Ardex ソフトパステル 48色セット レビュー：個性も持つ、滑らかなパレット

はじめに

すでに鉛筆やマーカーで信頼しているブランドが初めてソフトパステルセットを発売すると聞けば、ワクワクせずにはいられません。今回実際に使ってみたのが Ardex 48色ソフトパステルセットです。同じ親会社を持つ Paul Rubens Artist ソフトパステル 36色セットとも簡単に比較しながらテストしました。

先に結論を言うと、緑・グレー・アースカラーが美しく揃ったパレットを持ち、驚くほどスムーズに混色できる、心から楽しめるセットです。いくつか気になる点もありますが、どれも致命的な欠点ではありません。

検証したポイント

テストでは、パステルアーティストが日々気にかける要素に絞りました。パレットのバランス、紙に置いたときの手触り、混色や重ね塗りのしやすさ、そして滑らかなグレーのパステル紙からサンド紙、パステルマットに至るまで、さまざまな紙の表面での挙動です。

箱の中身とパレット

箱自体は頑丈で作りが丁寧です。裏面には参考用のカラーチャートが付いていますが、印刷された色見本は紙の上での発色と一致しにくいため、あくまで大まかな目安です。それでも嬉しい配慮と言えます。蓋の内側にはパステルを守る薄いラバーフォームの受けがあり、さらに色名、参考番号、各色の顔料、星形の耐光性評価システムが書かれた、ガラスイン風の紙の色見本チャートも付属しています。

一点注意が必要なのは、各パステルにブランド名と色番号が黒いインクで印字されており、一部の色、特に黄色のような明るい色調では、そのインクが紙に移る場合があることです。使い始める前にスクラップ紙で擦って落とせるので、欠点というより事前の注意点です。

パレットの構成は充実しています。ダークオリーブグリーン、アーミーグリーン、ダークグレーグリーンは特に出色の色で、ライト・ミドル・ダークのグレーも実用的です。ダークブラウンや錆色からカモやブラウンまでのアースカラーも魅力的です。明るい色調もしっかり含まれており、特定の色系に偏ることはありません。あえて難点を挙げるなら、ブルーとアイアンブルー、そしてバイオレットとパープルが非常に似通っており、2本をより個性的な色に差し替えてもよかったかもしれません。

混色、重ね塗りと実際の絵画テスト

セットの実力を確かめるため、Clairefontaine Pastelmat のダブグレーのトーンにレモンの静物を約40〜45分かけて描きました。背景は単色で塗らず、アイアンブルーにパープルを重ねて奥行きを出し、小さなスポンジパッドで混色しました。結果は楽々で、強く圧をかけずとも色がスムーズに馴染みました。

レモンを選んだそもそもの理由がこのセットの緑で、その緑は葉はもちろん、果実そのものでも輝きました。完成した作品は、細部をあまり描き込まなくても、気楽なひとときにこのパステルがどんな仕上がりを生み出せるかを物語っています。他ブランドのパステル鉛筆を上に重ねて輪郭を整えても問題なく、スティックと鉛筆を併用したい人にも朗報です。

ソフトとはどの程度の柔らかさか

48本のうち1〜2本は、他より明らかに硬く、引っかかる感触があります。最も分かりやすいのが黄色で、均一に伸びず、紙の上で音の違いが分かるほどです。その一方で、特に緑系は文字どおりバターのように柔らかく、わずかな圧力で滑らかでムラのないカバーが得られます。

これはこのセット特有のことではありません。最も柔らかいとされるパステルブランドでも、時々隣のものより硬いスティックが混じることがあります。セットを避ける理由というより、知っておくべき程度の話です。

さまざまな紙での性能

テストしたのは3種類の表面です。色見本用の滑らかなグレーのパステル紙、仕上げに使った Clairefontaine Pastelmat、そして400グリットのサンド紙。サンド面では、パステルが美しく重ねられ、スポンジでも指でもきれいに混色でき、暗色の上に明色を載せるのも苦もなくこなしました。これはパステルが色鉛筆に対して持つ本物の利点のひとつです。

Pastelmat では、最初の圧力は軽めに。ここまで柔らかい画材だと紙目がすぐに埋まるため、控えめな重ね塗りのほうが積み上げる余地が残ります。どのグリッドのサンド紙が合うか迷う人は、全判を買う前に数種類のグリッドを試せる小さなお試しパックを検討するとよいでしょう。

Ardex vs Paul Rubens：同じパステルなのか？

両ブランドが同一企業に属する以上、Ardex 48色セットは単に Paul Rubens セットの repackaged 版だと考えたくなります。しかし違います。紙に置いたときの感触は異なり、パレットの構成も明らかに別物です。Paul Rubens 36色セットは肌色、暖色系のアースカラー、赤やオレンジに寄った構成で、ブルーも Ardex のブルーとはかなり違います。ただし、その緑は以前のテストでは物足りない結果でした。

対照的に、Ardex の緑こそがセット全体の白眉と言えます。ダークオリーブ、アーミートーン、そして深いグレーグリーンは、風景画やボタニカルアートの画家への贈り物のようです。すでに Paul Rubens セットを持っている人でも、Ardex 48を追加すればダブル購入にはなりません。せいぜい1〜2色が似ていると感じる程度でしょう。

購入アドバイス

同ブランドの鉛筆やマーカーを使って気に入った人にとって、このパステルセットは自然な次の一歩です。特にソフトパステルへのとっつきやすい入り口を探していた人には最適です。決して高価なセットではなく、48色のパレットがあればほとんどのジャンルに対応でき、出色の緑とアースカラーは風景画やボタニカルアートで特に活躍します。ただし、明るい色の前に使うときはスティックの印字インクを拭き取ること、そして Pastelmat のような表面では最初の圧力を控えめにすることを忘れないでください。

まとめ

Ardex 48色ソフトパステルセットは、行き届いたパッケージ、見事な緑を含むバランスの良いパレット、簡単な混色、紙の種類を問わない堅実な重ね塗りを提供します。難点はわずかで、硬めのスティックが数本あること、ほぼ重複する色がいくつかあること、そして拭き忘れると印字インクが移る可能性があることです。ソフトパステルへの入口としても、すでにあるコレクションへの風景画向けの追加としても、迷わずお勧めできるセットです。