ASICS Magic Speed 4 再評価:走り込むほどに良くなるスピードトレーニングシューズ

はじめに

記憶から薄れていくシューズもあれば、何度も履き戻したくなるシューズもある。ASICS Magic Speed 4は後者に属する。位置づけはスピードトレーニングカテゴリー。本格レースシューズではなく、スピードDayや質の高い距離を積むためのトレーナーだ。しばらく離れてから履き直してみると、最初の数ランで apenas 嗅ぎ取れたことが確認できた。このシューズは慣らしとともに進化し、一度馴染めばセグメント内で最も楽しめる選択肢のひとつになるのだ。

どんなランナーに向いているか

Magic Speed 4が最も力を発揮するのは、自分のペースを明確に把握しているランナーだ。レースタイムにかかわらず、7:30〜6:30ペースあたりでこのシューズは最高に気持ちよく走れる。サブ3ランナーならレースペース練習やロングランに使えるし、サブ4ランナーならトラックDay用のシューズとしても十分。サブ2:50ランナーにとっては、ロングランや速めのクルーズランに最適な一足になるだろう。

10分ペースのランが多いランナー、特にそのペースが5Kの強度に近い場合は、他の選択肢の方が向いているかもしれない。8分ペースを切ったあたりから、このシューズのフル構造が目を覚ます。着地を支えるクッション性のあるかかと、つま先蹴りを支える前足部の反発系レースフォーム。

主な強み

構造こそがこのシューズの魅力だ。かかとにはFF Blast Plusを採用したデュアルフォーム構成。このコンパウンドが衝撃吸収を担い、快適で安定したライドを届ける。前足部にはレースフォームのパックが収められており、これはASICSの速いレースシューズに使われるものと同系統のフォームだ。特筆すべきはフルレングスのカーボンファイバープレートで、現時点でこのカテゴリーの他のスピードトレーニングシューズはどこも採用していない。

このプレートこそが前足部の噛み込みを生み出している。ストライドに対する抵抗感、押し返す感触があり、速く走る感覚を現実のものにする。プラットフォームを安定させ、エネルギーがシューズ内に逃げるのを防ぐ。柔らかめのかかとと組み合わさることで、Nimbus系フォームの Everyday コンフォートと、前足部のMeta Speed Sky ParisフォームによるレースDayのスピード、両方のいいとこ取りに感じられる。

ジオメトリーも見逃せない。ライドは滑らかで穏やかなロッカーを描き、いくつかの高スタックASICSトレーナーに見られる微妙な段差感よりも、むしろNimbusに近い。速めのクルーズランでは、まさにゾーン3キラーだ。

慣らしと履き心地

今回の再評価で最大のサプライズは履き心地だった。最初の数ランはあまりプラッシュさを感じられず、その主因はアッパーだった。履き込んだ瞬間の感触はほぼレースシューズ並みに硬く、構造的なアッパーとヒールカラーはプレミアム Everyday トレーナーというよりワークウェアに近い。シューレース操作の質感も特別に洗練されているわけではない。

しかしミッドソールは走行距離とともに変化する。FF Blast Plusのかかとフォームは柔らかくなり、使い込んだ革財布のように折りジワがつき、足に馴染み始める。およそ50マイル走り込んだあたりでこのシューズは絶頂期を迎える。道具の感覚から脱し、履いて走るのが楽しみになる一足へと変わるのだ。

購入前に検討すべき点

弱点はアッパーだ。構造的に硬さを感じるレベルまで作り込まれており、柔らかい Everyday トレーナーのように足を包み込んではくれない。プラッシュで優しい履き心地を重視するなら、これが明確なトレードオフになる。

また、シューズはやや細めなので、ワイド幅好みのランナーは要注意。そしてレースシューズを求めているなら、これは違う。価格は170ドルで、フラッグシップのレースシューズよりおよそ80〜100ドル安い。同じ強度なら本物のマラソンレーサーの方が速く運んでくれる。このシューズは、かかとと中足部の快適性と引き換えに、最速域のスピードをいくらか手放しているのだ。

カテゴリー内での比較

スピードトレーニングカテゴリー内で、このシューズと肩を並べる数足がある。Adidas Boston 13はより速い最速域の作業向けだ。低い重心、より流線形で、最速ペースのために作り込まれており、プレートではなくエネルギーロッドが弾力を生み出す。対するMagic Speed 4は快適性とかかとスタックに優れ、かかとの高さは約40mm。あのクルージーな中間ゾーンではこちらの方が適している。

On Cloudboom Strikeはフルプレートなし、中足部のプラスチックシャンクだけという異なる方向性だ。独自の速さがあり、楽しいデイリートレーナーではあるが、定価210ドルでこのカテゴリーの上限を超えており、価格を考えるとこのASICSの方が総合力で上と言える。Mizuno Wave Rebellion Mach X2はさらにクッション性が高く、プラスチックプレートとより攻撃的なロッカーを備え、ロングランのお気に入りになりやすい。一方、Magic Speed 4は8〜10マイルのワークアウト域での総合的な快適性では優位に立つかもしれない。

購入アドバイス

スピードワーク用にそこそこ快適なシューズが欲しい、でも本格レースシューズまでは踏み込まない、というならこれを選べば間違いない。まさにゴールディロックスゾーンに位置する。最も柔らかいレースシューズほど柔らかくはなく、純粋なテンポラン用レーサーほど硬くもない。8〜10マイルのワークアウト、サブ3のマラソン練習セッション、リカバリーより速いデイリーランに対して、ほぼ完璧にはまるのだ。

より短く速いセッションにはBoston 13を見てほしい。ロングランや脚をつかう時間重視ならMach X2が優位。そして7:30〜6:30のスイートスポットに収まるすべての走りには、Magic Speed 4を上回るのは難しい。

まとめ

ASICS Magic Speed 4は、忍耐に報いてくれる完成度の高い一足だ。アッパーは次世代での改善が待たれるし、レースDayでレースシューズの代わりには決してなれない。だが慣らしのマイルを乗り越えれば、FF Blast Plusの快適さ、レースフォームの弾き、フルカーボンプレートの組み合わせは、現行で最もバランスの取れたスピードトレーナーのひとつと言える。イージーより速い中間ゾーンのペースが練習に含まれるなら、このシューズはローテーションに入れる価値が十分にある。