バックカントリーの水処理方法：フィルターと浄水器6種の比較

はじめに

水はバックカントリーで最も重要な資源のひとつであり、同時に最も予測しにくいものでもあります。見つけた水源が澄んだ山の小川であることもあれば、開けた野原のよどんだ池、砂漠の峡谷に雨水を溜めた岩穴、あるいは重金属や硫黄臭を含む水であることもあります。上流の状況も常に目に見えるわけではなく、汚染は決して見えない源からもたらされることもあります。

バックカントリーの水で主に懸念されるのは、細菌と原虫、具体的にはクリプトスポリジウム、ジアルジア、大腸菌などです。これらの生物は顕微鏡サイズで、引き起こされる病気は発症が遅れることが多く、帰宅してから体がようやく異変を知らせて現れます。飲む前、料理に使う前、保管する前に水を処理することが、それを防ぎます。

以下の6つの選択肢は、バックパッキングの旅で最も一般的に使われる方法を網羅しています。中空糸フィルター、二酸化塩素処理、プレス式浄水器、ポンプフィルター、そして最終手段としての煮沸です。

バックカントリーの水処理方法を評価する

適切な選択は、ブランドよりも4つの実用的な問いに左右されます。すなわち、その器具が何を除去するか、どれほどのメンテナンスが必要か、どれくらいの重さか、そして寒冷時にどう振る舞うかです。

除去能力が最初の分かれ目です。中空糸フィルターは細菌と原虫を除去しますが、基本的にそれまでです。浄水器ははるかに多くを除去し、細菌、原虫、ウイルス、重金属を含みます。その代償として、浄水器はかなり高価になりがちで、処理できる総水量に対する寿命も一般的に短くなります。

次にメンテナンスです。中空糸フィルターは可動部がなく、扱いは簡単ですが、細孔から堆積物を除去するために定期的な逆洗が必要です。ポンプフィルターは速いものの、壊れる可能性のある可動部を抱えています。

三つ目は寒冷時の挙動です。中空糸フィルターは決して凍結させてはいけません。微細な細孔の中で水が膨張すると細孔が破裂し、フィルターが役に立たなくなります。そのため氷点下では、フィルターはジャケットのポケットや一夜の寝袋の中に置くべきです。

四つ目の考慮点は味で、これは見落とされがちです。浄水器には水の味と匂いを改善する活性炭段階が含まれることがよくあります。中空糸フィルターは味をまったく向上させず、水源そのものが魅力的でないときほど、この点が重要になります。

中空糸フィルター：Sawyer Squeeze

Sawyer Squeezeは中空糸フィルターであり、このカテゴリーは今日のトレイルで水をろ過する最も人気があり効率的な方法と言えるでしょう。ハウジングには、0.1ミクロンの微細な細孔を持つ管状の繊維束が収められています。0.1ミクロンより大きいものはすべてそれらの細孔に捕らえられ、つまり細菌や原虫はきれいな側へ通過できません。

使い方はシンプルです。汚れた水が一端から入り、きれいな水がもう一端から出てきます。可動部がないためメンテナンスは容易ですが、省略はできません。逆洗によって逆方向にきれいな水を送り、少しずつ細孔を詰まらせる堆積物を除去します。

フィルターは凍結させてはいけません。凍ると膨張した氷が微細な細孔を壊し、フィルターは効果を失います。寒冷な状況では体の近くに保ちましょう。

実際には、フィルターを汚れた水の袋にねじ込み、きれいな水を直接ボトルに絞り出します。注意すべきは密閉性です。接続がしっかりしていないと、汚れた水がフィルターの側面を伝ってボトルに漏れ込むことがあります。絞る前に、斜めに構えてシールを確認しましょう。

汚れた水の保管：CNOC Vecto

中空糸フィルターは、機能するシステムの半分にすぎません。もう半分は専用の汚れた水の袋であり、CNOC Vectoはその実用的な例です。広い開口部により、狭いボトルの口では難しい、小川、湧き水、浅い池からの水くみが容易になります。

袋の底部には中空糸フィルターを直接取り付けられるねじ山があり、袋がシステムの汚れた側となり、ボトルはきれいな側のままです。

ねじ山の互換性と確実なシールが、二つの側を分離します。ゆるい接続は、汚れた水が本来あるべきでない場所に入り込む最も一般的な原因であり、絞る前にフィルターをしっかりと装着するために少し余分に時間をかける価値があります。袋自体はフィルター媒体を保持しないため、凍結や詰まりの原因となる内部構造はなく、空のときは小さく畳めます。

化学処理：Aquamira 二酸化塩素

Aquamiraはまったく異なるアプローチをとります。これは二酸化塩素による水処理で、水から生物を除去するのではなく、病気を引き起こす生物を殺します。何もろ過せず、その必要もありません。処理が完了すれば水は安全に飲めます。

このシステムは二部構成です。パートAは二酸化塩素、パートBはリン酸活性剤です。小さな容器で二つを混ぜ、約5分置くと、混合物はシトラスソーダに似た色になります。

その混合物で1リットルの水を処理します。注ぎ入れてよく混ぜるために振り、15分置きます。水が濁っている、堆積物を含む、あるいは本当に冷たい場合は、30分に延ばします。待ち時間の後、ボトル内のすべてが無害化され、水は安全です。

覚えておきたい実用的な注意が二つあります。第一に、ボトルを水源に浸した場合は、処理前にねじ山を拭き取り、汚染を持ち込まないようにします。第二に、二酸化塩素は人によっては消化器系の不快感を引き起こすことがあります。その役割を効果的に果たし、水は安全に飲めますが、腸への影響は現実的な考慮点であり、特に数日にわたる旅では重要です。

浄水器：Grayl

フィルターと浄水器の違いは、それぞれが何を除去できるかに帰着します。浄水器は細菌、原虫、ウイルス、重金属に対応し、水源が疑わしい場合や上流がまったく分からない場合には、意義のある一段上の選択です。

Graylは二部構成のプレス式浄水器です。外側の部分を水源に浸して汚れた水を集め、内側の部分の底に黒いろ過ブロックが収まっています。内側の部分を押し下げると、水が浄水ブロックを通ってきれいなチャンバーへ押し出されます。キャップを外せば、すぐに飲めます。

多くの浄水システムには活性炭段階も含まれており、Graylも同じ考え方の利点を得ています。その炭は、中空糸フィルターには決してできない形で水の味と匂いを改善します。代償は、浄水器一般に当てはまるものです。すなわち、より高いコストと、処理水量に対するより短い使用寿命です。

ポンプ式浄水器：LifeSaver Wayfarer

ポンプフィルターは単純な原理で動きます。出口側をボトルに入れ、入口側を水源に入れ、ポンプを押すと水がカートリッジを通って吸い上げられ、きれいな水がボトルに押し出されます。

LifeSaver Wayfarerはポンプフィルターであり、同時に浄水器でもあるため、細菌や原虫に加えてウイルスや重金属も除去します。本当に速く、1リットルが短時間で満たされます。何人分もの水を処理するときや、長い乾燥区間の前に補充するときには、実質的な利点です。

欠点も同じくらい明確です。ポンプフィルターは中空糸フィルターに比べてかさばり重く、現場で壊れる可能性のある可動部を含みます。中空糸フィルターには故障するものがなくメンテナンスも容易である一方、ポンプは重量と、より多くの故障要因と引き換えに速さをもたらします。

セラミックポンプフィルター：MSR MiniWorks

すべてのポンプフィルターが浄水器というわけではなく、MSR MiniWorksは知っておく価値のある例です。中空糸フィルターとよく似た働きをするセラミックフィルターエレメントを使用し、細菌と原虫を除去しますが、ウイルスや重金属は除去しません。

ポンプ操作は他のポンプフィルターと同じです。入口が水源から引き、出口がボトルを満たし、その途中で汚れた水がセラミックカートリッジを通されます。

その見返りに得られるのは速さと予測しやすさであり、犠牲になるのは携帯性です。セラミックエレメントは効果的で耐久性がありますが、ポンプ本体、ホース、ハンドルはすべて荷物のかさと重さを増やし、可動部は最も手入れが必要になりがちな部品です。水源が信頼できる短い旅なら、そのトレードオフは理にかなうかもしれません。1グラムがものを言う長距離のスルーハイクなら、中空糸フィルターとスクイーズバッグの組み合わせがより軽い答えです。

最終手段としての煮沸

煮沸は最も古い方法であり、最も理解しやすいものです。水が激しく沸騰すれば、害を及ぼすものはすべて死滅し、飲める温度まで冷めれば安全に飲めます。慎重を期すなら、30秒から1分間沸騰を保ちます。

それでも、利用できる中で最も効率の悪い選択肢です。ストーブや火に頼るため、他の方法なら数秒で済むことに燃料と時間を費やし、飲む前に水が冷めるのを待たなければなりません。

煮沸が真にその価値を発揮するのは、水を得るために雪を溶かす冬のキャンプです。雪はきれいではありません。鳥や他の動物が汚染を残す可能性があるため、溶かした雪も飲む前に完全な沸騰に達する必要があります。それ以外の状況では、煮沸は主要な計画ではなく予備として取っておくのが最善です。

総合的な購入アドバイス

予想される水と、実際に遭遇する条件に方法を合わせましょう。

Sawyer Squeezeのような中空糸フィルターと、CNOC Vectoのような汚れた水の袋を組み合わせれば、澄んだ山の水に対して最も軽く、最もメンテナンスの少ない構成になります。細菌と原虫を除去し、時折の逆洗だけで済み、可動部もありません。凍結させない限りは。

二酸化塩素処理は、立ち止まってろ過したくないときに、きれいに見える水に適しており、ほとんど重量を増やしません。代償は待ち時間と、消化器系の不快感の可能性です。

浄水器は、水源が疑わしいとき、あるいは味の改善とともにウイルスや重金属の除去を求める場合に、その高いコストに見合います。Graylはプレス形式でそれに対応し、LifeSaver Wayfarerは重量とかさを犠牲にしながら、ポンプを通じてより速くそれを実現します。

MSR MiniWorksは、ポンプカテゴリーにおける線引きを示しています。セラミックポンプフィルターは細菌と原虫に対して速く効果的ですが、浄水器ではなく、軽くもありません。水源が信頼でき、荷物の重さより速さを優先するなら、ポンプは妥当な選択です。軽い荷物と簡単なメンテナンスを優先するなら、中空糸フィルターのほうが適しています。

どちらを選んでも、要点は変わりません。その器具が何を除去するかを確認し、逆洗や交換用媒体に備え、フィルターを凍結から守りましょう。他のすべてが失敗したときの頼りになる代替として、煮沸は依然として有効です。

まとめ

バックカントリーの水は見た目ほどきれいなことはめったになく、病気を引き起こす生物はまさに目に見えないものです。6つの選択肢でほぼすべての旅をカバーできます。軽くてシンプルな中空糸ろ過のSawyer Squeeze、それを実用的にする汚れた水の袋としてのCNOC Vecto、ろ過なしの化学処理のAquamira、プレス式浄水のGrayl、浄水器レベルの除去を伴う速いポンプのLifeSaver Wayfarer、そして細菌と原虫に対応するセラミックポンプフィルターのMSR MiniWorksです。

水源、荷物の重さ、予想される気温に合った方法を選び、ボトルに入れる前に1リットルごとに処理しましょう。