Atom Packs Mo EP50 レビュー：手作りウルトラライトパックとの3年間

はじめに

シーズンごとに買い替えて静かに引退していくパックもあれば、何も考えずに手が伸びる一本になるパックもあります。Atom Packs Mo EP50 は間違いなく後者です。3年以上にわたるロングトレイル、複数日のルート、そして数十回の宿泊を伴う旅を経ても、オーナーが使ってきた中で最も快適で最も丈夫なバックパックであり続けています。

Atom Packs は、湖水地方のケズウィックを拠点とする小さな英国メーカーです。同社は実用的な問題から生まれました。創業者は約12,000マイルのトレイルを歩いてきたロングディスタンスハイカーでしたが、自分の長身に合うパックが見つからず、より調整しやすいものを作り始めました。借りたミシン一台と縫製経験ゼロからスタートし、独学で技術を身につけました。現在は小さなチームの縫製職人がイングランド北西部で手作りのパックを製作しており、「一生使えるアウトドアギアを作る」という公約を掲げて取り組んでいます。

このモデルはその後改訂され、現在は Prospector がラインナップの同じ位置を担っています。以下では、Mo EP50 が何を正しく実現しているのか、どこに妥協があるのか、そしてこの価格があなた自身の旅にとって妥当かどうかを詳しく見ていきます。

この製品が向いている人

Mo EP50 は50リットルのウルトラライトバックパッキングパックです。メインコンパートメントはシンプルな単一の円筒形で約40リットルを収容し、残りの容量はトップストラップ、サイドポケット、フロントポケットに分散しています。数日にわたって自分の装備を運び、その荷物を秤の数字より軽く感じたいバックパッカー向けに作られています。

フィット感と構成の自由度を重視するハイカーに向いています。このパックは注文時にカスタマイズされ、トルソ長、パネルの色、バンジーコードの色、閉じ方、そして長いオプションリストを購入者が選べます。トルソフレームの長さは複数サイズが用意されており、ここで使用しているモデルは17～19インチのフレームです。ヒップベルトポケットは取り外し可能で、60リットル版を含む同ラインナップの他のパックと互換性があるため、同じアクセサリーを二度買いせずにパック間で移せます。

また、トップローダーを止まってかき回すのが嫌いな人にも適しています。ショルダーストラップのポケットはストラップに直接縫い付けられており、片側にそこそこの大きさのウォーターボトルを収め、もう片側にはウォーターフィルターを入れる余裕があります。ヒップベルトの隠しポケットには、レインパンツ、地図、スナックの包装などをパックを下ろさずに手の届く範囲に保てます。こうした小さな便利さは、雨の長い一日では言葉以上に重要です。

可能な限り軽さを追求する人にとっては、明らかな選択肢ではありません。これはウルトラライト設計ですが、市場で最も軽いパックではなく、その差は耐久性との意図的なトレードオフです。何年もかけて調整しながら使い、買い替えるのではなく長く付き合いたい人に最も向いています。

主な強み

このパックを他の選択肢と分けるのは、荷物の背負い心地と、ほとんど劣化していないという2つの特質です。

長い一日を支える快適さ

パックの内部には、プラスチックシートの中央を走るアルミフレームが入っています。これは手で曲げて自分の背中の輪郭に合わせることができ、まっすぐなフレームが食い込む長い下りでは大きな違いになります。腰椎を支えるヒップベルトと組み合わせることで、荷重は肩ではなく腰に移ります。冬用装備を詰めても、背負い心地は安定したままです。

ショルダーストラップのパッドには高品質のフォームが使われており、何年使ってもへたったり潰れたりしていません。これは使い込まれたパックとしては珍しいことです。ヒップベルトの調整は両側で行えるため、ひとまとめに締めるのではなく上下で細かくフィットを調整できます。チェストストラップも調整可能で、少しバンジーの伸縮があるため、オンかオフかという極端なテンションになりません。この使用者の場合、ストラップは理想よりやや高い位置に来ますが、それでもストラップ上のすべてに容易にアクセスできます。

実用的な結果として、休憩中もつけたままでいられるほど快適なパックになっています。複数日のルートでは、この快適さが一日の終わりに肩の痛みがないことにつながり、これはバックパックが得られる最も明確な評価と言えます。

実際の使用に耐える耐久性

このパックは多くの道を踏破してきました。100マイルを超える West Highland Way、約75マイルの Cumbria Way、Derwent Watershed、Edale Skyline、スコットランドのケアンゴームズでの3日間、そして数十回の宿泊を伴う旅です。岩の上に置かれ、地面に投げられ、ゲートをこすり抜けてきました。

その結果、報告すべきことは驚くほど少ないです。ベースパネルには丈夫な生地が使われており、常に地面に触れているにもかかわらず目立った摩耗はありません。重い荷物で最も破れやすいショルダーストラップの取り付け部にも、破損の兆候はありません。バックルはすべてまだ機能します。わずかにほつれた縫い目が見えることと、ウォーターボトルがゲートに引っかかる部分に軽い擦り傷があることの2点は、どちらも見た目上の問題です。バンジーコードは、軽量なハードウェアによくあるように緩んでパタパタすることなく、今もテンションを保っています。

取り外し可能なヒップベルトポケットを含めて1 kg 30 gで、脆さを感じさせずにウルトラライトの領域に収まっています。素材には一部 Dyneema を含む X-Pac が使われ、負荷がかかる箇所はすべて縫いが補強されています。繰り返し気になるのは、ストラップを締めすぎるとバックルが外れて通し直しが必要になることですが、これは製品の欠陥ではなく使用者のミスです。

収納、アクセス、モジュール式のディテール

レイアウトはシンプルで目的にかなっています。いくつかのスナップボタン付きロールクロージャーでメインコンパートメントは素早く開閉でき、荷物の量に応じてきつく巻いたり緩めにしたりできます。2本のサイドストラップは全体をきれいに締め付け、好みに応じて上にかぶせるように留めることもできます。上部を横切るストラップは、海外旅行時にベアキャニスターやテントを載せられます。

2つの大きな伸縮性サイドポケットはそれぞれ広口のウォーターボトルを余裕で飲み込み、バンジーコードで固定できます。伸縮素材のフロントポケットには、日中に乾かしたいレインウェアや濡れたテントフライを入れられ、そのポケットの大きい版は希望者向けに約5リットルを追加します。全体のバンジーコードには小さなシネチトグルが付いており、何もぶらぶらしません。

このパックは設計上モジュール式です。ヒップベルトポケットは短い伸縮ループと小さなフックで外れ、ヒップベルト自体も不要なら完全に取り外せます。ループとバンジーの組み合わせでアイスアックスやトレッキングポールを扱えます。標準で含まれないのは、素早く展開できるトレッキングポールホルダーです。オーナーは電源コード、バンジー、小さなゴムチューブ、カラビナを使って縫製なしで追加し、今ではパックを下ろさずにポールをすぐ掴める状態にしています。

購入前に検討すべきこと

最大のハードルは価格です。新しい Mo EP50 は約 £270 で、この数字にオプションは含まれていません。例えばヒップベルトポケットはそれぞれ約 £20～£30 で、カスタマイズをすべて施した仕様は £300 を超えることもあります。手作りであっても、バックパックとしてはかなりの金額です。

このパックは完全防水ではありません。縫い目にシームテープが施されていないため、長時間の雨では縫い目から湿気が入り込むことがあります。実際にはシンプルなライナーで中身を完全に乾燥した状態に保て、ロールクロージャーと生地が残りを担いますが、水没させる設計ではありません。

最後に、トレッキングポールの使い方も考えてください。止まらずに展開したいなら、ホルダーを自分で追加するか、標準で備えたパックを検討する必要があります。ポールをたまにしか使わないなら、既存のループとバンジーのシステムで十分です。

購入アドバイス

可能な限り軽いことや可能な限り安いことより、快適さと長寿命を重視するなら、このパックを買うべきです。荷物を背負って膨大な時間を過ごしてきた人が設計・製作した装備であり、それは曲げられるフレーム、縫い付けられたショルダーストラップポケット、隠しヒップベルトポケットといったディテールに表れています。

また、自分の体に合わせてパックを調整したい人にも価値があります。カスタムのトルソ長、色の選択、交換可能なアクセサリーにより、単発の買い物ではなく長期的なプラットフォームになります。一方で、数シーズン使える安価なパックも存在し、絶対的に最も軽い選択肢を求めるなら Mo EP50 は答えではありません。

総合的に見て、3年半後のオーナーの結論は明快です。もしこのパックがいつか壊れたら、すぐにもう一つ注文するだろう、というものです。その確信はスペックシートからではなく、何百マイルもの実際の使用から生まれています。

結論

Atom Packs Mo EP50 は、重い荷物を快適に背負い、何年ものトレイルでの酷使に耐えてきた、手作りでカスタマイズ可能な50リットルのウルトラライトパックです。その限界は正直なものです。高価格、シームテープなしの縫い目、標準のクイックデプロイポールホルダーがないこと。フィット感、耐久性、そして自分に合わせて調整できるパックを重視するバックパッカーには、容易に勧められます。価格や最小重量だけで選ぶ人には、よりシンプルな選択肢があります。