Under Armour Velocity Elite 2: prova in prima corsa di una super scarpa più ferma e reattiva

Introduzione

La Under Armour Velocity Elite 2 è la erede della prima scarpa da gara con lamina in carbonio di Under Armour, e arriva con una revisione significativa. Prezzo: £225 nel Regno Unito e $250 negli Stati Uniti; si colloca direttamente tra le super scarpe più costose sul mercato, ed è proprio lì che le aspettative diventano esigenti.

Dopo una prima corsa che ha mescolato chilometri tranquilli e veloci serie in pista, il quadro è misto ma interessante: si tratta di una scarpa chiaramente migliorata, con una distinta sensazione di corsa tradizionale che alcuni runner ameranno e altri potrebbero trovare troppo ferma per il prezzo.

Cosa è cambiato nella versione 2

L’aggiornamento principale è un volume molto maggiore della schiuma biobasata PX di Under Armour nella suola intermedia, con una quota notevolmente maggiore posizionata sotto l’avampiede. La scarpa resta un design a doppia densità, con la schiuma Flow sotto che funge sia da strato della suola intermedia sia da suola esterna. La schiuma Flow è un materiale resistente e crea quello strato base più fermo sotto la schiuma PX più reattiva sovrastante. Una lamina in carbonio a tutta lunghezza scorre tra i due strati, ora parzialmente esposta attraverso un ritaglio nella suola intermedia che riduce un po’ di peso.

Pesa 258g (9.1 oz) in una taglia UK 9, un aumento rispetto alla prima versione e genuinamente pesante per una super scarpa. Under Armour dichiara un drop di 8mm, anche se le prime impressioni altrove suggeriscono che si comporta più vicino a 2mm, perché gran parte del drop è concentrato in una accentuata curvatura dell’avampiede proprio all’estremità della scarpa. Su strada, si sente decisamente come una scarpa a drop basso.

Vestibilità e taglie

L’upper è la riprogettata Warp 2.0: traspirante, dall’aspetto curato e leggera di imbottitura e struttura del tallone, eppure avvolge il piede in modo sicuro per la corsa veloce. Una particolarità è la lingua insolitamente stretta, che lascia piccoli spazi ai lati del medipiede e ti costringe a serrare bene i lacci per un bloccaggio completo. La punta è generosa, con ampio spazio di movimento, e i tester hanno trovato che la taglia corrispondente alla loro scarpa da corsa abituale funzionava bene.

Detto questo, i riscontri sulla vestibilità sono variati. Un tester ha sentito l’avampiede leggermente restrittivo sopra le dita e ha suggerito che alcuni runner potrebbero voler salire di mezza taglia, mentre un altro ha trovato la vestibilità quasi perfetta nella sua taglia normale, senza punti di pressione o sfregamenti. Il consiglio più prudente: parti dalla tua solita taglia di scarpa da corsa, e considera una mezza taglia in più se non tolleri alcuna pressione sopra l’avampiede.

Comportamento e prestazioni su strada

La prima cosa che si nota è il rocker pronunciato, che ti inclina in avanti in modo evidente quando cammini e ruota rapidamente dall’avampiede nella spinta finale. Il comportamento è reattivo, rigido e diretto, piuttosto che morbido e elastico. A ritmi tranquilli e più lenti, c’è un ritorno di energia genuino dalla schiuma PX, maggiore rispetto all’originale Velocity Elite, ma la scarpa rende al meglio quando sei sul medipiede o sull’avampiede e attacchi la corsa con intenzione.

A quei ritmi più veloci, la lamina entra in gioco, la schiuma si compatta e la scarpa si sente reattiva e affilata. In una seduta in pista di 10 x 400m a circa 75 secondi, scorreva bene e si sentiva controllata, anche se non propriamente agile.

Il compromesso sono peso e rigidità. Rispetto a rivali più pesanti ma più reattive, porti avanti i grammi senza ottenere una quantità equivalente di morbido rimbalzo. A ritmi tranquilli, la suola intermedia offre poco in cambio, e un runner che atterra sul tallone e corre gare più lunghe potrebbe trovare il rollover meno perdonante rispetto a scarpe con un rocker di lunghezza maggiore o un drop più alto.

Collocazione nella tua rotazione di scarpe

Si tratta di uno strumento molto specializzato. Non è un tuttofare versatile, e contro l’attuale schiera di scarpe da gara elite, fa meno per te delle alternative più reattive e leggere. Ma reinterpretata come scarpa da allenamento veloce per sedute a intervalli e fartlek, ha molto senso: resistente, stabile, reattiva a ritmo, e abbastanza comoda per un uso regolare.

Il prezzo è il punto critico. Il piccolo aumento di prezzo nel Regno Unito la colloca sopra diversi concorrenti diretti che molti runner sceglerebbero per primi per gare a tutto regime. A £200 o meno, sarebbe una raccomandazione molto più facile come compagnia di allenamento veloce.

Consigli per l’acquisto

Scegli la tua normale taglia di scarpa da corsa e stringi i lacci per il bloccaggio del medipiede. Comprala se vuoi una scarpa veloce dalla sensazione ferma e tradizionale per sedute intense, e atterri sul medipiede o sull’avampiede. Guarda altrove se cerchi il massimo del rimbalzo, una sensazione di corsa leggera, o un’arma per il giorno di gara in tutto e per tutto.

Conclusione

La Velocity Elite 2 è un miglioramento autentico rispetto all’originale, con più rimbalzo, una migliore taratura della suola intermedia e un comportamento che premia la corsa veloce e impegnata. Potrebbe ben essere la migliore scarpa di Under Armour a oggi, ma a questo prezzo affronta una concorrenza agguerrita da super scarpe più leggere e reattive. Per il runner giusto, però, potrebbe essere esattamente la scarpa da gara reattiva e senza fronzoli che sta cercando.