Anthem AVM 90 レビュー：15.4チャンネルのフラッグシップ・プリアンププロセッサー

はじめに

Anthem AVM 90は、Anthemラインナップにおけるフラッグシップのプリアンププロセッサーであり、価格は7,499ドルです。15.4チャンネル設計で、実用上はベッドレイヤー9チャンネル、ハイト6チャンネル、そして4系統の独立サブウーファー出力を意味します。開発は部品供給の混乱に影響され、Anthemはまったく新しいDACおよびDACボードのアーキテクチャを構築することを余儀なくされました。そのため当初計画していた4K版ではなく、8K HDMI対応として登場しています。その成果はAnthemの伝統を継承しています。それは、マルチチャンネルシネマシステムの中で2チャンネルオーディオファイル級の性能を実現することです。

この製品の対象ユーザー

これは、ホームシネマをスクリーンの付属品ではなく、本格的なオーディオシステムとして捉えるリスナー向けのプロセッサーです。15.4チャンネル構成は、複数列の座席、ハイトスピーカー、複数のサブウーファーを備えた部屋に適しており、固定のチャンネルアーキテクチャは、設置前にスピーカー配置を慎重に計画するオーナーに応えます。

また、ディスク再生と並んで現代的なストリーミングの利便性を求める家庭にも適合します。AirPlay 2、Google Chromecast、Spotify Connect、Bluetoothをすべて内蔵しているため、このプロセッサーはシアターの切り替えハブとしてだけでなく、ネットワークオーディオのエンドポイントとしても容易に機能します。

以前のAnthemプロセッサーのオーナーも自然な対象です。AVM 90は同じ制御システム連携と同じキャリブレーション哲学を保ちながら、オーディオ回路を前進させています。

デザインと新しいシャーシ

AnthemはSTR統合アンプでStreamlineシャーシを導入し、AVM 90は以前の世代のより混み入ったフロントパネルに代えてこれを採用しています。電源ボタンが1つ、フロントパネルボタンが5つ、そしてボリュームコントロールがあります。メインとZone 2の個別の電源ボタンはなくなり、代わりに電源ボタンは色で状態を伝えます。青色のLEDリングは単一のアクティブゾーンを示し、紫色はメインとZone 2の両方が電源オンであることを示し、赤いリングはHDMI CECが有効でユニットがスタンバイのときに現れます。

ディスプレイは以前のAnthemプロセッサーより大きく読みやすく、ボリュームは約18フィート離れたメインリスニングポジションからも判読できる大きな数字で表示されます。ディスプレイの四隅には、アクティブな入力、ARCルーム補正の状態、オーディオ信号の詳細を任意で一画面に表示でき、明るさは0～100パーセントで調整可能です。ラック設置向けに、新しいシャーシ用にラックマウントキットが作り直され、以前のモデル用より小型になっています。

主な強み：DACアーキテクチャとチャンネル数

AVM 90の心臓部は、メインゾーン用のESS Technology ES9038PRO DAC 2基です。これらは32ビット、768 kHz、8チャンネルのコンバーターで、ダイナミックレンジは132 dBと評価されており、Anthemは意味のある回路変更でこれらを支えています。更新された電圧レギュレーター、4層から6層へ移されたDACボード、0.1パーセント精度の抵抗、アップグレードされたオペアンプです。これらの変更はいずれも、仕様の見出しではなく、現実的に聴き取れる利益を狙っています。

サブウーファー出力は並外れた配慮で扱われています。4系統の独立サブウーファー出力にはそれぞれ専用のコンバーターがあり、ESS ES9038Q2Mチップ2基を使用しています。これも32ビット、768 kHzのステレオ設計です。Zone 2にも専用のDACがあり、ネイティブHDMI入力ソースをZone 2へ切り替えられるようになったのは、セカンドルームでのリスニングにとって歓迎すべき追加です。

以前のAVM 60との聴き比べでは、AVM 90は明らかに静かで透明感のある描写を生み出し、録音の無音部分は真に黒い背景として描かれました。ボーカルや楽器は、より大きく、より焦点の合った、より三次元的な像として現れました。ヘッドフォン出力も大幅な前進であり、クリーンでやや分析的とも言える性格を持ち、解像度の高いヘッドフォンとよく合います。

接続性とバーチャル入力

AVM 90はHDCP 2.3対応のHDMI 2.1入力を7系統備えています。メインゾーンには並列のHDMI 2.1出力が2系統あり、テレビとプロジェクターのハイブリッド構成や2台目のディスプレイへの供給に便利です。さらにZone 2用に独立して切り替え可能なHDMI 2.1出力があります。メインのHDMI 1出力はeARCに対応し、テレビから2チャンネルステレオを最大192 kHz、24ビットの非圧縮Dolby AtmosおよびDTS:X信号まで1本のケーブルで通せます。

アナログ接続は、シングルエンドRCA入力4対と専用のムービングマグネット・フォノ入力をカバーしており、このクラスのAnthemプロセッサーとしては珍しい搭載です。デジタル接続には同軸S/PDIF入力2系統、光入力3系統、光出力1系統があります。ステレオバランス入力とAES/EBU入力は含まれておらず、これはAVM 50以来Anthemが維持している方針です。

すべての物理入力は30のバーチャル入力のいずれかに割り当てることができ、本体には各物理接続用にバーチャルHDMI入力がストリーミングとオーディオリターンチャンネルのオプションとともに事前設定されて出荷されます。このプロセッサーはCrestron、Control4、Savant、URC、RTI、ELANなどのIPベースの制御システムともネイティブに連携します。

ARC Genesisと4系統のサブウーファー出力

ルーム補正はAnthemの定評あるキャリブレーションプラットフォームであるARC Genesisが担い、AVM 90には新しい指向性マイクが同梱されます。カプセル上部付近の小さな開口部が高域の精度を高めます。これは、音響透過スクリーンの背後に設置されたスピーカーをキャリブレーションするときに最も重要で、そうした状況では高域を確実に測定するのが難しいためです。

4系統の独立サブウーファー出力がここの目玉機能です。ARC Genesisは各サブウーファーを個別にキャリブレーションし、ソフトウェアはメインスピーカーへの最良のつながりを実現するために各サブウーファーの最適な位相を自動計算します。実際に、測定用マイクをメインリスニングポジションに置き、自動位相ルーチンを走らせると、2基でも4基でも優れた結果が得られました。長方形の部屋で4基のサブウーファーを使うことは、座席間でルームモードを滑らかにする広く使われる指針であり、AVM 90はその配置を活用するように作られています。

Quick Measureツールも含まれています。スピーカーやサブウーファーの配置を確認するときに別途測定ソフトウェアを必要とせず、キャリブレーション後に実行してARCあり・なしの応答を比較できるため、オーナーは自室で補正が正確に何をしているかを確認できます。

ストリーミングとネットワーク再生

ストリーミング対応は幅広く、重要なことにプロトコルに依存しません。AirPlay 2、Google Chromecast、Spotify Connect、Bluetoothをすべて搭載し、このプロセッサーはAirPlayまたはChromecastのエンドポイントとして即座にネットワーク上に現れ、他のスピーカーやテレビとグループ化できます。EthernetとWi-Fiはどちらも内蔵されています。Roonエンドポイント対応はAVM 90向けに発表されていますがまだ利用できず、認証を購入の障壁と考えるべきではありません。RoonコアはすでにHDMI、同軸、光、または別のストリーミングプロトコル経由で接続できますが、その構成ではネイティブのボリューム連携とモバイルアプリを通じたロスレスストリーミングは失われます。

各ストリーミングプラットフォームの通常のトレードオフはそのまま当てはまります。Chromecastは音楽の読み込みが遅いことがあり、AirPlayのボリュームステップはiOSデバイスから操作すると粗く感じられることがあります。この制限は、プロセッサーを他のAirPlayスピーカーとグループ化したときや物理リモコンを使ったときには消えます。

購入前に検討すべきこと

チャンネル出力は割り当て可能ではなく固定です。部屋に2列または3列の座席があり、追加のサイドサラウンド一式が必要な場合、フロントワイド出力、サブウーファー出力、ハイトペアをその用途に再割り当てすることはできません。ベッドレイヤーチャンネル、ハイトチャンネル、サブウーファーも順番に構成する必要があり、命名もその順序に従うため、設置とARCセットアップの前に理解しておく価値があります。

HDMI CECは依然として不完全で、必要としないオーナーはオフにしたほうがよいでしょう。カスタム設置で注意すべき特定のトリガー動作もあります。Zone 2が最後にアクティブだったゾーンで、その後メインゾーンの電源を入れると、Zone 2がオフであってもZone 2トリガーが作動することがあります。以前の内部ファンの問題はファームウェアで解決されたため、最新の安定版ファームウェアを実行することを強く推奨します。最後に、Auro 3Dは非対応です。

購入アドバイス

7,499ドルでAVM 90は高価ですが、市場において狭く有用な位置を占めています。次に意味のあるステップアップは2万ドル台以上に移るため、その価格帯に踏み込まずにフラッグシップ処理を求めるリスナーにとって、Anthemは高い価値のある選択肢となります。15.4チャンネル構成、独立してキャリブレーションされる4系統のサブウーファー出力、自動サブウーファー位相調整、そして真に強力なヘッドフォン出力の組み合わせは、この価格ではなかなか匹敵しません。

AVM 60からアップグレードする人にとって、ノイズフロア、像の焦点、透明感の改善は、ほぼどんな録音でも明らかだと感じられるほどはっきりしていました。AVM 70からの差が移行を正当化するかは、システムの残りの部分がどう組まれているか、そしてサブウーファーとヘッドフォンの改善にどれだけ価値を見出すかによる個人的な判断です。購入者は、このプロセッサーが前提とするスピーカー配置の予算も考慮すべきです。4系統のサブウーファー出力と6つのハイトチャンネルは、部屋がそれを支えられて初めてその真価を発揮するからです。

結論

Anthem AVM 90は、音質を第一の目標として扱う、丁寧に設計されたフラッグシッププロセッサーです。メインゾーン用のデュアルES9038PRO変換、各サブウーファーとZone 2用の専用DAC、4系統の独立サブウーファー出力、自動位相調整を備えたARC Genesisキャリブレーションは、機能の羅列ではなく一貫した設計を成しています。注意点は現実的ですが対処可能です。固定のチャンネル割り当て、時折生じるHDMI CECの癖、Zone 2トリガーの微妙な挙動、そしてAuro 3Dの不在です。複数のサブウーファーとよく計画されたスピーカー配置を中心に本格的なマルチチャンネルシステムを構築するリスナーにとって、この価格で説得力のある選択です。