ZipFit Gara LV e Workhorse: confronto tra due tomaie da scarponi da sci premium

Introduzione

ZipFit produce tomaie aftermarket per scarponi da sci, e il segno distintivo dell’azienda è il sughero inserito nella zona del tallone e della caviglia. È proprio quel sughero a produrre la tenuta per cui queste tomaie sono note: il piede resta fermo dentro il guscio, l’energia passa dalla gamba allo sci con meno ritardo, e l’avampiede può restare sorprendentemente ampio.

La Gara LV e la Workhorse sono due espressioni diverse della stessa idea. La Gara LV è l’opzione più versatile, con interno in neoprene, pensata per scarponi a volume basso e medio. La Workhorse è una tomaia a volume maggiore, con interno in pelle, costruita per chi passa lunghe giornate lavorando con gli scarponi ai piedi. Entrambe si collocano in una fascia di prezzo premium, entrambe richiedono un certo periodo di adattamento, ed entrambe possono cambiare la sensazione di uno scarpone già posseduto.

Perché esistono le tomaie aftermarket

Le tomaie originali sono migliori di quanto molti sciatori pensino. Uno scarpone di fascia alta come il Tecnica Mach 1 130 LV viene fornito con una tomaia davvero ben realizzata, e le tomaie presenti in scarponi come il K2 Cortex o la gamma Atomic Mimic sono a loro volta notevoli. Per la maggior parte degli sciatori, quelle tomaie offrono tutto ciò che serve.

ZipFit si rivolge a un gruppo più ristretto: sciatori che hanno già attraversato i passaggi consueti. Il guscio è della misura giusta, la vestibilità è orientata alla performance, un plantario personalizzato è già in posizione, e resta comunque la sensazione che manchi qualcosa. È lì che una tomaia aftermarket inizia a giustificare la sua esistenza.

Ciò che rende interessanti queste tomaie è che puntano a due obiettivi contemporaneamente. Migliorano la vestibilità e migliorano la performance, e pochissimi prodotti nel mondo dello sci fanno entrambe le cose.

ZipFit Gara LV

La Gara LV è costruita per scarponi a volume basso e medio, e ZipFit la presenta come la tomaia più versatile della gamma. L’interno utilizza uno strato di neoprene di circa 3 mm anziché pelle, con la stessa struttura rinforzata alla caviglia presente in tutta la linea.

Quella versatilità si conferma nella pratica. La Gara LV è stata provata in una serie di gusci, da uno scarpone a volume basso a un modello a volume medio con chiusura Boa singola, e si comporta bene nella maggior parte di essi. Dà il meglio di sé nel guscio in cui è stata modellata per prima, e i risultati variano da scarpone a scarpone.

Due dettagli spiccano. Il primo è l’avampiede, volutamente ampio. Poiché tallone e caviglia sono tenuti in modo così saldo, la parte anteriore della tomaia non ha bisogno di essere stretta, e questo consente al piede di aprirsi naturalmente. Il risultato è uno scarpone che si sente bloccato alla caviglia e libero sulle dita. Il secondo è il calore. La Gara LV combina neoprene con Thinsulate e lana merino nella zona delle dita, e i piedi freddi arrivano più tardi.

ZipFit Workhorse

La Workhorse è l’opzione a volume maggiore, con più sughero inserito nella tomaia rispetto alla Gara LV. Utilizza pelle all’esterno e all’interno, e ZipFit la descrive come una tomaia per sciatori che lavorano con gli scarponi ai piedi, come il patrouille. La pelle è più di una scelta di materiale: aderisce contemporaneamente all’interno del guscio e alla calza, così il piede è trattenuto sia dal sughero sia dall’attrito contro le superfici in pelle.

Il risultato è uno scarpone che si avverte nettamente più rigido in flessione. Non c’è movimento né al tallone né alla caviglia, e il collegamento tra gamba e sci è immediato.

Già un breve tratto di skating verso la fila della seggiovia rende evidente la differenza. Il cuff feel è più collegato, e l’energia che normalmente si perderebbe tra il piede e il guscio va invece nello sci.

Differenze principali tra le due tomaie

La divisione più netta riguarda il volume. La Gara LV è pensata per scarponi a volume basso e medio, mentre la Workhorse contiene più sughero e si adatta a gusci a volume maggiore. Questa differenza condiziona la vestibilità di ciascuna ancora prima della modellatura.

Il materiale è la seconda distinzione. La Gara LV utilizza un interno in neoprene che risulta caldo e leggermente più morbido a contatto con il piede. La Workhorse usa pelle dentro e fuori, il che aggiunge presa sia sul guscio sia sulla calza.

La terza distinzione è l’adattabilità. La Gara LV è stata spostata tra diversi scarponi con buoni risultati, mentre la Workhorse esprime il meglio nel guscio per cui è stata calzata. Gli sciatori che vogliono un’unica tomaia da alternare tra scarponi diversi troveranno la Gara LV la scelta più semplice, mentre chi desidera la massima tenuta in un solo scarpone si orienterà verso la Workhorse.

Cosa condividono entrambe le tomaie

Entrambe le tomaie si basano sul sughero in tallone e caviglia, ed entrambe sono rimodellabili. Riscaldare una tomaia per circa 30 secondi ammorbidisce il materiale abbastanza da riplasmarla, e burst più brevi di circa 10 secondi funzionano altrettanto bene. Entrambe possono essere spostate da un guscio a un altro, ed entrambe includono lacci e cinghia superiore.

Condividono anche la stessa insolita filosofia dell’avampiede. La vestibilità è aderente alla caviglia e ampia sulla parte anteriore del piede, il che riduce la pressione di schiacciamento che molti sciatori avvertono sopra il dorso del piede e lascia le dita comode.

Nessuna delle due è economica, ed entrambe richiedono una routine più accurata rispetto a una tomaia originale. Quella routine è il prezzo della vestibilità.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Indossare gli scarponi richiede pratica. La tomaia funziona al meglio quando si calza prima sul piede, con i lacci stretti e la cinghia superiore posizionata, prima di far scivolare il piede nel guscio. I cavi Boa vanno estratti completamente, ed è facile credere che un cavo sia completamente uscito quando non lo è. La plastica fredda rende tutto il processo più difficile, quindi scaldare i gusci sulla strada verso la montagna aiuta.

Togliere gli scarponi è più lento. È gestibile, ma aggiunge tempo all’inizio e alla fine di una giornata di sci.

La cinghia superiore della Gara LV può creare pressione in un punto della tibia, in particolare dove la cinghia si sovrappone e il passalacci sta sotto di essa. Rimuovere la cinghia mantenendo i lacci scambia un po’ di precisione del cuff superiore con maggiore tolleranza, cosa che alcuni sciatori preferiscono.

Il sughero si compatta nel tempo, e se ne può aggiungere altro per ripristinare la vestibilità. Dopo circa 40 giornate sulla neve, la vestibilità non era cambiata in modo evidente, e la possibilità di rimodellare la tomaia è rassicurante.

Scegliere il modello giusto è l’ultimo ostacolo. ZipFit offre diversi volumi oltre a un’opzione per il touring, e abbinare una tomaia a uno scarpone e a un piede non è sempre scontato senza una guida.

Consigli d’acquisto

La strada più sicura è un bootfitter che abbia in magazzino le tomaie ZipFit e possa abbinare il volume al guscio. Comprare online e modellare a casa funziona, ma la stessa tomaia può risultare eccellente in un guscio e mediocre in un altro, quindi la compatibilità del guscio conta quanto la tomaia stessa.

Aiuta anche essere onesti con le proprie priorità. Se gli scarponi sono comodi, la vestibilità è già buona e il budget è ridotto, una tomaia originale va bene. Se il guscio è giusto, il plantare è giusto e l’unica lamentela rimasta è una vaga sensazione di disconnessione, una tomaia ZipFit è uno dei pochi upgrade rimasti da provare.

Gli sciatori che passano lunghe giornate con gli scarponi ai piedi, o che vi lavorano, trarranno il massimo dalla tenuta e dal calore aggiuntivi. Tutti gli altri dovrebbero valutare il costo rispetto al tempo effettivamente trascorso sulla neve.

Conclusione

La Gara LV e la Workhorse sono entrambe tomaie premium con uno scopo chiaro. La Gara LV si adatta agli sciatori con scarponi a volume basso e medio che vogliono un’unica tomaia capace di passare da un guscio all’altro, mentre la Workhorse si adatta agli sciatori che vogliono la tenuta più salda possibile in un solo scarpone e lo indossano per intere giornate.

Entrambe premiano gli sciatori la cui vestibilità dello scarpone è già vicina. Se gli scarponi non vanno bene, nient’altro nell’assetto conta, e nessuna tomaia lo risolverà. Quando tutto il resto è regolato a punto, queste sono tra i pochi prodotti che cambiano davvero il modo in cui uno scarpone si comporta.