Apple Watch Ultra チタニウムミラネーゼループ:まずは使ってみた

はじめに

チタニウムミラネーゼループは、Apple Watch Ultraシリーズ向けの新しいバンドで、Ultra 2 Blackと同時に登場したUltra専用のプレミアムモデルです。Trail Loop、Alpine Loop、Ocean Bandと並ぶラインアップに加わりました。Ultra 2 Blackに合わせてデザインされたダークテーマのアクセサリですが、他のApple Watchモデルに付けても驚くほど映える仕上がりです。開封し、2種類の時計に装着し、日常的に使い込んだうえで、その実力をレポートします。

このバンドが他と違う点

これはステンレススチール製の標準的なミラネーゼループではありません。Appleはチタンワイヤーを織り込んで平たく磨き上げ、密度の高いメッシュに仕上げています。ダイバーが使う素材から着想を得たものです。バンドはUltra本体のケースと同じ航空宇宙グレードのチタンを使用し、取り付け部からバックルに至るまで、全体がその金属で作られています。そのため耐腐食性に優れ、Appleはスクーバダイビングにも対応する設計だと説明しています。

バンドは、所有するUltraに合わせて選べるナチュラルとブラックの2色展開で、S、M、Lの3サイズがあります。テストに使用したMサイズは、手首周り185 mmの手首に装着しました。また、チタンの95%にリサイクル材を使用したカーボンニュートラル製品であることも明言されています。

名前の由来はもちろん、このメッシュストラップスタイルの発祥地であるイタリア・ミラノです。デザイン自体は13世紀頃までさかのぼり、当時はチェインメイル(鎖帷子)に使われていました。現代的な解釈として、手首に滑らかな感触を与える、緻密で詰まった織り構造になっています。

パラシュートスタイルのバックル

バックルは、確実な固定を重視する金具から着想を得たパラシュートスタイルの設計です。片側だけを押しても外れず、両側を同時に押す必要があります。バンドを差し戻すと心地よいクリック音が響き、装着が確実に感じられる設計です。細かい操作に苦労するタイプではありません。

フィット感と日常的な快適さ

手首に付けると、非常に軽く、極めて滑らかな着け心地です。メッシュは手首の形によくなじみますが、185 mmの手首では初期位置でバックル付近にわずかな隙間が生じました。これは調整機構で簡単に解消できます。

Ultra 2 Blackに装着すると、ほぼ完璧なスタイルマッチです。取り付け金具の色がケースと正確に一致しており、バンド全体が一体感のある、いわゆる「ステルス」な外観に見えます。日光下ではメッシュが自然な光沢を放ち、ケースのつや消しブラックとは微妙に印象が異なりますが、見た目の統一感を損なうほどではありません。

フォーマル寄りのバンドを実用的でないと感じがちなライダーやランナーにとって、このバンドは多くのプレミアムモデルより控えめな存在です。派手さを抑えたところにこそ、このバンドの魅力があります。

スポーツ時のサイズ調整

ランニングやサイクリングなどのスポーツでは、心拍数を正確に測定するため、時計を手首のやや高い位置にしっかりと固定する必要があります。調整機構はこの用途にうまく対応します。外側のストラップにある小さなラッチを持ち上げ、スライドさせ、時計を手首の高い位置に移動させてから、ロックし直すだけです。

日常使いのために元の位置へ戻すには、バックルを完全に外し、調整機構を再度持ち上げてリセットする必要があります。一般的なピンアンドタック式のスポーツバンドより少し手間はかかりますが、数回繰り返せばバックルの操作が筋肉記憶となり、短時間で完了するようになります。

他の時計では:Series 10チタニウムで試す

Series 10のチタンケースにバンドを装着すると、驚くほどスムーズで心地よい操作感です。見た目にも、ブラックのチタンメッシュとチタンのスレート仕上げの組み合わせはよく映えます。AppleがSeriesシリーズ向けに設計したステンレススチール製のミラネーゼループやリンクブレスレットより、軽くてスポーティな選択肢になります。

ブラックのバンドは、ナチュラルチタンのUltra 2とも驚くほどよく合います。ダークなメッシュとナチュラルチタンのケースのコントラストは想像以上に際立ち、ツートン調の見た目を好む人には有力な選択肢です。

耐久性と長期使用時の経年変化

報道によれば、Appleはこのダークチタンのバンドに、Ultra 2 Blackのケースと同様の仕上げプロセスを採用しているとのことです。傷が一切つかない製品は存在せず、ダーク系の仕上げは使用感が現れます。Ultra 2 Blackのケースはエッジ部分が最も傷つきやすいものの、2〜3週間使用した時点ではまだ良好な状態です。

一方、バンドは異なる種類の摩耗にさらされます。手首は机や他の面に頻繁に接触するためです。メッシュが数か月の使用でどう傷つき、どう風合いが変化していくかは未知数であり、毎日使うバンドとして長く使うつもりの人は、その点を頭に入れておくとよいでしょう。

購入のアドバイス

200ドルは、ウォッチバンドとしては衝動買いできる価格ではありません。しかし、そのクラフトマンシップは純然たる高品質であり、価格は文脈の中で見ればより妥当に思えます。Garminのチタンバンドは200ドルを大きく超え、Apple Watch用のHermèsのバンドはさらに高額です。

最も適しているのは、水、汗、スポーツに耐え、ステンレススチールのような光沢を持たない、上質で落ち着いたバンドを求めるUltraオーナーです。すでにスポーツ用としてTrail LoopやAlpine Loopを愛用していて、それでいて潜水瓶座の時計にふさわしい、少し上品な選択肢が欲しい人にとって、両方の世界を自然につなげられる数少ないバンドのひとつです。

まとめ

チタニウムミラネーゼループは、滑らかで軽く、確実に固定でき、美しく仕上げられたバンドです。バックルには少し慣れが必要ですが、使いこなせば安心感を得られます。Ultra 2 Blackとはほぼ完璧なスタイルマッチを示し、チタンのSeriesシリーズにも驚くほどよく合います。残る唯一の未知数は、長期間の使用でどう変化するかという点だけです。予算に余裕のあるUltraオーナーなら、迷わずおすすめできるバンドです。