三徳包丁・シェフナイフ 15cm vs 20cm:どちらのサイズを買うべきか?

はじめに

新しいシェフナイフを購入しようと考えていて、どのサイズを選べばよいか迷っている方は少なくありません。15cm(6インチ)と20cm(8インチ)のシェフナイフは最も一般的なサイズで、どちらが適しているかは普段の料理スタイルによって変わります。このガイドでは、汎用性・重量・取り回し・価格という観点から2つのサイズを比較し、1本だけ購入するならどちらが理にかなっているかを解説します。また、Shun ClassicやWusthof Classicといった人気モデルを挙げて、2つのサイズの違いを見ていきます。

シェフナイフのサイズのしくみ

シェフナイフの刃の長さは通常15cmから30cmで、中には36cmに及ぶブランドもあります。サイズはハンドルではなく刃のみを指すため、ナイフ全体の長さは表記よりかなり長くなります。ハンドルの長さは多くの場合10cmから13cm程度で、大きな刃に合わせてハンドルをやや長くするメーカーもありますが、大半はそのままです。

実際には、20cm(8インチ)のシェフナイフの全長はおよそ30cm〜33cm、15cm(6インチ)のシェフナイフの全長はおよそ25cm〜28cmです。収納スペースや調理スペースのことも考えておきましょう。サイズ差は数センチ程度ですが、それなりの場所は必要になります。

汎用性:それぞれのサイズが得意なこと

シェフナイフはあらゆる用途に対応する万能な包丁で、スライス、角切り、みじん切り、カット、あらゆる刻み作業をこなします。しかし、サイズによって汎用性には明確な差が生まれます。

20cm(8インチ)のシェフナイフは、スイカ、パイナップル、レタス、大きな肉の塊、バターナッツかぼちゃといった大きめの食材に適しています。長い刃は、サーモン、ズッキーニ、ニンジンのような長い食材を一度のストロークで切ることができます。一方で、玉ねぎやトマトのような小さめの食材を刻むときには、大きくて扱いづらく感じることがあるのがトレードオフです。

15cm(6インチ)のシェフナイフは取り回しが良く、果物や野菜などの小さめの食材を刻むのに向いています。刃が短いほど作業は速くなり、特にハーブ、トマト、玉ねぎ、ピーマンの調理で威力を発揮します。小さいお子様のために食材を細かく刻む機会が多い方には、15cmの方が扱いやすいでしょう。大きめの作業にも対応できますが、その場合は手間がかかり、何度も切る必要があることが多いです。

重量と取り回し

想像通り、20cm(8インチ)のシェフナイフは15cmのものより重くなります。平均して20cmの方が約30%重く、差はブランドやコレクションによって変わります。Shun Classicの20cmシェフナイフは15cm版より27%重く、Wusthof Classicの20cmシェフナイフは15cm版より47%重くなっています。

20cmナイフの重さは、硬い食材を切る際に力が少なくて済むという利点になる一方、長時間勢いよく刻み続ける場合には負担になることがあります。15cmナイフは軽量でハンドルも短いため、コントロールしやすくなっています。この取り回しの良さは、ニンニクのみじん切り、ショウガ刻み、小さな鶏の解体といった繊細な作業に最適で、刃先が手に近い位置に保たれるためコントロールのしやすさが安全性の面でも有利になります。20cmナイフも使いやすく安全ですが、より長く重く、刃幅が広い傾向があるため、取り回しはやや難しくなります。

価格:どれくらい違うのか

価格はブランドによってさまざまですが、同一ブランド・同一コレクション内で15cm(6インチ)と20cm(8インチ)のシェフナイフを比較すると、20cmの方が必ず高くなります。平均して、20cm版は15cm版より約30%高額です。Shun ClassicやWusthof Classicラインのように、同じコレクション内で価格を並べて比較することが、差を判断する最も公平な方法です。

どちらのサイズを買うべきか?

1本だけ購入するつもりであれば、20cm(8インチ)のシェフナイフが最もおすすめです。あらゆるサイズの食材に対応でき、細かい作業にも十分こなせる機敏さがあります。15cmナイフはより軽く取り回しがしやすいものの、レタス、スイカ、かぼちゃのような大きめの食材には少し扱いにくさを感じることがあります。

予算と収納スペースに余裕があるなら、両方揃えるのが理想的です。15cmと20cmのシェフナイフがあれば、キッチンでのどんな作業にも対応できる幅を持てます。

まとめ

15cm(6インチ)と20cm(8インチ)のシェフナイフのどちらを選ぶかは、汎用性・重量・取り回し・価格のバランスで決まります。ほとんどのキッチンでは、1本だけなら20cmの方が優れた選択肢です。一方、15cmは繊細な小さめ食材の作業が多い調理者にとって有利です。可能なら両方持っておくことで、まな板の上のどんな食材にも対応できる幅が手に入ります。