Arcam SA45 レビュー：Class G のパワー、Dirac Live、そして完結型ストリーミングアンプ

はじめに

Arcam SA45 は Arcam のフラッグシップ・ストリーミング・プリメインアンプです。英国で設計・開発され、中国で製造されています。17 kg の黒いシャーシに黄色のアクセントが添えられ、同梱の赤外線リモコンと、ルーム補正測定用のパックマイクが付属します。どちらの付属品もプラスチック製で、豪華さはありませんが実用には十分です。

アンプ部は Arcam の第 5 世代 Class G トポロジーを採用し、8 オームで 180 W/チャンネル、4 オームで 300 W/チャンネルを定格としています。これは低能率のスタンドマウントを含め、ほとんどのスピーカーにとって十分なパワーです。Class G とは、日常的なリスニングレベルでは低い電圧レールで動作し、過渡的なピークが要求するときだけ高い電圧レールを引き出す方式を意味します。Arcam は、このアプローチが従来の Class AB 設計よりも実用的な音量で高い効率と低い歪みをもたらすと述べています。

SA45 の価格は 5,000 ユーロ／5,500 米ドルで、プレミアム・プリメインの領域にしっかり位置します。この価格では、音質だけがすべてではありません。ストリーミング・プラットフォーム、フォノ段、内蔵の Dirac Live 補正はいずれも購入判断において重要であり、日常的な使い勝手の細部も同様に重みを持ちます。

Arcam SA45 はどんな人に向いているか

これは、別々のコンポーネントをラックに並べるのではなく、ストリーミング、テレビ音声、レコード、ルーム補正を 1 台でまかないたいリスナー向けのアンプです。スピーカー 1 対、必要に応じてサブウーファー、そして同じ部屋にあるテレビを中心に組んだシステムに適しています。

中心的な魅力は、SA45 がアナログ信号の純度とルーム補正ソフトウェアの実用性のどちらかを選ばせない点です。両方を提供し、判断をリスナーに委ねます。これはこの価格帯では思うほど一般的ではありません。

また、Wi-Fi と同じくらい有線ネットワーク接続を重視する人や、外付けフォノ段を追加したくないレコードリスナーにも理にかなっています。フォノ入力は内蔵されており、多くのカートリッジにとっては十分以上でしょう。

主な強み：Class G のパワーとダイナミック・ヘッドルーム

最大の強みはアンプ部です。SA45 は大きく鳴り、録音の中の大きな起伏と、トラック内のテクスチャやエネルギーの細かな変化の両方に対して、平均以上のダイナミック・ヘッドルームを持ちます。特に感心させられるのは、こうしたミクロ・ダイナミクスです。

高域は明るさや硬さに傾かず、刺激的さを保ちます。これは、アンプの攻撃性のわずかな気配も露呈しがちな、分解能の高いスピーカーでは重要です。SA45 は長いリスニングセッションでも疲れさせずに、活気と生き生きとした表情を保ちます。

Arcam の Class G に関する効率と歪みの主張は、ここでは空虚なマーケティングには読めません。アンプのダイナミックな支配力はまさに出力段の産物であり、SA45 が単に大きいだけでなく、素早く重量感があると感じられる理由です。

シャーシ自体は同クラスのどの製品にも劣らず堅牢で、物理的な佇まいは再生ボタンを押す前から価格に見合っています。

ストリーミング、接続性、オンボード DAC

デジタル・プラットフォームは 6 層 PCB 上に構築され、回路は信号経路を短く保つために垂直に積層されています。内蔵 DAC はフラッグシップ級の ESS Sabre 9027S Pro チップセットで、完全バランス構成で動作します。

ストリーミングは Wi-Fi または Ethernet 経由で動作し、Apple AirPlay 2、Google Cast、Spotify Connect、Tidal Connect、Roon Ready がすべてサポートされています。付属の Radia アプリは基本的なセットアップと設定を担い、通常使用ではファームウェア更新の確認以外に開く理由はほとんどありません。

物理接続はほとんどのシステムをカバーします。TOSLINK と同軸デジタル入力がそれぞれ 2 つずつありますが、USB はありません。ライン・レベル・アナログ入力は 4 つあり、そのうち 1 つはバランス XLR ペアです。また、プリアンプ出力とサブウーファー出力が別々にあり、それぞれアンバランス RCA とバランス XLR で利用できます。この違いは 2.1 構成を計画している場合に重要です。HDMI eARC も搭載され、追加のコンバーターなしでテレビを一級のデジタル・ソースにできます。

ターンテーブル向けには、ムービングマグネットとムービングコイルのフォノ入力が別々にあります。フォノ段はニュートラルよりやや暖かく柔らかな側に位置します。聞きやすく、グレードの低いカートリッジ、弱いプレス、薄い録音にも寛容ですが、分解能の最終的な答えではなく、負荷値は固定です。SA45 はまた、スマートフォン、タブレット、コンピューターから Bluetooth を受信するだけでなく、Bluetooth ヘッドフォンへ音声を送信することもできます。これはこの比較における直接のライバルにはない機能です。

ディスプレイ、操作系、日常的な使い勝手

SA45 には 9 インチのカラーディスプレイが搭載され、印象的な大きさと驚くほどの明るさを持ち、調光も可能です。ストリーミング再生中はアルバムアートとメタデータを表示し、視覚的にもライバルより明確に一歩先んじています。タッチスクリーンではありません。代わりに、黄色で縁取られた 2 つの大きなロータリーが両脇にあり、音量、入力選択、メニュー操作を担います。メニューシステム自体は見事に滑らかです。

日常使用で際立つ点が 2 つあります。第一に、再生中の画面はアーティスト名を表示しますが、そのフォントは聴取位置から 2 メートルほど離れると読めないほど小さく、入力ラベルも円形グラフィックの制約を受け、同じ可読性の問題を抱えています。より深い設定メニューも近づいて操作する必要があり、そこではアナログ入力を Dirac のために入力時にデジタル化するかアナログ領域に保つかを選び、DAC フィルターを選択します。

第二に、ロータリー・コントロールは回すと軽く感じられ、シャーシの堅牢さから想像されるより遊びがあります。どちらの問題も単独では決定的ではありませんが、この価格では気になります。

Dirac Live とサブウーファー統合

Dirac Live は SA45 に内蔵されており、ファームウェア更新により、専用のバランスまたはシングルエンド出力に接続されたサブウーファーをメインスピーカーとは別個のものとして Dirac が認識できるようになりました。注意すべき細部として、2 つのサブウーファー出力は独立した左右チャンネルではなく、同じフルレンジのモノラル信号を伝えます。

実際には、Dirac は 2.1 システムを 3 つの個別スピーカーとして読み取り、各測定位置で 3 回の別々のテストトーン・スイープを行います。結果は Dirac が通常もたらすもので、音場の焦点が改善し、中域の明瞭度が向上し、低域の共鳴を有用な形で抑え込みます。用語には正確でありたいところです。Dirac はスピーカーとサブウーファーの出力を調整するのであり、部屋そのものは変わりません。

Dirac はターゲット補正カーブを最適化することもでき、これは genuine な柔軟性ですが、一部のライバルにある完全自動のルーム補正よりもユーザーに多くを求めます。サブウーファー統合は測定を行う前に手動で整える必要があります。もう 1 つの欠点はドキュメントです。Dirac の資料はアンプに同梱されておらず、クイックスタートガイドもこのプロセスを十分にカバーしていません。特に、サブウーファーの扱いに関するファームウェア変更後はなおさらです。これを補う強みは、アナログ入力をデジタル化から完全にバイパスできることで、デジタル専用のライバルには提供できません。

SA45 と最も近いライバルとの比較

SA45 と自然に並ぶストリーミング・プリメインアンプが 2 つあります。Lyngdorf TDAI 3400 と Hegel H190 です。

Lyngdorf に対して、Arcam はより豊かな音楽的な肉体感と、より大きなダイナミックなパンチを持ちます。Lyngdorf は層の分離で優りますが、その過程で重みと迫力を犠牲にし、ベースラインは SA45 の方がより弾みと力強い存在感で届きます。Hegel はより近いライバルです。わずかにリッチでやや暖かく、背もたれに寄るようなプレゼンテーションで、Arcam の前のめりな性格、中高域の噛み付きと刺激の多さと対照的です。

機能面では、SA45 の方がストリーミング仕様が強力で、Hegel と違いフォノ段を備えます。Lyngdorf は RoomPerfect で対抗し、サブウーファー統合を完全に自動化しますが、すべてが DSP を通るデジタル専用設計です。SA45 はその段をバイパスできます。

購入前に検討すべきこと

レコードを優先するなら、最初に検討すべきはフォノ段です。高い分解能ではなく暖かく寛容で、負荷値が固定であるため、それ以上を引き出す方法はありません。ハイエンドのターンテーブルと要求の厳しいカートリッジを使うリスナーは、外付けフォノ段を追加することになりかねず、ワンボックス・システムの魅力と相反します。

第二の検討事項はディスプレイです。大きく魅力的ですが、日常使用で最も重要なテキストは小さく、おそらく歩み寄って読むことになるでしょう。

第三は Dirac です。補正自体はよく機能しますが、セットアップ・プロセスは自動化された代替手段よりも関与を求め、付属のドキュメントだけではやり通せません。ルーム補正を任せたいなら、これは実際の欠点です。耳と測定で調整することを楽しむなら、そうではありません。

最後に、USB デジタル入力がないため、コンピューター・ベースのソースは別の経路でシステムに入れる必要があります。

購入アドバイス

SA45 は、ルーム補正について決めかねている人、全アナログ信号経路の選択肢が欲しい人、統合すべきサブウーファーがない人、あるいはサブウーファー統合を手動で扱うことに抵抗がない人にとって正しい選択です。

最も近いライバルの隣に置くと、より豊かでダイナミックに印象的で、ストリーミング・プラットフォームとフォノ入力のおかげで真に完結したワンボックスです。補正プロセスを最初から最後まで自動化したいなら、自動ルーム補正システムを備えたライバルの方がより適しています。レコードが主なソースなら、外付けフォノ段の可能性を見込んで予算を組んでください。

5,000 ユーロ／5,500 米ドルという価格で、SA45 は多くを求め、その短所は現実のものです。どれも単独では失格要因ではありませんが、合わせて理解しておく価値はあります。

結論

Arcam SA45 は基本を正しく押さえています。パワフルで、ダイナミックに表現豊かで、ストリーミングのために惜しみなく装備され、信号経路にどれだけのデジタル処理を求めるかについて柔軟です。ディスプレイの可読性、ロータリーの感触、欠落した Dirac ドキュメント、手動のサブウーファー統合がトレードオフであり、これらはリスナーによってより重要になったりならなかったりします。アンプ部、機能セット、そしてアナログ純度について与えてくれる選択のために買ってください。機器が価格に見合う高級感を感じてほしいなら、まず使い勝手の細部を確認してください。