Asics Novablast 3 vs Novablast 4:どちらのデイリートレーナーにお金を払うべきか?

はじめに

Asics Novablastシリーズは、大きなクッション性と楽しく汎用性の高いデイリーライドを両立させることをコンセプトにしてきました。Novablast 3とその後継となるNovablast 4は同じ中核的なミッションを共有していますが、バージョン4ではミッドソールとジオメトリが十分に変更されているため、走ったときの印象はもはや別物です。この比較記事では、両者の相違点、共通点、そしてどちらを買う価値があるのかを検証します。

スペックと価格の早見表

両シューズの価格は£135(または$140)で同一のため、これは予算ではなく、ライドとフィットの選択と言えます。Novablast 3はUKサイズ8のメンズで237g(8.4 oz)、一方Novablast 4は同じサイズで256g(9 oz)とやや重くなっています。ヒールトゥドロップは両者とも8mmです。

スペックの数字は物語の一部にすぎません。本当の違いは、フォーム、プラットフォームの幅、そしてペースアップ時の挙動に現れます。

Novablast 4で変わった点

Novablast 3は、十分なクッション性と快適性を、汎用性の高いライドと組み合わせることを目指したデイリーランニングシューズです。バージョン3ではFF Blast Plusミッドソールフォームを採用して軽量化と反発性の向上を実現し、フィット感を高める薄いタン・ウィング構造、サポート性を高めたヒールデザイン、通気性に優れたジャガードメッシュのアッパー、耐久性を向上させたAHARアウトソールが追加されました。

Novablast 4はさらに大きな変更を加えています。目玉となるのは、ペースアップ時に柔らかさとエネルギーリターンを両立させる新しいFF Blast Eco Plusフォームです。ミッドソールのジオメトリも更新され、トランポリン着想のデザインとより高いスタックのフォームが組み合わされています。エンジニアードウーブンメッシュのアッパーは足あたりが柔らかく、通気性と柔軟性に優れたフィットを提供し、ずれを防ぐガゼットタン、グリップと耐久性のためのたっぷりと施されたAHARアウトソールラバーも備えています。

足に着けたときに最も目立つ変更は、ミッドソールのヒールとフォアフットの外側が張り出した点です。単純に足元のフォームのボリュームが大幅に増え、外側まで大きく広がっているため、もともと巨大なフォルムだったシューズが、Novablast 3よりさらに大きく感じられます。

フィットとサイズ感

フィット感は両者で驚くほど似ています。テスターの評価では、ヒールと中足部のホールド力、足に纏う全体的な感触はほぼ同一で、強いて挙げればNovablast 4の方がトウボックス上部に少し余裕がある程度でした。

両シューズとも、いつも通りのサイズを選ぶのが推奨で、少し長く感じることもあるゆったりしたトウボックスを備えています。タイトなフィットを好むならハーフサイズ下げる手もありますが、多くのランナーは普段のランニングシューズと同じサイズを選ぶほうが満足するはずです。

幅広の足にとって重要な違いが1つあります。Novablast 3のアッパーはやや狭く締め付け感が強く、足が動く余地があまりないため、ワイド幅のランナーには窮屈に感じるかもしれません。Novablast 4のアッパーは多少伸縮性があり、トウボックスもやや長めで、幅広の足にはより優しい選択肢となっています。Novablast 3のタンはやや薄作りでパッドが少ないものの、アッパーのその他の部分には十分なクッションが施されています。

ライド感:徹底比較

片方の足に一方のシューズを履いて走ってみると、その違いは明確に現れます。Novablast 4の広いプラットフォームはややホールド感を高め、走行中の重量差はほとんど気になりません。

より大きな違いはチューニングです。Novablast 4はわずかに硬めの設定で、Novablast 3よりも俊敏で反応性が高く感じられます。ロッカー形状、新しいミッドソールジオメトリ、硬めのチューニングが施されたFF Blast Eco Plusフォームの組み合わせにより、Novablast 4には3にはない即応性がわずかに備わっています。3は多くのペース帯で少し重たく、動きが鈍いと評されることが多いモデルです。

両シューズとも、持続的なスピード練習よりも、ゆったりしたペースでのランニング向けです。足元には大量のシューズがあり、高速ペースではどちらもよりコンパクトなトレーナーよりも多くの労力を要します。ただし、Novablast 4は明らかに汎用性が高く、インターバル走やロングランもこなせ、幅広いペースに対応しても「場違いなシューズ」という感覚がありません。一方Novablast 3は、堅実ではあるが印象に残らない働き者のままです。

重要なのは、Novablast 4がクッションによる保護性を捨てていないことです。着地で沈み込み、フォームが戻るのを待つ柔らかいシューズであることに変わりはなく、単にNovablast 3ほどではないというだけです。足入れの快適さは両者ともほぼ同等で、Novablast 4がわずかに快適です。

グリップと耐久性

両シューズは本質的に同じアウトソールラバーのパターンを使用しているため、耐久性は決め手にはならず、どちらも良好なグリップと耐久性を備えています。

とはいえ、Novablast 4のアウトソールはラバーの量がわずかに多く、グリップが改善されており、実際の使用では優れています。Novablast 3はウェットコンディションでのグリップが批判され、これを受けてAsicsはトレイルラバーを採用して足場でのトラクションを高めたNovablast 3 TRを発売しました。

どちらを買うべきか?

結論は比較的シンプルです。Novablast 3は要件は満たす働き者ですが、際立った柔らかさも弾力もなく、定価で購入を勧めるのは難しいモデルです。旧モデルとして大幅値引きされていても、Novablastという名前から多くのランナーが期待するシューズにはなっていません。

Novablast 4は確かな前進です。ミッドソールの改良は総じてプラスに働き、即応性と反応性が向上し、従来のNovablastで愛された柔らかく保護的なクッション性を犠牲にすることなく、はるかに高い汎用性を手に入れました。Novablastシリーズが初めてなら、選ぶべきはNovablast 4です。すでにNovablast 3を所有しているなら、買い替えに急ぐ必要はなく、大幅値引きであれば3も依然として選択肢になり得ます。

両者に共通する注意点があります。これらはエッジの柔らかいオーバーサイズのマキシマルシューズであり、コンパクトで精確な踏み心地を好むランナーには、どちらも少し重たいと感じられるかもしれません。予算に余裕があれば、Brooks Ghost Max、On Cloud Eclipse、New Balance 1080 v13などの代替モデルは、より小さいボディで同程度のクッション性を提供し、同価格帯ではSaucony Ride 17がオールラウンドでより優れたシューズです。

まとめ

Asics Novablast 4は、Novablast 3に対して明確な改良を果たしました。より弾むフォーム、より広く高いプラットフォーム、幅広の足に優しいアッパー、そして改善されたアウトソールのグリップ。コストをかけすぎず、多少の汎用性としっかりしたクッション性を備えたデイトレーナーを求めるなら、この2足の中ではNovablast 4が本命です。