ASICS Metaracer マラソンテスト:プレートなしでも26.2マイルをしっかり支えるレーシングシューズ

はじめに

短くキツいテストランで評価が決まるシューズもあります。ASICS Metaracerはすでに多くの高評価を得ていますが、マラソンシューズにとって本当に重要な問いはシンプルです。20マイル地点、脚が終わっていてシューズの力を借りたいとき、それはどう感じられるのか?これを確かめるため、ロンドン西部を一周する約26.2マイルのフルマラソン距離を単独で連続走破し、マラソンペースから重く遅いシャッフルまで、さまざまなペースを混ぜて試しました。

なぜフルマラソンで試したのか

目的は、実際に意味のある条件の中でシューズを試すことでした。つまり、体が軽いときは軽快に、疲れたときは重たくなる状態で走ること。マラソンには必ず両方が含まれるからです。ルートはフルマラソン距離を移動時間およそ4時間半でカバーし、何度かの停止を含み、最初は速めに走り始めたものの、大半はより楽で慎重なペースで進めました。

脚がフレッシュな状態と疲労した状態の両方で走るこのミックスこそ、プレートなしのマラソンシューズが実力を証明すべき場面であり、Metaracerが何に優れ、どこで妥協を求めてくるのかをはっきり示してくれました。

マラソンペースでの履き心地

マラソンペース、あるいはそれよりわずかに速い領域では、Metaracerが最も輝きます。快適なクルージング感としか言いようのない 性質を持ち、押し込んだ分の弾むエネルギーがたっぷり返ってきて前に進めてくれるうえ、長距離で心からありがたいと感じる滑らかな足当たりに包まれています。走りが良い状態のとき、このシューズは生き生きと動きます。

ここがこのシューズのマラソンペースにおけるスイートスポットであり、全距離を通じて安定していました。レースプランが安定したマラソンペースに落ち着いてキープすることなら、Metaracerは軽快でエネルギッシュでありながら足元は軽く感じられるライディングで、その走り方に応えてくれます。

スローペース時のトレードオフ

より遅く重いペースになると、評価が分かれます。かかとに沈み込むようにペースが落ちると、クッションが明らかに「沈みすぎ」に感じられ、次の一歩へ踏み出すのに少し余分な力が要ります。脚が重いときに感じる、この反応の悪さが最大の減点です。

ただし、裏を返せば、その余分なクッションがもたらす見返りがあります。19マイル地点、足は疲れ、まだ7マイル残っているという状況で、ミッドソールは静かにその役目を果たしていました。路面の衝撃を和らげ、膝への負担が上がらないよう抑え、足を快適に包み込むことで、足の疲労が問題になることはありませんでした。ランナー自身が足を休められないとき、シューズが優しく守ってくれたのです。

最後の6マイル、フォームが崩れ始め路面が容赦なく感じられる中でも、シューズは一貫した性能を維持し、足元を快適に守り続けました。少しの「ぐにゃつき」さと引き換えに得られる本物のプロテクションというこのトレードオフは、マラソンで何時間も立ち続けることになるなら、真剣に検討する価値があります。

Metaracerでマラソンを走るべきランナー

Metaracerが最も適しているのは、プレートなしのマラソンレースシューズを探していて、3時間半から4時間半は脚に負荷がかかると想定しているランナーです。速いタイムを狙いつつも、レース後半に遅く重いペースへ落ちる可能性が高いと分かっているなら、このシューズはしっかり仕事をして、走るあなたを守ってくれます。

価格はやや高めですが、優れた汎用性があります。マラソンへの準備期間中トレーニングで履き込み、そのままレースにも使えるうえ、頼れる安心感と距離を通しての快適さの保証も備えています。ただし、Puma Fast-R 3やASICS Metaspeed Edge/Skyのようなカーボンプレート搭載の本格レーサーがもたらすような大きなパフォーマンス向上は得られません。とはいえ、多くのランナーにとってその向上幅はわずかであり、むしろこのシューズの快適性と信頼性の方が価値があるかもしれません。

距離を完走できるかどうか、あるいは余力を残しながらも十分な快適さの余裕をもってゴールしたいのかという問いなら、Metaracerは両方に「はい」と答えてくれるシューズです。

まとめ

このマラソンテストは、短めのランで匂わせていたことを確信へ変えました。ASICS Metaracerは十分にクッション性があり、十分にプロテクション性能が高く、26.2マイルのフルマラソンを十分にこなせる軽さと弾力も備えています。マラソンペースかそれ以下で最も力を発揮し、大きくペースを落とすと少し頼りなく感じますが、その引き換えにレース後半まで足を快適に守るプロテクションが得られます。距離を通して信頼できるプレートなしのマラソンシューズとして、迷わずおすすめの一本です。