Audio-Technica AT2020 vs AT2020 USB Plus：あなたの環境に合うのはどちら？

はじめに

Audio-Technica AT2020には、見た目がほとんど同じ2つのバージョンがあります。XLRモデルと、AT2020 USB Plusと呼ばれるUSBモデルです。どちらも同じカプセルを使用しているため、判断はマイクの素子そのものではなく、その背後にあるシグナルチェーンにかかっています。一方はコンピューターに直接接続できますが、もう一方は録音する前にオーディオインターフェースとXLRケーブルが必要です。

このガイドでは、2つのセットアップが日常的にどのように動作するか、ケーブルの長さや拡張性に何を意味するか、そして特定のデスクにどちらがより適しているかを説明します。

USBとXLRのセットアップが異なる理由

USBマイクは、1つの筐体に完全な録音チェーンを備えています。独自のマイクプリアンプとアナログ-デジタルコンバーターを搭載し、ほとんどの場合ヘッドホンアンプも内蔵しています。USBケーブルでコンピューターに接続し、ヘッドホンやスピーカーをマイク自体に接続します。必要なものがすべてマイク上にあるため、通話や配信中もコントロールが手の届く範囲にあります。

XLRマイクは動作が異なります。コンピューターに直接接続することはできません。代わりにXLRケーブルをマイクからオーディオインターフェースに接続し、インターフェースはUSBまたはThunderboltでコンピューターに接続します。この構成では、ヘッドホンとパワードスピーカーはマイクではなくインターフェースに接続します。

この違いがワークフロー全体を形作ります。XLRの場合、モニタリングはインターフェースを通じて行われ、通常はスピーカーとヘッドホン用の個別出力と音量コントロールを備えています。USBの場合、スピーカーとヘッドホンを切り替えるたびにマイクのケーブルを差し替える必要があり、両方を使う場合は面倒になります。

価格については、数え方によって2つの道筋の優劣が入れ替わります。USBマイクはマイク単体としては少し高価な傾向がありますが、インターフェースもXLRケーブルも不要なため、完全なセットアップとしては安価です。XLRマイクは単体では安価ですが、インターフェースを追加して初めて機能します。

Audio-Technica AT2020：XLRマイク

XLRタイプのAT2020は、すでにオーディオインターフェースを所有しているか購入を予定している場合、2つの中でより柔軟な選択です。インターフェースがプリアンプとコンバーターを提供し、エレキギターやキーボードなどの他のソースを接続する場所も与え、異なるサウンドのために異なるマイクを試すこともできます。

XLRはマイクの標準コネクタであるため、同じマイクをライブパフォーマンスのミキサー、ポータブル録音機器、自宅のインターフェースなど、さまざまなセットアップ間で移動できます。録音への関心が今後広がる可能性があるなら、その互換性がこのバージョンを選ぶ主な理由になります。

トレードオフは、何もすぐに使えるわけではないことです。インターフェースとXLRケーブルが必要で、レベル調整はマイク自体ではなくインターフェースで行います。

Audio-Technica AT2020 USB Plus：USBマイク

AT2020 USB Plusはプラグアンドプレイのバージョンです。USBケーブル1本でコンピューターに接続し、ヘッドホンやスピーカーをマイクに接続すれば録音できます。ビデオ通話、配信、または声やアコースティックギターなどの単一ソースのキャプチャには、このシンプルさが本当に役立ち、コントロールがマイク上にあるためデスクの向こうに手を伸ばす必要もありません。

限界はセットアップが成長するとすぐに現れます。すべてのデバイスをマイクに接続する必要があるため、スピーカーとヘッドホンのペアを切り替えるには物理的にケーブルを移動させることになります。また、USB 2.0では実用的なケーブル長が約5 m（約16.5 ft）に制限されるため、マイクはコンピューターの近くに置く必要があります。

音質：同じカプセル、異なるシグナルチェーン

どちらのバージョンも同じカプセルを共有しているため、録音されたサウンドの違いはマイク素子自体ではなく、プリアンプとアナログ-デジタルコンバーターから生じます。XLRバージョンではこれらの段階がオーディオインターフェース内にあり、USBバージョンではマイク本体に組み込まれています。

2つを直接比較すると、聴覚的な違いは小さいです。これはオプションを検討する際に覚えておく価値があります。なぜなら、明確な音質の勝者ではなく、ワークフロー、ケーブル配線、そしてセットアップをどこまで拡張するかが主な判断基準になるからです。

ケーブル長、設置場所、拡張性

設置場所はXLRアプローチが優位に立つ点です。XLRケーブルは問題なく数百フィート延長できるため、インターフェースをコンピューターの隣に置きながら、マイクを部屋のどこにでも、いや建物内のどこにでも置けます。USB 2.0接続は約5 mに制限されるため、マイクはマシンの手の届く範囲に留まる必要があります。

拡張性も同じパターンに従います。インターフェースは異なるソースタイプと異なるマイクを受け入れるため、XLRバージョンは単一目的のデバイスではなくシステムの一部になります。

複数のソースを同時に録音する

複数のソースを同時に録音することは、2つの最も明確な分岐点です。USBマイクは一度に1つのソースを録音し、これは声、アコースティックギター、またはギターアンプ単体をカバーします。

それ以上のもの、例えば歌いながらギターを弾く、ゲストとのポッドキャスト、またはフルバンドには、少なくとも2つの入力を備えたオーディオインターフェースが必要です。マルチチャンネルインターフェースは各入力を別々のトラックに録音するため、ミックスや編集時にはるかに大きなコントロールが得られます。これらのシナリオが起こりそうなら、XLRバージョンとインターフェースの組み合わせが後ででも機能する道です。

各マイクが適する人

USBバージョンは、1か所でコンピューターの近くで録音し、主に単一ソース（通話、配信、ナレーション、またはソロ楽器）をキャプチャする人に適しています。よりシンプルな購入で、よりシンプルなセットアップです。

XLRバージョンは、移動の余地を望む人、複数のソースを録音する予定の人、または同じマイクをミキサーやポータブルレコーダーで使いたい人に適しています。稼働させるには費用がかかりますが、セットアップが成長しても交換する必要がありません。

購入アドバイス：マイクをセットアップに合わせる

まず何を録音するかを考えてください。答えがデスクでの1つの声または1つの楽器なら、AT2020 USB Plusが最も少ない機材と最も少ない決断でそれをカバーします。

答えに2人目、2つ目の楽器、またはコンピューターの隣以外での録音が含まれるなら、XLRバージョンとオーディオインターフェース、XLRケーブルを計画してください。購入の一部としてインターフェースの予算を組み込み、スピーカーとヘッドホンの両方に必要な出力があるか確認してください。これらはマイクではなくインターフェースに接続するからです。いずれにしてもカプセルは同じなので、選択するのはサウンドではなくワークフローです。

結論

AT2020とAT2020 USB Plusは同じマイクであり、コンピューターに音声を取り込む方法が2つあるだけです。USBはシンプルさと単一ソースのデスクセットアップの総コストで優れています。XLRはケーブルの長さ、柔軟性、そしてセットアップが成長するにつれて複数のソースを録音する能力で優れています。実際に行う予定の録音に合うバージョンを選べば、残りのチェーンは自然に決まります。