Tre sostituzioni di attrezzatura ultraleggera che non valgono il risparmio di peso

Introduzione

Il packing ultraleggero premia l’aritmetica semplice. Togli grammi, porta meno, cammina più lontano. Il problema è che alcune delle sostituzioni per risparmiare peso più popolari restituiscono molto meno di quanto suggeriscano i numeri, o perché l’oggetto che si abbandona faceva più lavoro di quanto implicasse il suo peso, o perché il sostituto più leggero non regge una volta che è davvero sul sentiero.

Tre oggetti tornano continuamente in questa conversazione: la Helinox Chair Zero, il sandalo Xero Z-Trail e il Bakknife. Ognuno sostituisce qualcosa di più pesante e ognuno risparmia peso reale sulla carta. Quello che segue è uno sguardo a cosa compra davvero quel peso risparmiato, e a dove il compromesso smette di avere senso.

Cosa conta davvero quando si riduce il peso

Una libbra non è un numero molto persuasivo una volta distribuita sulla schiena. Su uno zaino da 20 lb, passare a 21 lb è appena percepibile, e lo stesso vale tra 35 lb e 36 lb. Ecco perché le discussioni su singoli oggetti finiscono così spesso in una situazione di stallo: la differenza di peso è reale, ma la sensazione di portarla di solito no.

Quello che senti, ogni ora della serata e ogni passo attraverso un letto di fiume, è comfort e controllo. Un posto a sedere che ti tiene fuori dal terreno freddo, una suola che protegge le dita dai sassi, una lama che resta dove la metti: quelle differenze si manifestano immediatamente, mentre la libbra extra per lo più no. La domanda utile, quindi, non è quanto fa risparmiare una sostituzione, ma quanto costa in uso.

Helinox Chair Zero: mezzo chilo che si guadagna il suo posto

La Helinox Chair Zero pesa esattamente una libbra, e la solita alternativa ultraleggera è un cuscinetto da seduta in schiuma di circa 3 oz. Su un foglio di calcolo è un risparmio di circa 13 oz, ed è il motivo per cui la sedia attira tante critiche dai packer attenti al peso.

La controargomentazione è che i due oggetti non sono davvero sostituti. Un cuscinetto è meglio del terreno nudo, ma è ancora molto lontano da una sedia con schienale e telaio. Sedersi a terra per una serata è un disagio che noti costantemente, mentre una libbra extra in uno zaino che pesa già 20 lb o più è qualcosa che per lo più non noti. Valutata così, la libbra compra più comfort di quanto costi in fatica.

Questo non rende la sedia giusta per ogni escursione. È un oggetto di lusso per design, e su un’escursione veloce e orientata alla distanza un cuscinetto da seduta può ancora essere la scelta migliore. Ma per i viaggi in cui il campo è un posto dove passi davvero del tempo, la Chair Zero è uno dei pochi accessori ultraleggeri che restituisce più di quanto prende.

Xero Z-Trail: il risparmio di peso che non c’era

Il Xero Z-Trail è venduto come un sandalo minimalista abbastanza leggero da gettare in uno zaino per attraversare l’acqua. Il peso dichiarato per un paio da uomo taglia 9 è di 6,6 oz, il tipo di cifra che fa sembrare assurdo un sandalo sportivo voluminoso al confronto.

Misurato, quel paio è risultato di circa 7,5 oz per sandalo, circa 15 oz per entrambi, ovvero circa 2 oz per sandalo più pesante del dichiarato. Questo conta perché i sandali non competono con il nulla. Competono con i sandali voluminosi che dovrebbero sostituire, e quei sandali più pesanti pesavano solo 1,5 oz in più per piede, quindi il risparmio reale ammontava a circa 3 oz in totale.

Poi c’è la questione della calzata. Il Z-Trail è costruito attorno a una suola flessibile in stile barefoot, e quella flessibilità gioca contro di te esattamente nelle condizioni per cui i sandali sono pensati. Su rocce, terreno irregolare e letti di fiume, una suola più rigida mantiene la forma e protegge il piede, mentre una flessibile lascia che l’acqua in movimento pieghi le dita all’indietro e le esponga a qualunque cosa ci sia sotto. Aggiungi un prezzo superiore a $60 per il paio Xero contro $45 per l’alternativa più pesante, e la tesi della sostituzione si assottiglia.

Bakknife: ultraleggero, difficile da fidarsi

Il Bakknife è meno un coltello e più una lama di rasoio tenuta in un corpo di plastica, e il suo peso è davvero notevole. È così leggero che una bilancia da cucina potrebbe non registrarlo affatto. Per un escursionista che porta un coltello principalmente per tagliare formaggio e salsiccia e quasi non lo usa altrimenti, è una proposta allettante.

In mano, però, i compromessi si vedono. È scomodo da aprire e chiudere, non c’è nulla che impedisca alla lama di rientrare nella plastica mentre tagli, e non sembra solido sotto sforzo. Un pieghevole leggero convenzionale è un’esperienza del tutto diversa. Il termine di paragone qui pesa 2,4 oz incluso un breve tratto di paracord, e sembra stabile e prevedibile ogni volta che viene aperto.

Quella differenza riguarda la sicurezza tanto quanto il comfort. Una lama che può scivolare indietro nel suo alloggiamento a metà taglio è una lama che può finire nella tua mano, e un taglio minore lontano da un punto di partenza è un problema molto più grande di qualche oncia nella tasca del fianco. Il Bakknife ha senso per un caso ristretto: un escursionista che quasi non usa un coltello e vuole qualcosa di minimale per le emergenze. Per chiunque tagli davvero qualcosa, il peso risparmiato non vale il rischio.

A cosa portano questi compromessi

Sostituire tutte e tre queste scelte ultraleggere con le alternative più pesanti ammonta a circa 1 lb 3 oz. In termini ultraleggeri è un numero reale, ma non è insormontabile, e compra una sedia su cui sedersi, sandali che proteggono i piedi in un letto di fiume e un coltello che resta aperto quando lo usi.

Lo schema in tutti e tre è lo stesso: la versione ultraleggera vince sulla bilancia e perde nell’uso. Ciò non significa che il peso debba essere ignorato. Significa che ogni sostituzione merita una seconda domanda. L’oggetto più leggero fa lo stesso lavoro? Se non lo fa, i grammi risparmiati si pagano da qualche altra parte, di solito in comfort, protezione o sicurezza.

Conclusione

I risparmi di peso sono facili da misurare e facili da sopravvalutare. La Helinox Chair Zero si guadagna la sua libbra trasformando una serata di disagio in una serata seduti come si deve. Il Xero Z-Trail fa risparmiare circa 3 oz rispetto ai sandali più voluminosi che sostituisce, costa di più e rinuncia alla protezione sulle rocce. Il Bakknife fa risparmiare quasi tutto e rinuncia alla fiducia di usarlo.

Per la maggior parte degli zaini, il calcolo onesto non è quale oggetto sia più leggero ma quale oggetto valga la pena portare. Porta la sedia se ti siedi al campo. Porta sandali con una suola che regge in un letto di fiume. Porta un coltello di cui ti fidi.