Arctica Sketchbook レビュー:試す価値のある美しいハードカバー

はじめに

何年もウィッシュリストに入れたままのアート用品はありませんか。Arctica Sketchbook はその一つです。棚に置けば美しく、商品ページを見ると気になって、つい購入を後回しにしてしまう作品です。今回はインク、色鉛筆、ガッシュ、マーカー、さらにはアクリル絵の具まで一通りのテストを行い、あなたの机に置く価値があるかどうかを判断できるようにしました。

第一印象と造形の質

これは8x8サイズのハードカバースケッチブックで、ゴムバンド留めと実に魅力的な表紙デザインが特徴です。開封した瞬間から、同スタイルの有名な高級スケッチブックと遜色ない仕上がりを感じさせます。紙は180 GSM (122 lb)で、鮮やかな白、厚みがあり、極めて滑らかな仕上がりです。ハードカバーが好みでない方のために、スパイラル綴じ版も用意されています。ページはミシン目入りなので、描き上げた作品をきれいに切り離すことができ、スケッチブックの作品をプリントやステッカーにしたい方には嬉しいポイントです。

こんな方におすすめ

Arctica はこのスケッチブックを乾いた画材向けとして位置づけており、この案内は重要です。作品が主に鉛筆、インク、色鉛筆、マーカーなら、非常に心地よい描画面になります。一方、主に水彩やウェットメディア中心のアーティストにとっては、ウォッシュで紙が目立って波打つため、別の製品を探すか、事前にジェッソで下塗りする準備が必要です。

色鉛筆とインクでのテスト

インクもグラファイトも良好な結果を出しました。鉛筆は滑らかにブロックインでき、きれいに消すことができ、滑らかな面のおかげで細かい線画が気持ちよく描けます。色鉛筆の塗りも滑らかですが、紙に目(トゥース)がないことが最大のトレードオフです。顔料が食いつく質感がほとんどないため、何層も薄く重ねて描く方は紙に不満を覚えるかもしれません。しかし、回数を減らして大胆に描くスタイルなら、見事にこなしてくれます。

インク画の上に部分ディテールを描くという小さなガッシュのテストもうまくいったので、公式には乾いた画材向けとはいえ、ウェットメディアの軽いアクセントは全く問題ありません。

マーカーテスト:アクリル、コピック、ボールペン

ここが、期待以上の結果に最も感心させられた部分です。アクリルマーカーは裏抜けせず滑らかに伸び、コピック系のアルコールマーカーは透けを最小限に抑えつつ美しくブレンドできました。ボールペンも良好です。乾いた画材向けに売られているスケッチブックとしては、マーカーのパフォーマンスは実に大きな強みであり、ページの上でスウォッチやブレンドを楽しむイラストレーターにとって確かな選択肢になります。

アクリル絵の具とジェッソ:限界に挑む

好奇心が要求するがままに本格的な耐久テストを行い、ページにジェッソを2回塗ってからアクリルで描いてみました。結果は予想以上で、紙の波打ちはわずかにとどまり、ひどくはなく、シンプルな抽象画はしっかり持ちこたえました。ジェッソの下塗りをすれば、このスケッチブックでもアクリルの完成作品を十分仕上げられます。ただし、非常に細密な作品では波打ちが多少生じる可能性はあります。

購入アドバイス

全体としておすすめしやすいスケッチブックで、評価は星4つ(5点満点)ほどです。不満点は2つあり、いずれももっともです。極めて滑らかな面のせいで、色鉛筆の重ね塗りには制限があること、そして紙がもう少し厚ければウェットメディアの信頼性が上がったことです。それ以外は、表紙デザインやゴムバンド留めからミシン目入りページ、マーカーのパフォーマンスまで、すべて優れています。また、良いアートを作るのに最も高価な画材は必要ない、という点も思い出す価値があります。画材よりもアーティストの方が大事なのです。

まとめ

Arctica Sketchbook は、乾いた画材のアーティストに報いてくれる美しくしっかり造られたハードカバーで、マーカーやジェッソ下塗りのアクリルへの耐性では意外な実力も見せてくれます。ウィッシュリストに入れたままにしているなら、試してみる価値があります。