Victorinox 1897 Heritage Edition Replica vs Spartan: due coltellini svizzeri, due missioni molto diverse

Introduzione

Se vi siete mai chiesti come appariva il primissimo coltellino svizzero, Victorinox ha risposto alla domanda con una replica in edizione limitata del Coltellino svizzero da ufficiale del 1897, realizzata per celebrare i 125 anni dal lancio dell’originale. Accanto ad essa troviamo il Victorinox Spartan, il coltellino economico che ha mantenuto sostanzialmente lo stesso set di attrezzi nel corso dei decenni. Questi due coltellini si rivolgono ad acquirenti completamente diversi: uno è un pezzo da collezione intriso di storia, l’altro è uno dei migliori strumenti quotidiani in termini di rapporto qualità-prezzo che si possano comprare.

Storia e design: la replica del 1897

La storia inizia nel 1884, quando il fondatore Karl Elsener aprì una bottega di coltellinificio nel villaggio svizzero di Ibach, sotto il nome di società Elsener Schwyz. Tredici anni dopo, nel 1897, nacque il Coltellino svizzero da ufficiale, e fu l’inizio del coltellino svizzero così come lo conosciamo oggi.

La confezione della replica è eccezionale per gli standard Victorinox. Una camicia esterna richiama sia il 1897 che il 2022, la scatola si apre rivelando fotografie d’epoca della fabbrica di Ibach, una breve cronologia, e il coltellino custodito in quella che Victorinox chiama una capsula del tempo. Ogni esemplare porta un numero di serie a quattro cifre su una tiratura limitata totale di 9.999 unità, insieme a garanzia, istruzioni e certificato di autenticità.

Le prime impressioni sul coltellino sono eccellenti. La fattura e le finiture sono eccezionali e, sebbene le placche sembrino in legno, in realtà sono in fibra vulcanizzata, lo stesso materiale vegetale a base di cellulosa utilizzato sull’originale 125 anni fa. Non contiene resine né collanti; la plastica non era ancora stata inventata quando l’originale fu lanciato. Progettato come un robusto coltellino militare da lavoro, le placche in fibra vulcanizzata sono più resistenti del legno e all’epoca erano un’innovazione piuttosto recente. È una vera prova dell’impegno di Victorinox il fatto che abbiano usato questo materiale per mantenere l’autenticità.

Il coltellino misura 91mm, esattamente come il Victorinox di medie dimensioni di oggi, e pesa 83 g. Sembra pesante, robusto e realmente solido in mano. I rivetti e le linguette interne sono in maillechort, proprio come nell’originale. Non ci sono gli attrezzi sulle placche né l’asola per il portachiavi, che arrivò molto più tardi, e nemmeno lo scudo Victorinox, perché a quell’epoca l’azienda non si chiamava ancora Victorinox. Il logo con gli scudi incrociati apparve intorno al 1909, e il nome Victorinox stesso arrivò nel 1921, combinando il nome della madre di Elsener, Victoria, con inox, il termine per il nuovo acciaio inossidabile appena creato.

Questo evidenzia la grande differenza tra l’originale e questa replica: l’originale usava acciaio al carbonio, mentre la replica usa acciaio inossidabile.

Il set di attrezzi: una finestra sul 1897

La lama principale viene talvolta definita a punta di lancia o drop point, e la sua forma appare leggermente più stretta nella sezione centrale rispetto all’originale. Il marchio impresso sul costado riproduce il branding originale Elsener Schwyz. Accanto ad essa si trovano un cacciavite, un attrezzo per fare leva e un raschietto: uno strumento molto spesso e molto pratico. Non c’è apriscatole né altre funzionalità, perché tutto ciò arrivò in seguito.

L’apriscatole è del modello originale e funziona in modo molto diverso dalle versioni moderne. Si buca il lato della scatola vicino al bordo superiore, si inserisce lo strumento e si fa leva procedendo lungo tutto il perimetro, con il filo tagliente che affonda nel lato mentre la parte esterna resta agganciata alla scatola. È un approccio all’apertura delle scatole completamente diverso da quello che vediamo oggi.

La lama secondaria ha un profilo clip point, un dettaglio apprezzabile. Avere due profili diversi offre un vantaggio a seconda del compito, invece di portare due lame identiche di dimensioni differenti. Come nei coltellini odierni, la lama principale è sfalsata così che la lama più piccola possa stare accanto ad essa nel singolo strato.

Sul retro si trova un punteruolo a scalpello davvero curato, uno strumento piuttosto spesso che risulta davvero sostanzioso. Rispetto al punteruolo moderno, quello vecchio è in realtà più lungo e più spesso. La versione moderna aggiunge un occhiello per il filo e un filo tagliente, a dimostrazione di come Victorinox abbia gradualmente aggiunto funzionalità per giustificare il posto di ogni attrezzo, ma questo modello più antico resta a tutto tondo notevolmente capace.

L’ultimo attrezzo è il cavatappi, ed è molto diverso dai cavatappi di oggi. È davvero simile a una vite, e il design appare elegante e fedele all’epoca. Il rovescio della medaglia è che ha una maggiore propensione a danneggiare il tappo, poiché di fatto lo trivella anziché agganciarsi ad esso. Il moderno cavatappi a spirale cava aggancia meglio e funziona anche da contenitore per extra come esca e cacciavite per occhiali, funzionalità che la replica non può offrire.

Sotto il cavatappi troverete una stampa laser con la dicitura 1897 e il numero di serie individuale su 9.999. Diecimila suona come un numero elevato, ma Victorinox produce circa 45.000 coltellini al giorno, circa dieci milioni di coltellini chiudibili all’anno, quindi 10.000 sono una goccia nell’oceano. Ogni attrezzo di questa replica è stato creato da zero: pianificazione, progettazione, utensili, produzione e finitura. L’enorme investimento per una tiratura relativamente piccola si riflette direttamente nel prezzo. Nel Regno Unito è quotato a £306 IVA inclusa, e il prezzo di vendita in America è riportato in $500. Le scorte in Europa si esaurirono dal giorno del lancio, e un esemplare è già stato messo in vendita usato a cinque volte il prezzo originale.

L’alternativa pratica: Victorinox Spartan

Se amate le funzionalità dell’originale ma non potete permettervi la replica, il Victorinox Spartan è il coltellino che ha portato avanti questo set di attrezzi negli ultimi 125 anni. Riproduce le funzionalità principali del coltellino del 1897 e costa appena £23 nel Regno Unito, il che, in prospettiva, suona come un valore straordinario.

È un coltellino a 91mm a due strati con il familiare set di attrezzi moderno, compreso il cavatappi nello stile attuale, ed è la scelta sensata per chiunque voglia realmente usare il proprio coltellino ogni giorno anziché esporlo.

Per ciò che offre, lo Spartan resta uno dei punti d’ingresso più accessibili della gamma Victorinox.

Consigli d’acquisto

Scegliete la 1897 Heritage Edition Replica se siete collezionisti, appassionati della storia Victorinox, o amanti dell’artigianalità eccezionale disposti a pagare un premio per un’edizione limitata numerata. Preparatevi a una disponibilità limitata, perché le scorte sono scarse dal lancio. Scegliete lo Spartan se volete un coltellino quotidiano davvero utilizzabile con il classico set di attrezzi a una frazione del prezzo. Per la maggior parte degli acquirenti che intendono portare e usare il proprio coltellino, lo Spartan è la scelta razionale; la replica riguarda la storia, non la praticità.

Conclusione

La 1897 Heritage Edition Replica è un pezzo bellissimo e un notevole atto di fedeltà storica, dalle placche in fibra vulcanizzata agli attrezzi e alla confezione fedeli all’epoca. Lo Spartan, dal canto suo, dimostra quanto bene la formula originale abbia retto in 125 anni. Uno è un tesoro da collezione, l’altro un cavallo di battaglia quotidiano, ed entrambi rendono onore al coltellino che ha dato inizio a tutto.