Ace Hardware $10チャレンジ:検討する価値が本当にあった6つの小物

はじめに

現代のホームセンターは、ボルトのラックやネジの棚が並ぶ姿から大きく姿を変えました。中でもある全国チェーンは、従来型の金物店というよりコンビニエンスストアに近い感覚さえあります。それを不満として聞こえるかもしれませんが、同時にこれは、ファスナーや肥料の間に並ぶとは想像もしなかったキッチンツール、ノスタルジックなアイテム、 Everyday Carry グッズが棚に並んでいるという意味でもあります。ただし落とし穴は価格です。これらの棚の商品のほとんどは、大型量販店の同じ商品より高く設定されているため、賢いのは本当に手に取る価値のある小物を見極めることです。

10ドルの予算を念頭に通路を一通り歩いた結果、見応えのある6つのアイテムが浮かび上がりました。ここでは、購入に値するものと、避けるべきものをご紹介します。

ウィッフルボール&バット

最初の発見は純粋なノスタルジーですが、いまだに現役です。ウィッフルボールとバットのセットは今もアメリカ製で、ブランドはあの特徴的な黄色の色まで商標登録しています。ほとんどの人が知らない細部です。価格は6ドル程度で、ビーチのお出かけや庭遊び、あるいは新しい世代に driveway スポーツの楽しさを教えるのに、迷わず手に取れる一品です。

長年の経験からの警告を一つ。中空のプラスチック製とはいえ、このバットは見た目より硬く、子供の頃の剣ごっこはすぐに後悔で終わります。とはいえ、この価格でゲームセットとしては明確な勝ちです。

Dream Farm 自動研ぎピーラー

ホームセンターには、驚くほど幅広いキッチン用品が並ぶようになってきており、このピーラーはその中でもより巧妙な発見の一つです。ジャガイモや野菜の上で滑らせるたびに、小さなセラミックボールが刃の内側をたどり、ストロークのたびに刃を研いでくれます。これにより、ほとんどのピーラーがなってしまう引き出しの眠り箱とは違い、長期間鋭さを保てます。

価格は9〜10ドル程度で、基本的なピーラーより少し高めですが、自動研ぎ設計のおかげで、多くの人が簡単に捨ててしまうタイプよりずっと長持ちするはずです。また、子供が自分でおやつの準備をしたい場合に、ナイフのように見守りを必要とせずアボカドの実をくり抜くなど、リスクの低い良い道具でもあります。

Night Eyes デュアルパスキーチェーン

このブランドは実質的にあらゆるホームセンターで見かけますが、その小物は日常のちょっとした不便を減らす10ドル未満のアイテムの中で、常に最高水準にあります。デュアルパスキーチェーンはシンプルなコネクターで、片方の端をベルトループにクリップし、もう一方に鍵を通すことで、ポケットでジャラジャラ音を立てることなく鍵にアクセスできます。

鍵を多く持ち歩く人に最適です。2〜3本程度しか持たないなら、より小型のミニマリスト向けアイテムの方が適しています。価格は2〜4ドル程度で、安くて実用的なアップグレードです。

Energizer シングルモード懐中電灯

率直な感想を言うと、店頭の懐中電灯はほぼ例外なくがっかりどころで、この品も例外ではありません。防水性がなく、いかなる制御回路も備えない基本的なシングルモード・ダイレクトドライブのライトですが、輸入品の見た目はるかに劣る品が大幅に値上げされて並ぶ中、約10ドルで売られています。

とはいえ、このカテゴリーの中で最悪というわけではありません。グローブボックスのバックアップや、引き出しに放り込んでおく緊急用ライトとしては、この価格なら許容範囲です。メインの懐中電灯としてはおすすめしません。もし光の品質を本当に重視するなら、オンラインで購入するのが唯一の現実的な選択肢です。実店舗にはまともな商品がほとんど置かれていないからです。

Dr Squatch パインターソープ

レジ周りの通路は、このチェーンがコンビニ化したことを最もはっきり示す場所ですが、そこで嬉しい発見の一つが Dr Squatch のソープです。パインター(パインヤニ)の種類は際立っており、独特の香りと、標準的なスーパーマーケットの石鹸より一段上のしっかりした固さを持つバーが特徴です。

バーカウンターやレジで約7ドルで販売されており、定期的に購入するなら定期購入料金も用意されています。たまに購入するくらいなら、レジを待つ間に1〜2個手に取るのが簡単です。

Super Lube

このチェーンの潤滑剤コーナーは実に多彩で、より大きな競合店よりも充実していると言えます。Super Lube は万能型の定番であり続けています。比較的食品グレードで、十分にテストされており、特定の用途に特化していないため、家庭や作業場の幅広い作業に対応できる汎用性があります。

ただし価格がネックです。ここでは、オンラインで通常約4ドルで買えるものより明らかに高く設定されています。すでに店内にいて在庫が少しついているなら手に取る価値はありますが、計画的に購入するならオンラインの方が安上がりです。

総合的な購入アドバイス

このチェーンでの budget ショッピングの評価は賛否が分かれます。品揃えは実に素晴らしいです。整理されたファスナーウォール、バルサ材や金属棒などの工作用品、調理やキッチンのアイテム、複数サイズのボールチェーン、防水マッチや空気入れのニードルなど、他では整然と見つけられない小物類。ギフトのアイデアや、ちょっとした作業を一通り済ませる買い物には、この幅広さには十分な価値があります。

問題は、大型量販店と比べてほぼすべての商品が高めである点、特に工具です。必要なものがはっきりしているなら、先に価格比較をすることで節約できます。アイデア探しで見て回る場合や、上記のような小さな衝動買いをする場合には、その便利さが割高感に値するかもしれません。もう一つ知っておくべき点は、営業時間が限られがちで、多くの人が用事を済ませる日曜の朝が休みになることもあるということです。

まとめ

もはやホームセンターらしく感じられなくなったホームセンターにも、本当に良い買い物がひっそりと隠れています。ウィッフルボールセット、自動研ぎピーラー、デュアルパスキーチェーン、パインターソープ、そして Super Lube はいずれも手頃な価格で棚に並ぶ価値を得ていますが、懐中電灯コーナーは避けるべき弱点のままです。他店の価格を把握し、小さなものだけを買えば、その旅は報われます。