Arcam AVR11、AVR21、AVR31、AV41：現行ホームシアターラインナップを徹底解剖

はじめに

Arcamは2チャンネルハイファイでその評判を築いてきました。価格以上の性能を提供する機器から生まれる、温かみのある魅力的なサウンドです。長年にわたりホームシアターは副次的な関心事でした。それが変わったのは2017年にブランドがHarmanグループに加わってからで、小規模な専門メーカーが社内に抱えることの少ないソフトウェアとHDMIエンジニアリングの深い専門性にアクセスできるようになりました。Arcam初のAtmosレシーバーは音質こそ優秀でしたが、ソフトウェアに粗さが残っていました。それはこの世代ではもはや物語の一部ではありません。

現行ラインナップは3台のAVレシーバーと1台のサラウンドプロセッサーで構成されています。AVR11、AVR21、AVR31、そしてAV41です。これらはハウスサウンド、シャシー設計、そして長いテクノロジーのリストを共有しています。有用な問いは、音が良いかどうかではなく、あなたのスピーカー、部屋、そしてリスニングスタイルにどのモデルが合うかです。

ラインナップ共通のテクノロジー

4モデルすべてが同じデザイン言語を共有しています。シルバーのノブとボタンを備えたダークガンメタル仕上げ、そしてArcamのコンパニオンアンプと美しく調和するシャシーです。ビルドクオリティと仕上げは、このカテゴリーで期待される水準です。フロントパネルのディスプレイは実用性における真の強みです。ひと目で読み取れる大きさで、メニューも十分に明快なため、アプリを使わずフロントパネルからセットアップを完了できます。

サラウンドフォーマットはDolby Atmos、DTS:X、Auro-3Dで主要なものをカバーしています。ビデオ面では、すべてのモデルがHDCP 2.3対応のHDMI 2.1を備え、Dolby Vision、HDR10+、HDR10、HLGをサポートします。すべての入力が8K 60fpsと4K 120fpsを受け付けます。接続性は7つのHDMI入力（うち1つはeARC対応）に加え、4つの同軸デジタル入力と3つの光デジタル入力を備えています。

ストリーミングはGoogle Chromecast、Apple AirPlay 2、aptX HD対応Bluetoothで処理され、HarmanのMusicLifeアプリがTidal、Qobuz、Deezer、Napsterをカバーします。4台すべてがRoon readyでMQAをサポートします。

セットアップの柔軟性は、あらゆる価格帯のほとんどのレシーバーを凌駕します。クロスオーバー周波数は10 Hz刻みで設定でき、クロスオーバースロープは12、24、36、48 dB/オクターブで切り替えられます。デジタル変換はラインナップ全体で同一です。ESS ES9026PRO Sabre DACを2基搭載し、ハイエンドオーディオ機器向けに設計された32ビット8チャンネル構成です。高品質なスピーカーとパワーアンプを組み合わせた2チャンネルシステムでは、そのDACセクションが、専用のハイエンドDACとプリアンプの組み合わせに期待するレベルで微細なディテールを描き出します。

ルームコレクションはDirac Liveが担当し、4モデルすべてが最新バージョンを搭載しています。3つの独立したDiracカーブを保存し、個々の入力に割り当てることができるため、1席用のカーブ、2席用のカーブ、部屋全体用のカーブを同じ機器に同居させ、ソースに応じて呼び出せます。複数のサブウーファーとメインスピーカーの融合を改善するDirac Live Bass Controlは追加購入で利用でき、そもそもこれを実行できるホームシアターレシーバーはごくわずかです。測定用マイクも同梱されますが、精度を追求するならアフターマーケットのより良いモデルへのアップグレードは価値があります。

唯一の目立った省略はフォノプリアンプです。このレベルでは、いずれにせよ外部フォノステージのほうが賢明な選択です。

Arcam AVR11：ラインナップへの入口

AVR11は共通テクノロジーをすべて備え、12チャンネルのサラウンドデコーディングと7チャンネルの内蔵パワーアンプを搭載しています。Class ABアンプは8オームで80ワット/チャンネル、4オームで104ワットを定格としています。重要なのは、12チャンネルすべてにプリアウト出力が用意されている点です。5.1.2のDolby Atmos構成から始めて、後から4チャンネルパワーアンプを追加すれば、レシーバーを買い替えることなく7.1.4へ拡張できます。

Arcam AVR21：より大きなヘッドルームとより多くのプロセシング

AVR21は7チャンネルの内蔵パワーアンプを維持しつつ、電源部をより堅牢なトロイダルトランス設計へとアップグレードしています。出力は8オームで110ワット/チャンネル、4オームで175ワットに上昇し、インピーダンスが半減するにつれて出力が倍増するという理想に近づきます。実際にはこれは、特に低インピーダンスまで下がるスピーカーにおいて、より大きなダイナミックレンジと優れた制御を意味します。

プロセシングではAVR21がさらに一歩先を行きます。16チャンネルのオンボードプロセシングと、7つの内蔵パワーアンプチャンネルを超える4つの追加アサイナブル出力を備えています。これらの出力は9.1.6のようなより大きな構成に設定したり、サブウーファーチャンネルとして個別に割り当てたりできます。サブウーファーはステレオでもモノでも運用でき、バスマネジメントは入力ごとに設定できます。

この柔軟性が最も効くのは、サブウーファーが複数ある、あるいはリスニングポジションが複数ある部屋です。そこでは単一の固定構成がすべてのソースに適合することはほとんどありません。

Arcam AVR31：音楽と映画のためのClass Gアンプ

AVR31はデコーディングとプロセシングでAVR21と同等で、7つの内蔵アンプチャンネルを維持しています。違いはアンプクラスです。Class Gはチャンネルあたり約20ワットまでClass A電力を供給し、それを超えるとClass ABに切り替わり、120ワット/チャンネルが期待できます。Class A動作では出力トランジスタが波形全体にわたって導通し続けるため、純度の高さで珍重されます。Class Gはその利点を、フルClass A設計の熱を伴わずに獲得します。

適度に能率の良いスピーカーであれば、ほとんどのリスニングはClass Aの範囲内に収まります。ここが、ホームシアターレシーバーから本格的な2チャンネル音楽を、説得力のある映画サウンドとともに求める人にとってAVR31がその座を得る理由です。映画が最優先で、真剣なステレオリスニングが稀なら、AVR21のほうがより賢明な出費です。

Arcam AV41：セパレートプロセッサー

AV41はAVR21とAVR31の入出力の柔軟性を受け継ぎつつ、アンプを完全に排除し、セパレートパワーアンプを中心に組まれたシステム向けのサラウンドプロセッサーとしています。16のバランス出力と16のRCA出力を備え、この2種類を各チャンネルに合わせて組み合わせて使えます。バランス接続はケーブルが拾うノイズを排除するため、プロのツアーシステムがこれを採用しており、コネクター自体も物理的により堅牢です。

その他はすべて引き継がれます。16チャンネルのプロセシング、同じESS DACペア、Dirac Live、DTS:X、Dolby Atmos、Auro-3D、そして完全なストリーミングスイートです。セパレートサラウンドプロセッサーの中で、AV41はその価格で提供するプロセシングと構成の豊富さで際立っています。

システムマッチングとセットアップの注意点

ラインナップ全体に当てはまる実用的なポイントがいくつかあります。Dirac Liveの測定は、1つの椅子、2つの席、あるいは部屋全体に焦点を合わせることができ、補正は選んだ対象に従います。だからこそ3つの保存カーブが日常的に役立つのです。付属マイクでも十分ですが、最も正確な結果を求めるならminiDSPのようなアフターマーケットの測定用マイクへのアップグレードは賢明です。

4モデルはいずれもフォノプリアンプを搭載していないため、レコードがシステムの一部なら外部ステージを計画してください。またAV41はすべてのチャンネルに外部アンプが必要で、レシーバーから乗り換える際には現実的な予算上の考慮事項となります。

あなたの部屋に合うArcamモデルはどれ？

AVR11は、将来拡張する可能性のある5.1.2 Atmosシステムの正しい出発点です。特に、適度に能率の良いスピーカーを使う小〜中型の部屋に適しています。そのプリアウト出力が、あらゆる段階でアップグレードの道を開いたままにします。

AVR21は、より大きなダイナミックヘッドルームとより多くのプロセシングオプションを必要とする映画優先のシステムに適しています。より広い部屋、低インピーダンススピーカー、複数のサブウーファー、あるいは9.1.6への拡張計画がある場合です。

AVR31は別のリスナーに向けて語りかけます。同じシステムから音楽と映画の両方を求め、ほとんどの時間をClass A動作で過ごせるほど能率の良いスピーカーを持つ人です。

AV41は、すでにセパレートパワーアンプに取り組んでいる人、あるいはバランス出力と可能な限りクリーンな信号経路を求める人にとっての選択です。

価格については正直に触れておく価値があります。これらはいずれもホームシアターのコスト構造の底辺にあるわけではなく、オプションのDirac Live Bass Controlライセンスは別途購入です。その見返りとして得られるのは、本当に珍しい組み合わせです。オーディオファイル級のサウンド、完全な最新機能セット、そして実際の部屋のパフォーマンスを一変させ得るルームコレクションです。

結論

Arcamの現行ホームシアターレンジは、モダンな部屋が依存するものを何ひとつ欠くことなく、ブランドの2チャンネルらしさをマルチチャンネルシステムに持ち込みます。4モデルすべてが同じDAC、サラウンドフォーマット、HDMI 2.1対応、ストリーミングオプション、Dirac Liveルームコレクションを共有しています。どれを選ぶかは、アンプクラス、パワー、プロセシングのヘッドルーム、そしてアンプを内蔵させたいかどうかにかかっています。モデルをあなたのスピーカーとリスニング習慣に合わせれば、4モデルのいずれもその投資に報いてくれるでしょう。