。失敗したからではなく、旅の内容が変わるからです。食料の携行期間が長くなり、気温が下がり、標高が高くなり、カメラ機材が重くなれば、優れたギアの定義そのものが変わります。

このまとめでは、長年使われてきた7点のアイテムと、その座を引き継いだ後継品を取り上げます。どの入れ替えも、燃料効率、耐久性、水の扱い、バッテリー依存、あるいは長いルートでギアがどれだけの重量を運べるかという、具体的な課題がきっかけになっています。

これらのギア選択はどのように行われたか

ここでのすべての判断は4つの基準に基づいています。第一は燃料効率です。補給間隔が長い旅では、キャニスターガスの1グラム1グラムが重要になります。第二は耐久性で、藪、岩、繰り返しのパッキングに耐えなければならないギアは、週末単位ではなく数カ月単位で持ちこたえる必要があります。

第三は重量と収納時の容積で、耐久性を優先する場合でもこれが軽視されることはありません。第四はバッテリー依存で、モバイルバッテリーの取り合いがすでに問題になる旅では、充電が必要な機器が増えるほど計画の負担も増えます。同じ論理が今年の他のかつての主力製品2点の退役にも当てはまります。Alpha素材だけで作られたフリースフーディーは驚くほど通気性が良いものの、藪の多いトレイルではすぐに擦り切れてしまいます。また、フレームレスのウルトラライトパックは、パックラフト、長期間の食料携行、カメラ機材を快適に運ぶことができません。

今年予定されている旅のおよそ90パーセントでは、ベースウェイトよりも荷物を運ぶ能力の方が重要でした。何年もかけてグラムを削ってきた人にとって、これは意味のある変化であり、以下の入れ替えのいくつかが軽量ではなく丈夫さへ向かう理由でもあります。

BRS 3000: ついに退役したストーブ

BRS 3000は2016年以降ウルトラライト装備の定番であり、それには十分な理由があります。軽く、安価で、そして機能します。火が点き、ポットを問題なく載せられ、何千マイルもの実績があります。

しかし、効率が良いわけではありません。キャニスターガスの節約が目標になると、BRS 3000はすぐに不利になり、低温や高標高では苦戦します。アラスカの荒野で3〜4週間にわたる行程では、燃料計画が現実的な制約となり、これはそのためのストーブではありません。だからといって悪いストーブではありません。すべてのキャニスターを計画的に配分しなければならないルートには、不向きなだけです。

Fire Maple Blade 2: 寒冷環境向けのリモートストーブ

冬の旅の後継は、小型のリモートキャニスターストーブです。Fire Maple Blade 2はガスキャニスターを逆さにできるため、低温や高標高での性能と燃料経済性が向上します。

このリモート構成が重要なポイントです。キャニスターをバーナーから離すことで、より大きなポットの下でも安定し、標準的な直立型キャニスターでは苦戦する状況でもストーブを稼働させることができます。

Soto WindMaster: 長距離バックカントリー旅のための燃料経済性

長いアラスカのルートを含む通常のバックパッキング旅では、Soto WindMasterが既定の選択になりました。燃料効率が際立って高く、風の中でも性能を発揮し、キャニスターが空に近づいても出力を一定に保つのに役立つレギュレーターを備えています。

BRS 3000より大きく、わずかに重いというのが正直なトレードオフです。しかし、優れた耐風性能と低燃費によって、携行するキャニスターの数を減らせ、補給間でガスが尽きる心配もはるかに少なくなります。

食料の携行期間が長いルートを計画している人にとって、実用的な計算はスペック表よりも重要です。燃料を少しずつしか使わないストーブなら、ストーブ自体の余分なグラムを数週間の旅全体で何倍も取り戻せます。

Nalgene: 丈夫なウォーターボトルに戻る

使い捨ての1リットルボトルは長年の定番の裏技でした。軽く、安く、道中で簡単に交換できます。しかし、より早く凍り、熱湯を入れられず、雪を溶かす道具としては適していません。

従来のNalgeneはそのほとんどを解決します。熱湯を扱え、はるかに丈夫で、寒冷環境や高標高でもそれほど早く凍りません。シングルユースプラスチックに関する溶出の懸念も回避できます。コストは現実的で、Nalgeneはかさばり、少し重くなります。しかし、ステッカーを貼って何年も使えるボトルには、どこか魅力があります。

Flextail Zero Pump: 便利だが、充電するものがまた一つ増える

Flextail Zero Pumpは本当に賢いギアです。小さく、軽く、呼吸の湿気をパッドに送り込むことなく、スリーピングパッドを素早く膨らませられます。

問題は電源です。バッテリー容量が限られる数週間の旅では、充電が必要なすべての機器が、ヘッドランプ、スマートフォン、カメラと同じモバイルバッテリーを奪い合います。パックラフト用にインフレーションバッグをすでに携行しているので、同じバッグがスリーピングパッドでも兼用できるようになりました。充電が確実な短い旅では、ポンプは依然として大いに理にかなっています。

Therm-a-Rest NeoAir XLite: 初代モデルを退役させる

初代Therm-a-Rest NeoAir XLiteは長年頼りになる相棒であり、重要な点では今でも優れたパッドです。しかし細部は古くなりました。テント内では音が大きくパリパリと鳴り、古いツイストバルブはもはや安定して空気を保持しません。

それだけ使うと、パッドはバッフル内部に、あまり考えたくないものを溜め込みます。だからといってこのパッドが悪い買い物だったわけではありません。ただ、次に進むのに良いタイミングだというだけです。

新しいバージョンは、初代の良かった点をすべて保ちながら、そうでなかった部分を修正しています。バルブがくたびれた使い込まれたパッドを持っている人にとって、それは未知のギアに飛びつくのではなく、理にかなったアップグレードの道です。

Therm-a-Rest NeoAir XLite NXT: 後継モデル

NeoAir XLite NXTは使用時のはるかに静かで、R値がわずかに高く、古いツイスト式よりもはるかに空気を保持する新しいWingバルブを採用しています。

サイズの選択も変わりました。長く幅広のラージサイズではなく、レギュラー幅のパッドで、丸まった姿勢で眠るのに重要な幅を、余分な長さなしで確保できます。胎児のような姿勢で眠る人にとって、快適さを犠牲にせず重量を節約する分かりやすい方法です。

購入アドバイス: 旅にギアを合わせる

7つの入れ替えすべてに共通するパターンは同じです。ギアが悪くなったのではなく、旅が変わったのです。燃料を多く消費するストーブ、使い捨てボトル、バッテリーポンプ、軽量なフレームレスパックは、適切な文脈ではすべて理にかなっています。寒冷、遠隔、重量、長距離へと文脈が移ると、理にかなわなくなります。

大きな旅を計画しているなら、ギアリストではなく制約から始めましょう。補給の間は何日か。どれだけ寒くなるか。一度に運ぶ必要のある水と食料はどれだけか。まずこれらの問いに答えると、適切なストーブ、ボトル、パッドはおのずと決まってきます。現在の装備がすでにその答えに合っているなら、何も入れ替える必要はありません。

結論

ギアを退役させることは、後悔することとは違います。ここに挙げた各アイテムは何年もの使用を通じてその座を勝ち得ており、いくつかは短く暖かい、あるいは軽い旅では今でも完全に良い選択肢です。大切なのは、最新の選択肢を追うことではなく、キットを条件に合わせることです。

ストーブ、ボトル、パッド、ポンプが、計画している内容にとって最良の答えでなくなったとしても、それは失敗ではありません。次に装備を調整するラウンドなのです。まだ適している旅のために古いギアを取っておき、残りは次のルートが実際に求めるものを中心に組み立てましょう。