アラスカ300マイル縦断で耐え抜いたギアと失敗したギア

はじめに

アラスカのブルックス山脈を17日間、300マイル超にわたって縦断すると、短い旅では決して経験しないような負荷がギアにかかります。パックラフティングとバックパッキングの混合、何日も続く湿ったツンドラ、シルトを含む川の水、露出した稜線——これらすべてが同時に同じ装備を試します。

なかにはトレイル上では修理できない形で故障したものもありました。欠陥はないものの、そのコンディションには合わない道具だったものもありました。そして、このルートが投げかけるすべてに対応したものもいくつかありました。このガイドではその両面を扱うので、長く遠い旅に自分のパックへ何を入れるべきか判断する材料にしてください。

このギアリストがまとまった経緯

ルートはパックラフティング区間と、ツンドラや岩がちな川谷を横断する長いバックパッキング区間を組み合わせたものでした。この組み合わせが特有の負荷を生みます。トレッキングポールは横方向の荷重を繰り返し受け、岩の間に挟まれます。フットウェアは何日も濡れたままになります。フィルターは大量のシルトを含む水に直面します。シェルターは、ペグが十分に効かないかもしれない地面で風と雨に耐えなければなりません。

以下の各アイテムは、店頭での見栄えではなく、旅全体を通してどう振る舞ったかで評価しています。うまくいったものについては理由を具体的に述べます。失敗したものについては、同じリスクがあなたの旅にも当てはまるか判断できるよう、失敗を率直に説明します。

失敗したトレッキングポール：Durston Iceline Carbon

Durston Icelineのカーボンポールは、軽量であること、硬いカーボン構造、そしてパック内に収まるほど小さく畳める分割設計という3つの理由で選びました。重い荷物を背負う長距離ルートでは、1グラム、1ミリのパックスペースが重要になるため、この組み合わせは理にかなっています。

ロックボタンは2日目に跳ね返らなくなりました。メカニズムが再びかみ合わなくなると、歩行中にセクションが分離し、泥に落ち、絶えず差し込み直す必要がありました。ボタンを清掃しても元に戻りませんでした。

旅が始まって約5日目、川の近くの岩がちな地面を横断中、カーボンシャフトが先端のはるか上でせん断破壊しました。ロックボタンをかみ合わせる小さなインサートも、その後、緩いガレ場で転倒の重みを受けて曲がりました。カーボンポールが折れること自体はありますが、ここでは時系列が重要です。このシャフトは約5日の使用で失敗しましたが、同等のポールは以前、約3,000マイル近く持ちこたえていました。

実績ある代替品：Black Diamond Carbon Cork Poles

比較として、Black Diamondのカーボンコルクポールは2016年から継続的に使用しています。Pacific Crest Trail、Arizona Trail、海外の旅の大部分をカバーし、フィールドで一度も失敗していません。その実績があるからこそ、最後の数グラムよりも信頼性が重要なときのデフォルトの選択であり続けています。

もう一つの信頼できる選択肢：Diorite Carbon Trekking Poles

Dioriteのカーボンポールは、ブランド名変更前に別名で販売されていたこともあり、長い使用実績を持つもう一つの選択肢です。ほぼ3,000マイルの厳しいハイキングの後に一度だけ故障が起きており、旅の最初の1週間で失敗するポールとは耐久性のプロファイルがまったく異なります。

ツンドラでのフットウェア問題：Topo Pursuit 2

初代Topo Pursuitは長年の使用でその座を獲得しており、マメも、足首やアキレス腱のトラブルも、膝の問題もありませんでした。アップデートされたPursuit 2は前年ですでにあまり良い経験ではありませんでしたが、長いツンドラルートでは少なくとも1足の靴は壊れる傾向があるため、新品の1足をそれでもアラスカへ持っていきました。

問題はヒールカップでした。両方の靴で、かかとの上部がアキレス腱にこすれました。右足の靴から布、フォーム、小さな硬いプラスチック片を取り除くと少しは改善しましたが、両側ですでにアキレス腱炎が発症しており、旅の残りは一歩ごとに痛みが戻りました。キャンプ周りを裸足で歩いたり、別の靴を履いたりしても痛みはまったくなく、これは明確にヒールカップを指し示していました。

足が球状の草の丘の上で絶えず転がる何マイルものツンドラは、かかとの圧迫点を増幅させます。短い散歩では快適に感じる靴でも、2週間にわたって1日10時間履き続けると、使いすぎによる障害を引き起こすことがあります。

水処理：Sawyer Mini 2

初期のSawyer Miniは詰まりやすく、特に塩分を含む水ではその流量は期待外れでした。現在のMini 2は両端がデュアルスレッドで、流量も改善されています。

シルトを含む川の水でも一度も詰まりませんでした。フィールドでの逆洗は簡単でした。キャップを外し、フィルターをウォーターボトルにねじ込み、フィルター本体の小さなニップルを使ってボトルからきれいな水をフィルターに逆流させます。

ウォーターボトル：Cnoc Vesicaと容量の重要性

当初の計画では、フィルターと、硬い上部と硬い底部を持つ1 LのCnoc Vesica折りたたみボトルを組み合わせる予定でした。直前になって、より小さな750 mLのポーチに変更しました。ポーチ自体は完璧に持ちこたえ、何も故障しませんでした。

問題は容量でした。750 mLのポーチから1 Lのボトルに水を入れると、水源へ余分に往復する必要があり、水が小さな水たまりに溜まる高い稜線では、Vesicaのより堅い上部のほうがはるかに優れたすくい具として機能しました。教訓は単純です。容器の容量は実際に携行するボトルに合わせ、浅い水池からも水を汲める容器を選ぶことです。

虫よけ：ローションよりSawyer Picaridin Spray

Picaridinローションは何年も蚊に対してよく効いてきました。今回の旅でのミスマッチは服装でした。長ズボン、長袖、そしてほとんど常にフードをかぶっていたため、露出している肌は手と顔だけで、顔は虫よけネットで覆っていました。蚊の圧力が強い17日間で、ローションのパケットはおよそ1つしか使いませんでした。

肌を覆うハイキングにはスプレーのほうがよく合います。袖口や襟の上にすばやく塗布でき、ローションを塗り広げるために立ち止まらずに追加でき、旅を通して蚊に対してよく機能しました。衣類をペルメトリンで処理すると、もう一層の保護が加わりました。

耐え抜いたシェルター：Zpacks Altaplex

トレッキングポールシェルターは、風、雨、ペグが効かない地面が設営を難しくする露出した地形でしばしば疑問視されます。このシェルターには何年もの使用実績があり、今回の旅では、設営できない夜が一度もなく、雨と風に対応しました。

ツンドラや砂利の川原では、1本のポールと少数の固定点で済むシェルターのほうが、固定フレームに依存するものよりもはるかに扱いやすいです。この柔軟性が、今回のルートで違いを生みました。

クックシステム：Toaks Siphon Alcohol Stove

調理セットは意図的にシンプルにしました。ストーブ、風防とスタンド、そして8 ozの燃料ボトルです。沸騰には約0.5オンスのアルコール、朝のコーヒーには0.25オンスかかりました。1日1オンスで8日間の区間に十分で、風が出てからも風防が炎を安定させました。

その座を得た食料保管：Adotec Grizzly Bag

クマの多い地域での食料保管は、木がないと予想されるルートで最も心配されるアイテムであることがよくあります。このバッグは食料の全量を収め、毎晩、木や低木、根系に結びつけることができました。17日間でクマは一度も見られず、バッグは問題なく旅を終えました。

グリズリーの多い地域を旅する人にとって、手に入る植生に結びつけられるソフトバッグは、補給間の最長区間の食料全量を飲み込める限り、実用的な選択です。

総合的な購入アドバイス

今回の旅を通したパターンは一貫しています。最もトラブルを引き起こしたアイテムは早く失敗し、フィールドで修理できませんでした。一方、その座を得たアイテムはシンプルで実績のある設計でした。長いルート用の装備を揃えるなら、何マイルもかけてすでにテストしたロッキングメカニズム、似た地形で慣らしたフットウェア、工具なしで逆洗できる水処理を優先してください。最寄りの補給地点が何日も先にあるとき、容量と信頼性は小さな軽量化よりも価値があります。

まとめ

300マイルの縦断はギアを素早く選別します。分離してせん断するカーボンポール、2週間のツンドラをこすり抜けるヒールカップ、サイズが1つ小さすぎる水容器は、いずれも時間と快適さを犠牲にします。実績あるポール、シルト水でも流れ続けるフィルター、風の中でも設営できるトレッキングポールシェルター、倹約なアルコールストーブ、そして近くに生えているものに結べるフードバッグ——これらが旅を成り立たせた要素です。