Recensione TAD CE1TX: precisione e trasparenza in un diffusore compatto high-end

Introduzione

Technical Audio Devices Laboratory, nota come TAD, progetta e costruisce a mano i propri prodotti in Giappone. L’azienda nacque negli anni ‘70 come produttore di audio professionale, e i suoi driver e sistemi furono usati in tour da artisti tra cui Jimmy Page, Prince e gli Eagles. TAD è entrata nell’audio consumer high-end nei primi anni 2000 con i modelli Reference e Compact Reference, diffusori progettati da Andrew Jones.

Il CE1TX, chiamato anche Compact Evolution One, porta quell’approccio in un cabinet compatto a tre vie. Il prezzo è di 32.500 $ la coppia, e i supporti opzionali costano 2.500 $ la coppia, portando un set completo a 35.000 $. Il precedente TAD ME1 viene venduto a 14.500 $ la coppia e rimane la via più accessibile verso lo stesso carattere.

Quanto segue copre il design, il suono, le esigenze che questo diffusore impone al resto di un sistema e come si colloca accanto ad altri diffusori high-end in una fascia di prezzo simile.

A chi è destinato il TAD CE1TX

Il CE1TX è per gli ascoltatori che mettono neutralità, trasparenza e accuratezza al di sopra di tutto, ma che desiderano comunque un diffusore che resti musicale con registrazioni ordinarie. È rivelatore senza diventare forense, il che conta se gran parte della vostra collezione è fatta di stampe più vecchie e album dal vivo anziché di pezzi da vetrina per audiofili.

Si adatta meglio a stanze piccole e medie, e si rivolge ad ascoltatori che fanno molta musica a basso volume, di notte, perché mantiene il suo equilibrio a volume ridotto invece di dover essere spinto. Chi ha come priorità bassi profondi e fisici e il massimo senso di scala dovrebbe guardare ad altri progetti.

Design, driver e qualità costruttiva

Il CE1TX è un diffusore a tre vie. Un driver concentrico da 5,5 pollici gestisce le medie frequenze, con un tweeter a cupola in berillio da 1 3/8 pollici montato al suo centro. Un woofer da 7 pollici copre le basse frequenze, e il suo cono utilizza cinque strati di aramide tessuta e non tessuta.

Il cabinet è un progetto bass reflex, ma TAD evita il familiare grande condotto rotondo. Condotti a fessura corrono lungo i bordi anteriori del cabinet, con fessure aggiuntive sul retro. I pannelli laterali sono coperti da spesse lastre in alluminio, e il legno è di olivo in una finitura ad altissima lucidatura. All’interno, il compensato di betulla è usato come materiale di rinforzo, il che contribuisce al peso di quasi 64 libbre.

Il pannello posteriore presenta un set sostanziale di terminali per diffusori bi-wire, e la garanzia dura tre anni. Due specifiche meritano attenzione prima di scegliere un amplificatore: il CE1TX è un diffusore da 4 ohm con una sensibilità di 85 dB, che è piuttosto bassa e significa che risponde bene a un amplificatore in grado di erogare corrente.

Qualità del suono: ciò che il CE1TX fa meglio

Trasparenza e accuratezza definiscono questo diffusore. Ottoni e fiati lo mostrano più chiaramente, con trombe e sassofoni che arrivano con un’immediatezza d’attacco che li fa sembrare strumenti nella stanza anziché riproduzioni. Il tweeter a cupola in berillio è centrale in quell’impressione, e la sua resa sulle alte frequenze è eccezionale con le percussioni, dove piatti e rullanti portano vero attacco ed energia.

Quella risoluzione non diventa clinica. Registrazioni più vecchie e imperfette restano godibili invece di essere sezionate. Una copia molto consumata di Greatest Hits di Aretha Franklin, suonata centinaia di volte in decenni, è emersa con la voce e la sezione ritmica che suonavano presenti e vive anziché stanche.

L’immagine sonora è ampia, spaziosa e insolitamente alta, e il diffusore scompare in gran parte come sorgente. Il materiale ben registrato produce un quadro grande e tridimensionale, e il materiale più tranquillo ne beneficia altrettanto, con una registrazione dal vivo di Tim Buckley del 1968 che si percepisce tangibilmente nella stanza.

L’ascolto a basso volume è un altro punto di forza. Il diffusore mantiene la sua chiarezza e il suo equilibrio tonale man mano che il volume scende, così le sessioni notturne non sembrano un compromesso. Con un amplificatore ad alta potenza alle spalle, il CE1TX ha anche riprodotto picchi sonori in modo pulito, senza senso di sforzo o distorsione crescente.

I bassi sono stretti, veloci e facili da seguire. Linee di basso e pattern di batteria in registrazioni reggae erano semplici da seguire, e le basse frequenze restano pulite invece che gonfie. Non è però un diffusore per far tremare una stanza. Si possono aggiungere subwoofer, ma il CE1TX dà il meglio di sé se preso per quello che è, e gli ascoltatori che vogliono bassi profondi e fisici e la massima scala sono serviti meglio da un progetto diverso.

Amplificazione e abbinamento del sistema

Con un carico di 4 ohm e una sensibilità di 85 dB, il CE1TX premia un amplificatore con una vera erogazione di corrente. Pilotato da monoblocchi ad alta potenza da 450 watt su 4 ohm, ha mostrato velocità, chiarezza e compostezza ad alto volume.

Il carattere dell’amplificatore emerge chiaramente qui. Un progetto a potenza inferiore ha prodotto un equilibrio più pesante, con più corpo nelle medie-basse e nei bassi superiori, pur rimanendo trasparente anziché denso. Un amplificatore in classe D si è rivelato un abbinamento scarso in questo sistema, assottigliando il suono e aggiungendo un bordo più duro. La conclusione pratica è che questo diffusore vi mostrerà esattamente cosa sta facendo il resto della catena, quindi l’abbinamento del sistema merita tanta attenzione quanto il diffusore stesso.

Anche la qualità della sorgente conta. Sorgenti in vinile e digitali hanno funzionato bene entrambe, e il diffusore non ha né lusingato sorgenti deboli né punito quelle buone.

Come si confronta con altri diffusori high-end

A questo livello il posizionamento conta quanto il prezzo. Un diffusore a tromba molto grande e ad alta sensibilità da 36.000 $ la coppia porta più scala, bassi più profondi, maggiore facilità dinamica e la possibilità di amplificazione a bassa potenza, ma ha un’immagine sonora meno precisa e appartiene a una stanza grande, dove il CE1TX è la scelta più forte in una più piccola. Un progetto open-baffle da 6.500 $ la coppia, costruito attorno a woofer da 15 pollici e a un driver full-range da 8 pollici, energizza una stanza in modo più completo e vince sul rapporto qualità-prezzo, mentre il CE1TX risponde con un livello di purezza, chiarezza e accuratezza che il progetto open-baffle non raggiunge. Nessuno dei due confronti è omogeneo, dato che i diffusori sono stati ascoltati in stanze e sistemi diversi.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il CE1TX richiede un amplificatore serio. Con una sensibilità di 85 dB e un carico di 4 ohm, non lusingherà un integrato modesto, e le differenze tra i tipi di amplificatore sono state chiaramente udibili durante l’ascolto.

Il budget è la seconda considerazione. Il diffusore costa 32.500 $ la coppia, e i supporti opzionali aggiungono 2.500 $ la coppia, quindi un setup completo arriva a 35.000 $ prima di amplificazione e sorgenti.

Le aspettative sui bassi vengono terze. Questo è un diffusore che privilegia la qualità sulla quantità nelle basse frequenze, e chi vuole una base che faccia tremare la stanza dovrebbe scegliere un progetto diverso anziché cercare di forzare questo in quel ruolo.

Infine, conta la dimensione della stanza. Stanze piccole e medie esaltano i suoi punti di forza, mentre spazi molto grandi sono serviti meglio da un diffusore più grande e più efficiente.

Consigli per l’acquisto

Se avete una stanza piccola o media, apprezzate precisione, neutralità e trasparenza, ascoltate sia a basso che ad alto volume e possedete un amplificatore in grado di pilotare un carico di 4 ohm e 85 dB, il CE1TX merita di essere cercato per un’audizione. È il tipo di diffusore che può servire come riferimento a lungo termine anziché come trampolino, e rimane godibile con registrazioni che non sono impeccabili.

Se il budget non arriva a 35.000 $ supporti inclusi, il TAD ME1 a 14.500 $ la coppia condivide molto dello stesso carattere per molto meno, ed è la prima tappa sensata per chiunque sia attratto da questo suono. In ogni caso, pianificate il budget per l’amplificatore insieme a quello per il diffusore, perché il CE1TX è abbastanza trasparente da rendere ovvie le scelte a monte.

Conclusione

Il TAD CE1TX è un diffusore compatto a tre vie costruito attorno alla precisione anziché alla scala. Il suo tweeter in berillio, il driver concentrico e il cabinet pesantemente rinforzato offrono trasparenza, timbro accurato e un’immagine sonora sia ampia che alta, e rimane composto sia a basso che ad alto volume. Non è il diffusore per chi insegue bassi profondi o la massima scala che riempie la stanza, e richiede un amplificatore capace. Entro questi confini, e per acquirenti con una stanza piccola o media e il budget adeguato, è un pezzo eccezionale di audio high-end.