Xero Terraflex e Topo Athletic Terraventure 3: due scarpe da trail a confronto

Introduzione

Le scarpe da trail running devono bilanciare due esigenze che tirano in direzioni opposte: la protezione da rocce e radici e la sensazione del terreno sotto il piede. La Xero Terraflex e la Topo Athletic Terraventure 3 si collocano in punti diversi di questa scala, e entrambe sono state sottoposte a test su lunghe distanze su sentieri reali.

La Terraflex è una scarpa zero drop e molto flessibile, costruita attorno alla sensibilità del terreno e a un profilo basso. La Terraventure 3 è una scarpa da trail leggera che aggiunge un rock plate, una suola Vibram e un modesto drop di 3 mm. Ecco come si è comportata ciascuna, cosa fa bene ciascuna e come decidere quale approccio si adatta ai vostri piedi e ai sentieri che correte davvero.

Cosa distingue queste due scarpe da trail

La differenza più grande è sotto il piede. La Terraflex utilizza un’altezza di stack di 12 mm, circa la metà di quella di molte scarpe da trail, e la suola è molto poco rigida. La Terraventure 3 ha uno stack di 25 mm al tallone e 23 mm all’avampiede, con un rock plate e una suola Vibram per attutire gli spigoli vivi di rocce e radici.

Il peso è molto più vicino di quanto quei numeri suggeriscano. Una taglia 9 da uomo nella Terraflex pesa 9,6 oz, mentre la stessa taglia nella Terraventure 3 pesa 10,2 oz. Si tratta di una differenza di 0,6 oz, quindi la scarpa più protettiva non perde molto sulla bilancia.

Xero Terraflex: una scarpa da trail in stile barefoot

La Terraflex è progettata per farvi sentire il mondo, e mantiene questa promessa. Con un’altezza di stack di 12 mm e una suola flessibile, sta molto più vicina al terreno rispetto a una tipica scarpa da trail. Quella piattaforma bassa è parte del suo fascino: un’altezza di stack inferiore può significare meno di quella sensazione di instabilità che alcuni runner associano alle distorsioni, e mantiene la scarpa leggera sul piede.

La tomaia è liscia all’interno ed è costruita per poter essere indossata senza calze. Funziona bene con il caldo, anche se con il fresco molti runner vorranno comunque delle calze per l’isolamento. La scarpa si asciuga rapidamente e la punta è più larga di molte scarpe da trail, il che dà spazio alle dita per aprirsi.

La calzata è regolabile in modo insolito. Invece di affidarsi solo ai lacci, la Terraflex utilizza piccoli cinturini a V non cuciti sulla tomaia. Si stringono quei cinturini per regolare la calzata, cosa utile per i piedi più stretti che altrimenti avrebbero bisogno di stringere molto i lacci.

Passare a una scarpa zero drop è di solito meglio farlo gradualmente, così che polpacci e piedi possano adattarsi. I runner che già usano calzature zero drop possono trovare il cambiamento semplice, ma una transizione lenta è l’approccio più sicuro per chi viene da una scarpa da trail convenzionale.

Il compromesso è però reale. Su un sentiero pieno di radici, la mancanza di rigidità sotto il piede rende gli urti contro le radici decisamente meno confortevoli, e ci sono stati momenti su lunghi tratti coperti di radici del Foothills Trail in cui una scarpa più ammortizzata e più rigida sarebbe stata gradita. La sensibilità del terreno è il senso stesso di questa scarpa, ma è un compromesso, non un miglioramento gratuito.

La qualità costruttiva regge bene. La Terraflex dà una sensazione di buona fattura e durabilità, e a 110 $ è un prezzo ragionevole per una scarpa specialistica. La suola è inoltre coperta da una garanzia di 5.000 miglia: se la suola si consuma sotto il millimetro al tallone o sotto l’avampiede, la scarpa può essere sostituita con uno sconto del 60 percento. La tomaia probabilmente si consumerà molto prima che la suola raggiunga quel punto, ma la politica è un voto di fiducia significativo nel prodotto.

Topo Athletic Terraventure 3: ammortizzazione e protezione con peso leggero

La Terraventure 3 adotta l’approccio opposto. Il suo stack di 25 mm al tallone e 23 mm all’avampiede dà un drop di 3 mm, che è contenuto secondo gli standard delle calzature sportive ma non è comunque zero drop. La maggior parte della tomaia è in mesh, quindi la scarpa è traspirante e si asciuga rapidamente dopo guadi o pioggia. Un rock plate e una suola Vibram aggiungono struttura e protezione contro rocce e radici.

Nonostante quel materiale in più, una taglia 9 da uomo pesa 10,2 oz. È solo 0,6 oz in più della Terraflex, il che rende la Terraventure 3 un’opzione davvero leggera e non una scarpa da trail pesante e sovradimensionata. A 125 $ si colloca nella stessa fascia di prezzo della maggior parte delle scarpe da trail.

Il confronto con la generazione precedente merita una nota. La Terraventure 3 risulta leggermente meno ammortizzata della Terraventure 2, anche se resta più ammortizzata e confortevole delle Altra Lone Peak. Anche le opzioni di colore sono migliorate considerevolmente rispetto alla Terraventure 2, che aveva una selezione limitata e in gran parte poco attraente. L’unico chiaro passo indietro è la punta, che è stata leggermente ristretta rispetto alla Terraventure 2.

Per i runner che vogliono una scarpa da trail protettiva senza molto peso, quella combinazione di rock plate, suola Vibram e drop contenuto è il fascino principale. Protegge il piede su terreni accidentati lasciando comunque leggere il sentiero sotto di voi, che è l’equilibrio che ha reso la versione precedente una favorita nelle lunghe escursioni.

Note su calzata, punta e taglie

La forma della punta può essere il fattore decisivo per molti runner. La Terraflex è più larga di molte scarpe da trail e lascia che le dita si aprano naturalmente. La Terraventure 3 è più stretta della sua predecessora, quindi chi apprezzava la calzata più spaziosa della Terraventure 2 dovrebbe prestare attenzione a questo cambiamento prima di ordinare.

La Terraflex offre anche più modi per regolare il volume. I cinturini a V non cuciti permettono di stringere il mesopiede indipendentemente dai lacci, il che aiuta con i piedi stretti e riduce la necessità di stringere troppo i lacci per sentirsi sicuri.

Durabilità e valore nel lungo periodo

Entrambe le scarpe sono costruite per resistere alle sollecitazioni, ma in modi diversi. La Terraflex si affida a una suola flessibile e a una tomaia semplice, e all’uso dà una sensazione di buona fattura e durabilità. La sua garanzia di 5.000 miglia sulla suola è insolita in questa categoria e aggiunge valore nel lungo periodo al prezzo di 110 $.

La Terraventure 3 punta sul suo rock plate e sulla suola Vibram per longevità e protezione. Le tomaie in mesh ad asciugatura rapida di entrambe le scarpe le aiutano a riprendersi dalle condizioni bagnate, cosa che conta nei viaggi di più giorni in cui le scarpe restano umide per ore.

A chi si adatta meglio ciascuna scarpa

La Terraflex si adatta ai runner che vogliono sensibilità del terreno, una piattaforma zero drop, l’uso senza calze e la scarpa più leggera possibile. È anche adatta a chi è curioso del running in stile barefoot e vuole un punto di ingresso ben fatto e dal prezzo ragionevole, con una garanzia sulla suola alle spalle.

La Terraventure 3 si adatta ai runner che vogliono protezione e ammortizzazione senza molto peso, e che si trovano a proprio agio con un drop contenuto ma non zero. È la scelta più indulgente su terreni rocciosi e pieni di radici, e l’opzione più sicura per chi non è pronto a rinunciare alla struttura sotto il piede.

Consigli d’acquisto: abbinare la scarpa ai propri piedi

Abbinate la scarpa al sentiero e al vostro grado di adattamento. Se correte soprattutto su superfici lisce e indulgenti e volete sentire il terreno, la Terraflex ha senso, a patto di passare gradualmente allo zero drop. Se i vostri sentieri sono pieni di radici, rocciosi e accidentati, la Terraventure 3 offre più protezione per pochissimo peso in più e a un prezzo simile.

Nessuna delle due scarpe è universalmente giusta. I piedi differiscono per lunghezza, larghezza e volume, e il cambiamento della punta sulla Terraventure 3 mostra quanto una singola generazione possa modificare la calzata. Se potete provarle entrambe, fatelo. Se non potete, decidete prima su altezza di stack e drop, poi sulla larghezza della punta, poi sulle piccole differenze di peso.

Conclusione

La Xero Terraflex e la Topo Athletic Terraventure 3 rispondono alla stessa domanda in due modi diversi. La Terraflex è l’opzione orientata alla sensibilità del terreno: zero drop, stack di 12 mm, 9,6 oz in una taglia 9 da uomo, adatta all’uso senza calze e coperta da una garanzia di 5.000 miglia sulla suola a 110 $. La Terraventure 3 è l’opzione protettiva: drop di 3 mm, un rock plate e una suola Vibram a 10,2 oz e 125 $. Scegliete quella che corrisponde al terreno che correte e alla quantità di sensibilità del terreno che desiderate davvero.