Coltelli da cucina Takeshi Saji: Rainbow Damascus VG10 vs Tsuchime R2

Introduzione

Pochi nomi nella coltelleria giapponese portano lo stesso peso di Takeshi Saji. Nato nel 1948 a Echizen, Saji si è formato in una scuola di forge prima di intraprendere un apprendistato di 12 anni con suo padre e maestro, Harukichi Saji. A 30 anni è stato riconosciuto come terzo generazione di forgiatori della linea Saji e nel 1992 è stato ufficialmente certificato come maestro artigiano tradizionale dal Ministero giapponese del Commercio e dell’Industria, un riconoscimento che richiede decenni di esperienza ed è considerato di grande prestigio.

Con oltre 50 anni di esperienza, Saji ha costruito una delle gamme di coltelli più ampie disponibili, che spazia su un’ampia varietà di finiture, stili di lama e opzioni di manico, oltre a coltelli da caccia e da esterno. È stato anche membro fondatore del Takefu Knife Village, un collettivo di forgiatori che lavorano in uno spazio condiviso per scambiare conoscenze e produrre alcuni dei migliori coltelli in uscita dal Giappone oggi.

Qui esaminiamo due linee di coltelli da cucina del suo catalogo: la linea Rainbow Damascus realizzata in acciaio VG10 e la linea Tsuchime realizzata in acciaio R2.

La linea Rainbow Damascus VG10

La linea Rainbow Damascus si ottiene stratificando insieme ottone, rame e nichel, creando un contrasto di colori sorprendente su tutta la lama. Si tratta di tra i coltelli visivamente più memorabili che possiate trovare, resi ancora più distintivi dai loro manici in lega di cotogno.

Il manico è in stile più tradizionale occidentale, con una piccola intaccatura verso la parte finale che si adatta bene al mignolo per una presa comoda e sicura. La rifinitura è eccellente in ogni dettaglio: nessuno spazio, rilievo o fessura in nessun punto del manico, e le lame sono lucidate quasi a specchio. I smussi sono eseguiti con pulizia e, sebbene l’alta lucidatura possa rendere esitanti nel sfoltire la lama, questi coltelli risultano davvero impressionanti una volta assottigliati e con gli smussi lucidati.

La linea Tsuchime R2

I coltelli realizzati nella regione di Echizen si contraddistinguono per essere molto sottili sia al dorso che dietro il filo, e il lavoro di Saji non fa eccezione. La linea Tsuchime presenta un motivo martellato a mano su acciaio R2, con dorsi sottili e una geometria sottile dietro il filo che regalano una sensazione di taglio eccellente.

Il manico è in stile ibrido occidentale-giapponese, simile nello spirito a quello che si trova sui coltelli Shun, anche se questi coltelli sono di un’altra lega completamente. I manici sono levigati magnificamente, senza spazi, rilievi o fessure tra i liner e il manico stesso, e il punto di equilibrio si trova esattamente dove poggia l’indice in una presa a pizzico.

Se avete mani grandi e preferite un manico più corposo, questa linea è un’opzione perfetta. I manici sono piuttosto grandi e riempiono la mano in modo molto confortevole.

Quale linea scegliere

Entrambe le linee condividono la stessa sottigliezza tipica di Echizen e una meticolosa qualità di rifinitura, quindi la scelta dipende dal carattere. Se volete un coltello che faccia anche da pezzo d’esposizione, il Rainbow Damascus con i suoi colori stratificati e il manico occidentale lucidato è la scelta più espressiva. Se privilegiate le prestazioni di taglio e una presa sostanziosa e comoda per il lavoro quotidiano, il Tsuchime R2 è la scelta più pratica per l’uso giornaliero.

Saji è spesso descritto come uno degli originali del nuovo mondo dei coltelli giapponesi, orientato verso il mercato occidentale. Anche se non può aver inventato ogni finitura con cui lavora, ne ha perfezionate molte, e la sua sperimentazione ha ispirato una generazione di giovani forgiatori che si sono formati al Takefu Knife Village. Entrambe le linee sono costantemente raccomandate, e entrambe sono state di recente disponibili a prezzi scontati interessanti.

Conclusione

I coltelli di Takeshi Saji uniscono decenni di artigianato certificato a finiture che pochi forgiatori possono eguagliare. La linea Rainbow Damascus VG10 premia chi cerca colore, lucidezza e un manico occidentale tradizionale, mentre la linea Tsuchime R2 offre un’eccellente geometria sottile in stile Echizen e un manico ibrido generoso per l’uso quotidiano. In ogni caso, acquistate un’eredità di coltelleria che ha plasmato la scena moderna dei coltelli giapponesi.