Asvine P80 レビュー:個性光る、手頃な価格のピストン式吸入式万年筆

はじめに

ここ数年、入門用万年筆の話題といえば、Pilot Metropolitan、Lamy Safari、Platinum Preppy、そしてTWSBIのいくつかのモデルといった、決まった顔ぶれに収まっていました。しかし最近は、Asvineのようなより手頃な価格帯の中国系ブランドが着実に力をつけ、「安かろう悪かろう」では片付けられないペンを生み出すようになっています。Asvine P80はその変化を象徴する好例です。真鍮にクロームメッキを施したオーバーレイ、半透明のアクリル、そして34.99ドルという価格は、現在市場で最も注目すべきバジェット万年筆のひとつと言えます。

どんな人に向いているか

P80は、五桁(それ以上)の価格を出さずに、視覚的な個性を持つピストン吸入式万年筆を手に入れたい人にぴったりの一本です。カートリッジコンバーター式の入門ペンからの「卒業」を考えている方や、見た目の割に安い普段使い用のペンを求めている方には、迷わずすすめられる万年筆です。フィニッシュはブルー、グレーブルー、レッド、クリア、スモークグレーの5種類が用意されています。

第一印象とデザイン

レビュー機はグレーブルー版で、クロームメッキの真鍮オーバーレイと半透明のグレーブルーアクリルを組み合わせています。このオーバーレイこそが本機の最大の特徴で、価格から想像されるよりもずっと丁寧に仕上げられています。金属の切り抜き部分のエッジが鋭くない点は、想像以上に重要です。オーバーレイ採用の万年筆の中には、手に持ったときに金属の粗い縁が不快な感触を与えるものがあるからです。また、キャップや胴軸に反復パターンはなく、切り抜きの一つひとつがすべてユニークなのもポイントです。

控えめなモチーフの中には、小さな隠し要素があります。キャップと胴軸にそれぞれ1匹ずつ、逆向きを向いたクモが描かれているのです。クモのモチーフが好みでない人もいるでしょうが、全体のテーマは十分に控えめで、「クモ入りの変り種ペン」というよりも「クモがちらっといる装飾ペン」という印象に仕上がっています。半透明のボディからはインク残量がよく見え、ピストン吸入式との相性も抜群です。

キャップ、クリップ、吸入機構

キャップは丸みを帯びた天部から、上部が広く先端に向けて緩やかに細くなるクリップへとつながっています。厚みの異なるポケット生地にもよく対応し、クリップの真下には切り抜きがないため、ポケットやペンケースに差し込むときに引っかかることもありません。クリップの先端近くにはメーカー名が刻印され、反対側にはP80の名入れがあります。

ピストン機構は滑らかで操作感も良好です。半透明の胴軸のおかげで、インクの残量を常に確認できます。ひとつ実用面の不満を挙げると、テーパー状で滑りやすい金属製のピストンノブは見た目こそ美しいものの、手が汗ばんでいると扱いにくいことがあります。意識して押さえながら回す必要が出てくる場面もあります。ノブの下部付近に滑り止めの凹凸があれば、さらに使いやすかったはずです。

キャップは1回転と4分の1で外れ、6番サイズのステンレススチールペン先が現れます。ひとつ知っておくべき癖として、キャップが複数のネジ山を持つため、ペン先がクリップと軸が揃わない方向で止まることがあり、クリップ側を調整すると今度は胴軸のブランドロゴとずれてしまいます。ペン先の向きにこだわる人にとっては、些細ではあるものの気がかりな点です。

書き味

ステンレススチールのペン先はEF、F、Mの3種類が標準で、追加の10ドルでF(拡張)とBが選べます。テストした中字ペン先は良好な書き味で、軽い筆圧をかけると予想以上の筆記線の変化が現れました。とはいえ、フレックスペンと呼べる代物ではありません。中字としてはかなりたっぷりとしたインクフローです。

逆筆でも引っかかりが少なく、極細の線を描けますし、速い筆記でもプラスチック製のフィードがまったく追いつかないということはありませんでした。もうひとつの実用面での妥協点が金属製の握り軸です。クロームの外装と統一感があり、先端の広がりが握り位置のズレを防いでくれる一方、奥に持つと次第に手前へ滑りやすい傾向があります。キャップは後ろに差せる(post)仕様ではありませんが、ペン自体が十分に長く、キャップを外したままでも快適に使えるので問題ありません。

サイズと他モデルとの比較

P80は、オーバーレイのV169、P36、P50、そしてピストン(バキューム)吸入式のV126といった他のAsvineモデルと並べても落ち着いた存在感を示し、Opus 88、TWSBI Diamond 580 Iris、Lamy Al-Starのようなモデルと並んでも引けを取りません。この中で見ると、真鍮オーバーレイとピストン吸入式を34.99ドルで実現したP80は、まさにコスパの塊に見えるでしょう。

購入アドバイス

34.99ドルで、P80はシャープな見た目、頼れるピストン吸入機構、価格帯を大きく超えた性能のペン先を提供します。スタイルと吸入システムのアップグレードを予算内で求めるなら、ぜひ買いの一本です。滑りやすい金属握り軸が苦手な方や、キャップを後ろに差したい方は、再考の余地があります。なお、おまけも見逃せません。ピストン機構を分解するための小型ユーティリティツールが付属し、その切り抜きは他メーカーのピストン式万年筆にも使える寸法です。

まとめ

Asvine P80は、中国製のバジェット万年筆が本気で競争力を持つようになった証明といえます。個性があり、紙の上での性能も良く、価格以上に高級に見えます。滑りやすい握り軸とピストンノブは実在するとはいえ、この価格帯では些細なトレードオフです。入門価格帯で万年筆を探している人にとって、本機は短い候補リストに必ず入れておきたい一本です。