Arcam A25 レビュー：本当の駆動力を持つ Class G プリメインアンプ

はじめに

Arcam A25は、ArcamのRadiaシリーズに属する3台のプリメインアンプの中で最も強力なモデルで、定格出力は8オームで100ワット、4オームで165ワットです。また、長年親しまれてきたマットホワイトとグレーの外観から大きく方向転換し、イエローのアクセントを効かせたマットブラックで登場しました。

このアンプはClass DではなくClass Gの出力段を採用しています。Class Gはキャラクター的にはClass A/B設計に近い挙動をしますが、複数の電源を備え、音楽が要求するときだけそれらを稼働させます。つまり、純粋なClass Aアンプのように常に全出力で動作するのではなく、低音量時には電力をわずかしか消費しません。

この伝統的な増幅方式と現代的なデジタル入力の組み合わせが、A25をやや独特な存在にしています。ESS Sabre DAC、専用のムービングマグネットフォノステージ、Bluetoothを内蔵しながら、ストリーミングプラットフォーム、制御アプリ、HDMIは搭載していません。そのためセットアップもそれに対応してシンプルで、このアンプはほとんど手間をかけずにステレオシステムに収まります。

このアンプが向いている人

A25は、ソース機器がすでに整っており、アンプ自体をシステムの中で最も強いリンクにしたいリスナーに適しています。レコードリスナーには、内蔵のムービングマグネットフォノプリアンプが実用的で、試聴中はリファレンスのターンテーブルとカートリッジとの相性も良好でした。

要求の厳しいスピーカーを使う人にも理にかなっています。A25は大型のBowers and Wilkins 801 SignaturesとSVS Titansのペアを破綻なく駆動し、Wharfedale Super DentonやKEF R3 Metaのスピーカーもまったく問題なく扱いました。

一方、オールインワンのスマートプリメインアンプを求めるリスナーには適していません。内蔵ストリーミング、追加のワイヤレス制御、スマートフォンアプリ、スマートホーム対応はいずれもないため、スマートフォンからアンプを操作したい人は別の選択肢を探す必要があります。

主な強み

A25はまず音質によってその地位を確立しており、幅広いスピーカーに対応できるだけのパワーとコントロールを備えています。

音のキャラクターとトーナルバランス

音調面ではA25はおおむねニュートラルで、低中域とミッドバスにわずかな厚みがあり、高域はごく控えめにロールオフします。より手頃なClass D設計と高価なハイエンドアンプの間に位置し、前者より高い解像度とディテールを提供しながら、後者の持つ余裕には一歩及びません。

中域の音調はニュートラルですが、より高価なYamaha A-S2000と比べると、Arcamはやや厚みと存在感があり、シンガーソングライターの音楽に身体的な奥行きを与えます。ボーカル、特に女性ボーカルでは、Arcamが2台の中で好ましく感じられました。

高域では、A25は入手可能なアンプの中で最も伸びるものではありませんが、明るすぎたり、ざらついたり、疲れさせたりすることはありません。金属製楽器が金属らしくリアルに響くだけのディテール、空気感、減衰があり、歯擦音を強調しがちな過剰な華やかさはありません。

このバランスが魅力の大きな部分を占めています。A25は高域が耳につかず一日中聴いていられるアンプであり、多くのシステムでは絶対的な伸び以上に重要な要素になるでしょう。

電力供給とスピーカーマッチング

Class G設計により、A25は難しい負荷をしっかりとグリップします。低域はよく制動され、コントロールが効き、ディテールに満ちており、大型ウーファーもアンプが限界で動作している気配なく扱えます。801 Signaturesではシャーシがやや温かくなりましたが、決して音を途切れさせませんでした。

ダイナミクスと音場も同様に安定しています。スピーカーが適切に駆動されると、音量を変えてもプレゼンテーションの中で特定の要素だけが大きくまたは小さくなることはなく、すべてが均等にスケールします。A25はこれを一貫して実現するため、広く詳細な音場と爆発的なダイナミクスを備えたスピーカーはその能力を損なわずに保てます。

購入前に検討すべきこと

A25を選ぶ前に、いくつかの省略点と設計上の判断を検討する価値があります。

接続性と日常の操作性

デジタル側にはコアキシャル入力、光入力1系統、USB入力があり、ハイレゾ信号に対応するESS Sabre ES9280A Pro DACに接続されます。さらに利便性のためにaptX対応Bluetoothも備えます。アナログ側にはRCA入力3系統、ムービングマグネットフォノステージ、サードパーティ製アンプやサブウーファー用のアンバランスプリアウト1ペアがあります。

HDMI入力はなく、内部バスマネジメントもないため、サブウーファーのクロスオーバー、位相、レベルはすべて手動で設定する必要があります。また、低域と高域のトーンコントロールもありません。バランスは用意されていますが、アクセス方法は特に直感的とは言えません。

ストリーミングを優先する場合、Arcamの単体ストリーマーST5はA25と外観が完璧にマッチし、AirPlay、Chromecast、インターネットラジオを追加できますが、ストリーミング機能は限定的で、付属アプリは使用中に信頼性が低かったため、その予算は別の用途に充てた方がよいかもしれません。

デザインと人間工学

マットブラックとイエローの仕上げは大胆な選択で、すべてのシステムラックにしっくり収まるわけではありません。より実用的な面では、背面パネルを覆う装飾的なフラップはケーブルの雑然さを隠すのに役立ちますが、ケーブル接続を難しくし、特にアンプの上に手を伸ばして作業するときは厄介です。

購入アドバイス

A25は約1,500ドルに位置し、Audiolab 7000Aとほぼ同じ価格帯です。AudiolabはHDMI入力を備えるもののパワーは控えめで、直接比較するとArcamの方がより自信に満ちた音で、駆動の難しいスピーカーをよりよくコントロールしました。

Yamaha A-S1000とより高価なA-S2000は、日常使いがしやすく、ユーザーコントロールの柔軟性も高いものの、いずれの場合もArcamの音が好まれました。音質と日常の利便性の間のこのトレードオフが、ここでの中心的な判断になります。

その後Arcamは、内蔵ストリーミング、高解像度ディスプレイ、スマートホーム技術、HDMI、より高いパワーを追加した新しいRadiaプリメインアンプを発表しました。これらの機能を求める人は待つのが賢明であり、すでにストリーマーやDACを持ち、単に強力な2チャンネルアンプを求めている人には、遅らせる理由はあまりありません。

結論

Arcam A25は基本をしっかり押さえています。真の駆動力を持つClass Gプリメインアンプで、ニュートラルで疲れにくいトーナルバランス、有能な内蔵DAC、実用的なフォノステージを備え、しかもセットアップが簡単なパッケージに収まっています。その限界も現実のものです。HDMIなし、ストリーミングなし、トーンコントロールなし、扱いにくい背面パネル。これらの機能を必要とする購入者は代替品を検討するか、新しいRadiaモデルを待つべきですが、アンプ自体に音質を担わせたいリスナーにとって、A25は説得力のある選択です。