ASICS Metaspeed Sky+ vs Metaspeed Sky: ささやかなマイナーアップデート以上の進化

はじめに

ランニングシューズに「2」ではなく「+」が付くと、実際にどれだけ変わったのか気になるものです。ASICS Metaspeed Sky+ について率直に言えば、その答えは「名前から想像できる以上」です。ASICS のデザインチームは、このアップデートがバージョン2と呼べるほどの大きな変更ではないと判断しましたが、実用面では、すでに優れていたレーシングシューズの意義ある改良となっています。

オリジナルの Metaspeed Sky は発売当初から強く、それほど完成度の高いシューズは全面的な見直しを必要とすることはほとんどありません。それでも、ここでの変更は、フルモデルチェンジを受けた他のシューズよりも大きいものであり、2つを選ぶ前にその内容を理解しておく価値があります。

スペック上はほぼ同じ

スペック表を見る限り、両モデルはほぼ同一です。どちらもヒールは39mm、ドロップは5mmで、フォアフットのスタック高は34mmです。両方とも ASICS の最上位レーシングフォームで最も軽く反発力の高い素材である FF Turbo を使用し、カーボンファイバープレートを内蔵しています。

この共通の基盤こそが、実際に存在する差異が際立つ理由です。表面下のすべてが作り直されており、シューズの着地、蹴り出し、フィット感が変化しています。

実際に何が変わったのか

最も重要な変更はカーボンファイバープレートの位置です。オリジナルの Sky では、プレートはおなじみの scoop 型に下向きに傾けられていました。Sky+ ではプレートがまっすぐにされ、より高い位置に移動しており、足が地面に着いたときに、より多くのフォームを踏みしめ、押し返すことができます。

Sky+ はスタック高は同一ながら、フォーム量が全体で4%増えています。この追加フォームは形状を変えたフォアフットに投入されました。ロッカーは以前ほど急激ではなく、つま先に向かってより強くカールし始めるまで、シューズは長くフラットな状態を保ちます。その結果、フォアフット下により丸く広い着地プラットフォームが生まれています。

アッパーも明確な進化です。オリジナルの Sky の素材はややチクチクした感触でしたが、Sky+ はより薄く柔らかい素材を採用し、他の現代的なマラソンレーシングシューズにはるかに近い履き心地です。タンは同様の形状を保っていますが、より柔らかく薄く柔らかすぎるため、履くときに少し整える必要があるかもしれません。ただし、走り出せば位置はずれません。

ヒールカウンターは構造が少し強化され、後方がわずかに張り出し、内部のサポートもやや硬めになっています。アウトソールのラバーはオリジナルに比べて一部が scoop 状に削られ、ラバーのパンチ穴は円形から大きな楕円形に変更されました。また、露出したミッドソールフォームを貫く溝がミッドフットのさらに奥、アーチ部分まで達するようになりました。オリジナルでは、つま先の反りが早いためこの余地がありませんでした。

この追加フォームの代償が重量です。Sky+ はわずかに重くなり、205グラム(7.2オンス)となっています。

走ってみた感想

同じスレッショルドワークアウトを両方のシューズで続けて走ると、Sky+ の追加フォームはすぐに体感できます。はるかに広いターゲットに着地するような感覚で、足元のクッション性が増し、シューズは柔らかく、かつ安定しても感じられます。ワイドになったフットプリントは長く維持されます。つま先の反りが早期に始まらないため、実効的な着地ゾーンがはるかに大きくなるからです。

オリジナルの Sky は、つま先が反り上がる前の着地帯が狭くなっています。このアグレッシブなロッカーは素早くキレのあるローンドンターンを促しますが、スレッショルドペースやマラソンペースでストライドが自然に着地しようとする場所ではなく、ミッドフット着地へ誘導してしまうことがあります。また、オリジナルはミッドフット下のフォームが体感的に少なく感じられます。Sky+ のつま先の反りが遅いことで、着地と蹴り出しのゾーン直下に多くのクッションが残るためです。

Sky+ は蹴り出しの反発が弾むような感触で、追加された柔らかさと安定性のせいでトップスピードはわずかに犠牲になるかもしれませんが、明らかに依然として速いシューズです。フィットに関して、Sky+ のほうがわずかにボリュームがありますが、フォアフットのつま先の圧迫問題を完全に解決することを期待していたランナーには、改善は控えめに感じられるかもしれません。多くのスーパーシューに共通する小指の問題は、ここではごくわずかに改善された程度です。

どちらを買うべきか

オリジナルの Sky をすでに所有して気に入っているなら、何も壊れておらず、そのシューズは依然として有力なレーシング選択肢です。しかし、新規に選ぶなら、マラソンレースやスレッショルドワークアウトには Sky+ がより優れたオールラウンドな選択です。より広い着地ゾーン、蹴り出しのためのより多くのフォーム、より柔らかく快適なアッパー、そして依然としてキレのある、わずかに許容度の高いライド感を持っています。

命名をめぐる議論はほとんど言葉の問題です。ASICS はこの変更が「2」に値しないと判断しましたが、このアップデートは一部のブランドがバージョン2と称してきたものを超えています。何と呼ぼうとも、Sky+ はすでに強力なフォーミュラを置き換えるのではなく磨き上げたものであり、これほど優れたシューズにまさに必要だったことです。

まとめ

Metaspeed Sky+ はオリジナルのスタック、フォーム、ドロップを維持しながら、プレートの位置、ミッドソールの形状、アウトソール、アッパーを、ロードで実際に体感できる形で改良しました。マラソンペースとスレッショルドワークに重きを置くランナーには Sky+ がより賢い選択であり、良い価格で見つけられればオリジナルの Sky も十分な選択肢です。どちらを選んでも、現存する中でも強力なカーボンレーシングプラットフォームを手に入れることになります。