adidas Ultra Boost Light レビュー:より軽く、より硬く、そしてついにランニングシューズとして復活

はじめに

Ultra Boost Light は Ultra Boost シリーズに新たに加わったモデルで、このラインを再びランニングファーストのトレーニングシューズとして再定義するものです。英国で170ポンド、米国で190ドルの価格で、10mm のドロップを備え、スタック高はヒールで30mm、フォアフットで20mm となっています。目玉となる変更は、標準の Boost より30%軽いとされる新開発の Boost Light フォームで、これにより UK サイズ9で314g(11オンス)まで軽量化されました。UK サイズ9.5で357g(12.6オンス)だった Ultra Boost 22 からすると、大きな軽量化です。何世代にもわたって Ultra Boost が重すぎてランニングシューズとして楽しくない存在になっていたことを考えると、ランナーにとってここ数年で最も優れたバージョンと言えます。しかし、似た価格帯やそれ以下の価格帯に強力なライバルがひしめく中で、「軽い」だけで十分なのかが問われます。

重量とミッドソールの構造

軽量化はすべて Boost Light ミッドソールフォームによるもので、314g という重量は Nike Invincible 3、Asics Gel Nimbus 25、New Balance Fresh Foam More v4 といった高クッションモデルと同等の水準です。UK サイズ5では、同じサイズの Ultra Boost 22 より約20g 軽いとテスターは報告しています。ほとんどのランナーが一歩ごとに体感できる差ではありませんが、日常のランをより快適にしてくれますし、このシューズを日常トレーニングシューズ市場の水準に近づける一方で、真の軽量モデルとまでは言えない位置づけになっています。

フォーム以外の部分では、シューズは定番の Ultra Boost の要素を維持しています:プラスチック製のミッドフットケージ、安定性のための大型プラスチックヒールカウンター、そしてソックスのようなフィット感の Primeknit ブーティーアッパーです。ミッドソールの形状も標準の Ultra Boost と同じで、大きな丸みを帯びたヒール、緩やかなロッカー、足をスタックの上にではなく中に沈み込ませるフォームのサイドウォールを備えています。Linear Energy Push プラスチックシャンクがストライド中につま先へと体重を前方へ導くのを助け、Continental ラバーアウトソールがヒールとミッドフットの側面、そしてしっかりとしたフォアフットのカバレッジを提供します。

フィット感とサイズ選び

フィット感は、このシューズについて評価が分かれる点です。長さ方向はほぼジャストサイズで、ヒールとミッドフットのホールドはプラスチックケージに関する問題報告もなく安心感があります。しかし、ソックスのような Primeknit アッパーは足に密着するため、テストから2つの共通テーマが浮かび上がりました:足の甲がきつく感じられること(特にハイアーチのランナー向け)、そしてつま先がきつく、下り坂ではつま先がシューズの前部に当たると感じた人もいたことです。

実用的なアドバイスとしては、ハイアーチの方は購入前に店頭で試着し、ハーフサイズアップを検討するとよいでしょう。アッパーは使い込むうちに少し伸びてきますが、ホールド感が変わるほどではなく、ハーフサイズアップしてもきつめのフィットは保たれます。Ultra Boost 22 がフィットしていた人なら、同じようにフィットするはずです。

走りとパフォーマンス

Boost Light フォームはふわふわというよりは硬めです。地面の感触は一切なく、足元には十分なクッション性がありますが、シューズに沈み込む感覚もありません。走りは弾力があり、かなり硬めのフィーリングで、プラスチックシャンクがつま先へと素早く前へ押し出すため、表記の10mm 以上のドロップを感じさせます。そのため、このシューズはスピードワークよりも、イージーペースのラン、ロングラン、日常のトレーニングに最適です。

マックスクッションシューズとしては、意外なほど汎用性があります。フォームは反発力がありロングランでも弾力を維持し、安定したヒールが足をスタックの中に収めてくれますし、ビルドアップランや一定ペースに入ってもそれなりにこなします。ただし、持続的なスピードランやレース向けではありません。走りに関する最大の不満はフォアフットのクッション性で、おおよそ13〜15km を超えるあたりから足の前部に不快感が現れ、ペースを上げるとより顕著になります。卓越したというよりは、まずまずの competent な走りと言えるでしょう。

競合との比較

市場全体と比べると、Ultra Boost Light は厳しい競争に直面しています。Brooks Glycerin 20 と Saucony Triumph 20 はより安く、より快適で、ペースの幅も広く、耐久性も同等で、同様に伝統的な「硬いけれど受け止めてくれる」走りを提供します。Asics Gel Nimbus 25 はより弾力的で非常に安定したマックスクッションの走りと優れたロングラン感を提供し、New Balance Fresh Foam More v4 は滑らかなロッカー主体の走り、より低いドロップ、そしてより優れた全体的な快適性(特にイージーランとロングラン)を提供します。

Nike Invincible 3 ははるかに柔らかく、弾力がありふわふわしていますが、明らかに安定性は劣ります。そのため、Nike の方が面白いシューズではあるものの、疲れた脚には Ultra Boost Light の方が実用的な選択となることもあります。さらに価格帯を下げると、100ポンド前後の Puma Velocity Nitro 2 と Nike Pegasus 39 は優れたアウトソールを持つ汎用性の高い快適なデイリートレーナーであり、定価75ポンド前後の Reebok Floatride Energy 4 は100ポンドを大きく下回る価格で同等の体験を提供します。

Ultra Boost Light が真に価値を発揮するのは、耐久性とライフスタイル用途です。Boost のシューズは長持ちし、Continental アウトソールはグリップが良く、何百マイルものウォーキングにも耐え、街歩きにも快適に使えます。高価格の分は、長持ちすることで十分に元が取れます。

結論:購入すべきか?

Ultra Boost ファンなら、これがアップグレードすべきバージョンです:より軽く、レスポンスがあり、日常のランにしっかり対応し、フォームが馴染むにつれてより快適になるウォームアップ期間があります。単に良い価格で Ultra Boost を探しているなら、Ultra Boost 22 は走った感触が非常によく似ており、この新モデルの登場で安くなっている可能性が高いでしょう。

ただし、1足であらゆる用途をこなしたい人には注意が必要です。ペースアップ時のレスポンスは最も優れているわけではなく、フォアフットのクッション性にやや難があり、170ポンドや190ドルという価格帯にはより魅力的で、多くの場合より安い選択肢があります。硬めで安定した走りを好むランナーは引き続き Saucony Triumph 20 と Brooks Glycerin 20 に注目すべきですし、マックスクッション派ならイージーデイには Gel Nimbus 25 や Invincible 3 の方が楽しめるでしょう。

まとめ

Ultra Boost Light は確かな進化であり、世代の中で最もランニング志向の Ultra Boost です。安定していて、耐久性があり、見た目も良く、ついに重量でも競争力を備えました。しかし、硬めの走り、フォアフットの快適性の限界、きつめのアッパー、そして高価格により、このラインの熱心なファンに主におすすめしたい一足です。それが当てはまるなら、きっと気に入るはずです。そうでなければ、より安い価格でより良い走りを提供するライバルがいくつも存在します。