ASICS Nimbus Lite 3 レビュー:価格に見合う、楽しく弾力性のあるデイリートレーナー

はじめに

ごくたまに、性格を掴みにくいランニングシューズが登場します。ASICS Nimbus Lite 3はまさにその一足です。弾力のあるミッドソールフォーム、10 mmのドロップ、快適な部分的ニットアッパーを備えています。やや価格は高めですが、汎用性が高く耐久性もあり、走っていて純粋に楽しいシューズです。

テスト中に何度も思い浮かんだのがNike Epic Reactとの比較でした。Epic Reactはデイリートレーニングとスピード走のバランスが絶妙で、ほぼすべてのランナーに合うシューズでした。真のEpic Reactの後継は登場していませんが、Nimbus Lite 3は現在最もそれに近い存在に感じられます。ミディアムペースで4マイルを含む初回10マイル走(平均ペース8:05/マイル)を終えた時点で、非常に強い第一印象を残してくれました。

こんなランナーにすすめたい

Nimbus Lite 3は、ローテーションを1足、せいぜい2足に絞りたいランナーに適しています。ゆっくり長く走るには楽で、必要なときはペースアップにも喜んで応じるため、マラソンレース用としても十分候補になり得ます。

Epic Reactを懐かしむランナーにも合います。あのシューズと同じように、Nimbus Lite 3はスペック上では妙なポジションにあります。スタックハイトは高くなく、軽量トレーナーとしてはやや重量があり、価格も高めです。しかし実際に使ってみると、この組み合わせが見事に機能するのです。

主な強み

際立つのはライドです。ミッドソールは柔らかいのにメレメレではなく、弾力がありながら固すぎない。路面の衝撃を吸収しつつ心地よい反発を返し、イージーペースでもミディアムペースでもよく働きます。

アッパーも明確な強みです。ASICSはNimbus 24からアッパーを簡素化し、他のASICSシューズに見られるオーバーレイの多くを排しました。シンプルな素材が足にとてもよくフィットします。ニットのタンは格段に快適で、9.2 ozありながらも軽快で俊敏な履き心地です。

スペックとアッパーの履き心地

まず数字から。スタックハイト25 mm、ドロップ10 mmで、ミッドソールには15 mmのFlight Foamが入っています。内部には、従来のASICSゲルよりやや柔らかく作られたというヒールゲルが隠されており、さらに足裏のパッド部分の下にも小さなゲルリングがあるように見えます。

アウトソールには戦略的に配置された十分なラバーがあり、多くの距離に耐えられそうです。エンジニアードメッシュのアッパーはとても快適で伸縮性に富みます。サイズ感はジャストで、つま先に余裕がありながらもしっかりホールドされ、ガセット付きニットタンもずれません。Nimbus 24から受け継がれたヒールカップは柔らかいクッションパッドを備え、高さを感じさせずに踵をしっかり固定します。

ライドの感想

このミッドソールは標準のFlight Foamで、Flight Foam BlastやBlast Plusではありません。ASICSはこのフォームファミリーを3段階に分けており、上位になるほど軽く弾力が増します。それでもライドは優秀なNimbus 24に驚くほど近く、フォームが異なるはずだと意識するのに少し手間がかかるほどでした。

フォアフットのゲルは最初こそ存在感がありますが、最初の約0.25〜0.5マイルを走るとミッドソールに馴染み、違和感が消えます。Nimbus 24との違いのひとつがここで効いています。安定性のためのプラスチックシャンクであるトラスティックシステムがなくなったのです。標準Flight Foamと組み合わさることで、コントロールされつつやや硬めの手応えと弾力を両立するミッドソールが生まれ、見事に機能しています。

ロングランとマラソンへの適性

ロングランには迷わず選べる一足です。マイルを積算するのが楽になり、ペースを上げても文句を言いません。ミディアムペースの4マイルは自然に感じられ、シューズはその負荷で長時間走り続けることに満足しているようでした。

フォームは衝撃から守りながらスプリングのあるライドを保つため、スタックハイトが高くないにもかかわらず、本物のマラソン対応力を感じさせます。ロングラン、ミディアムペースの練習、さらにはレースデーまで1足でこなしたいランナーには、検討リストに入れる価値が十分あります。

購入前の注意点

最大の難点は価格です。やや高めの設定で、不満を漏らすランナーも多いでしょう。ただし、実際に足に乗せてしまえば、履き心地の楽しさと実力の前に不満は薄れていく傾向があります。

もうひとつは重量です。メンズ9サイズで9.2 ozあり、最軽量のデイリートレーナーとは言えず、かといって典型的なマックスクッションシューズとも呼びがたい。軽快な履き心地のデイリートレーナー、と表現するのが最も適切です。8 ozを目指すなら、まずASICSが軽量化できるのはヒールパッド部分ですが、現状でも邪魔になることは決してありません。

購入アドバイス

イージーペースのラン、ロングラン、ミディアムペースの練習を1足で不満なくこなしたいなら、Nimbus Lite 3は有力な選択肢です。ASICSの例に漏れぬ作りの丁寧さから耐久性も有望で、戦略的に配置されたラバーアウトソールは長い距離に耐えられるはずです。

まとめ

ASICS Nimbus Lite 3は、絶妙なフォームの手応えと、屈指の快適さを誇るアッパーを備えた、汎用性・耐久性・楽しさを兼ね備えたデイリートレーナーです。安くはなく、最軽量でもありませんが、多くのランナーにとって多くの条件を満たし、今年のトップデイリートレーナーの一角に入る可能性を十分に秘めています。Epic Reactの系譜を継ぐ何かを待っていたなら、注目すべきはこのシューズです。