L'anno degli sportwatch in rassegna 2024: 20 rilasci da conoscere

Introduzione

Il 2024 è stato un anno intenso per gli sportwatch e gli smartwatch. Questa rassegna ripercorre i rilasci principali in ordine più o meno cronologico, dal compatto Garmin Lily 2 di gennaio al COROS Pace Pro che chiude l’anno. Per ogni orologio troverete i suoi punti di forza, i suoi limiti e per chi ha davvero senso.

Inizio 2024: Garmin Lily 2 e HRM-Fit

Garmin Lily 2

Il Lily 2 è il seguito dello smartwatch ibrido piccolo e orientato alla moda di Garmin, e ha risolto diversi punti deboli dell’originale. Ora accetta un cinturino standard e sostituibile, la cassa risulta più curata e l’intero sistema di monitoraggio del sonno di Garmin, quello dei modelli di fascia alta, è presente a bordo. Molti lo indossano persino di notte per il monitoraggio del sonno, usando durante il giorno uno sportwatch più grande, poiché i dati si sincronizzano tra i dispositivi Garmin.

I compromessi, però, sono reali: manca il GPS integrato, quindi serve lo smartphone per le attività all’aperto, e l’elenco dei profili sportivi è nettamente semplificato rispetto agli orologi Garmin orientati allo sport. È prima di tutto un bel wearable quotidiano e solo in secondo luogo uno strumento di allenamento.

Garmin HRM-Fit

L’HRM-Fit è il fascia cardio specifico per donna di Garmin che si aggancia alla parte inferiore di un reggiseno sportivo, risolvendo l’impaccio di destreggiarsi tra una tradizionale fascia toracica e un outfit compatibile con il reggiseno sportivo. Ripropone il set di funzioni delle fasce cardio Pro di fascia alta di Garmin, e la precisione è solida.

Il punto critico è il prezzo. Costa parecchio più di una fascia toracica standard, e i fascia cardio ottici da braccio di altri marchi offrono una precisione comparabile a circa metà del costo. Le recensioni degli utilizzatori sono state davvero miste: alcuni tester l’hanno trovata semplicemente discreta, mentre altri adorano la comodità di agganciarla e partire. Se ne valga la pena dipende in gran parte dalla persona.

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Migliori scelte nella fascia media e per il rapporto qualità-prezzo

Garmin Forerunner 165

Il Forerunner 165 porta un display AMOLED nella linea running entry-level di Garmin, ereditando molto dal validissimo Forerunner 265. Offre nuoto in acque libere, un set completo di profili sportivi, stato HRV, ossigenazione del sangue e una semplice lettura delle ore di recupero fino al prossimo allenamento. Ciò che si perde rispetto al 265 è l’analisi dell’allenamento più approfondita: carico di allenamento e readiness di allenamento mancano.

Le acque tra il 165 e il 265 si sono fatte torbide, ma il discorso prezzo chiude la partita. Il 165 è stato visto in offerta sui 149-199 dollari, il che lo rende un modo eccezionale di entrare nell’ecosistema Garmin per i runner che non necessitano delle metriche di allenamento avanzate.

Suunto Race S

Il Suunto Race S è il fratello minore dell’originale Race, e si batte ben oltre il suo prezzo di circa 349 dollari. Offre mappe offline, display AMOLED, una nuova UI, maggiore velocità del processore e una precisione GPS tra le migliori mai viste, con una precisione del cuore sostanzialmente migliorata rispetto all’originale Race e agli altri recenti orologi Suunto.

La frustrazione principale è la dipendenza di Suunto dalle app aggiuntive. Funzioni come quella di arrampicata funzionano bene, meglio di quanto offrano COROS o Polar, ma occupano slot limitati invece di essere integrate. Anche l’abbinamento dei sensori è capriccioso, gestendo un tipo di sensore alla volta. A parte queste pecche, è un orologio piccolo davvero ottimo.

Amazfit T-Rex 3

L’Amazfit T-Rex 3 offre un elenco di funzioni francamente enorme per il prezzo: readiness di allenamento, mappe offline con etichette e un efficiente downloader a sezioni, capacità di apnea, importazione di percorsi e supporto per sensori esterni che arriva persino ai misuratori di potenza e agli smart trainer. L’autonomia è eccellente per un orologio AMOLED, arrivando facilmente a circa una settimana.

È nella rifinitura che inciampa. La navigazione è goffa, con file da importare e percorsi che non possono essere modificati durante l’allenamento, l’orientamento della mappa è fisso, i dati del misuratore di potenza non si trasferiscono a Strava, e i punteggi di readiness e sonno risultano compressi, reagendo a malapena anche alle notti peggiori. Ci sono state anche prime unità che non registravano affatto i dati del sonno. Storicamente Amazfit non ha corretto i problemi software per gli acquirenti già esistenti, quindi compratelo per il rapporto funzioni/prezzo, non per la rifinitura. Marchi come Polar, COROS e Suunto dovrebbero tenere d’occhio questa azienda.

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Garmin Lily 2 Active

Il Lily 2 Active avrebbe ben potuto chiamarsi Lily 3, perché è il Lily che la gente voleva davvero. Aggiunge veri tasti fisici, una cassa leggermente più grande, il caricabatterie Garmin standard, una maggiore autonomia, il GPS integrato e un elenco di profili sportivi molto più lungo, gestibile direttamente dall’orologio invece che tramite l’app dello smartphone.

È la versione che getta il ponte tra wearable quotidiano elegante e vero sportwatch, il che significa che molti acquirenti non avranno più bisogno di un secondo dispositivo. Per chi è indeciso tra il Lily 2 e questo, l’Active è l’affare migliore sotto quasi ogni aspetto.

L’anno di Polar: potenza senza progresso

Polar Grit X2 Pro

Il Grit X2 Pro è essenzialmente un Vantage V3 in una cassa più robusta con vetro zaffiro, più un algoritmo del sensore ottico leggermente migliorato e un’antenna rivista che spinge leggermente in su la precisione GPS. La versione in titanio con cinturino in pelle è una delle configurazioni più belle dell’anno.

Il problema è il prezzo. Polar l’ha alzato di circa 150 dollari rispetto al Vantage V3, già di per sé considerato sovrapprezzato, mantenendo identici il set di funzioni software e perfino la batteria. Per un orologio da avventura outdoor, una maggiore autonomia sarebbe davvero dovuta far parte del pacchetto, e recensori e acquirenti hanno concordato in gran parte che il prezzo non era giustificato.

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Polar Vantage M3

Il Vantage M3 ribalta l’equazione del Grit X2 Pro: lo stesso set di funzioni software del V3 e del Grit X2 Pro in una cassa più piccola e leggera, a un ben più ragionevole 399 dollari. È il rilascio Polar che si avvicina di più al suo giusto punto di prezzo, e la precisione ottica è migliore di quella del più pesante Grit X2 Pro, com’è tipico degli orologi più leggeri.

Il problema più grande è il ritmo dei progressi. È arrivato quasi esattamente un anno dopo il Vantage V3 senza praticamente nuove funzioni sportive, e il promesso drop di funzioni di inizio 2025 è un elenco di piccole aggiunte. La strategia di Polar di un’unica piattaforma software sui suoi tre orologi è furba, ma paga solo se le nuove funzioni arrivano a un ritmo molto più sostenuto.

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Sennheiser Momentum Sport

Le cuffie Sennheiser Momentum Sport sono un’insolita voce extra: cuffie di alta qualità con un sensore cardiaco ottico integrato nelle punte trasparenti, che trasmette dal canale uditivo e si integra direttamente con l’app Polar Flow. La qualità audio è davvero di prim’ordine, probabilmente la migliore tra le cuffie che abbiamo provato.

Il sensore cardiaco, però, è fragile nella pratica. Le letture in bici al coperto erano precise, ma praticamente qualsiasi movimento le alterava notevolmente, e una volta scontata la funzione cardio, la motivazione a sceglierle rispetto alle alternative native dell’ecosistema si indebolisce parecchio. Al prezzo di lancio di 330 dollari era una proposta difficile; al prezzo di mercato di circa 200 dollari, la sola qualità audio inizia a avere senso, soprattutto se non siete legati a un altro ecosistema.

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COROS: costante e in ascesa

COROS Vertix 2S

Il Vertix 2S è un modesto aggiornamento “S” del Vertix 2, con un nuovo sensore cardiaco ottico, un’antenna GNSS rivista e nuove colorazioni. Sembra poco, ma ha contato: il economico Pace 3 stava mettendo in imbarazzo il ben più costoso Vertix 2 in precisione GPS, e il 2S riporta il flagship in linea, con netti miglioramenti sia nella precisione del cuore che in quella GPS.

Non è un orologio verso cui fare upgrade per i possessori del Vertix 2. Esiste per offrire agli acquirenti un flagship aggiornato, uno schema ricorrente in tutto il settore. Se il vostro vecchio COROS ha diversi anni e volete un’opzione premium, questa è una destinazione sensata.

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COROS Pace Pro

Il COROS Pace Pro è il primo orologio AMOLED dell’azienda, ed è uno dei rilasci più forti dell’anno. Unisce l’enorme rapporto qualità-prezzo della linea Pace alle mappe offline, e l’esperienza di panoramica e consultazione delle mappe è tra le più veloci sul mercato, anche se il dettaglio delle mappe non raggiunge il livello dei flagship Garmin. È anche il primo orologio COROS con un tracciamento del nuoto in acque libere accettabile-buono, cosa che i modelli precedenti non erano mai riusciti a ottenere. La precisione GPS e del cuore è stata buona su tutta la linea, e l’autonomia è solida.

A 349 dollari è un grande salto rispetto al territorio budget del Pace 3, ma le mappe e il display lo giustificano, e sminuzza completamente la invecchiata serie Apex, che ormai non ha quasi più motivo di esistere. Il confronto con il Garmin Forerunner 265 è interessante: il 265 non ha le mappe ma esegue meglio le funzioni di carico di allenamento e recupero, quindi la scelta dipende da cosa valorizzate.

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Samsung Galaxy Watch 7 e Galaxy Watch Ultra

Samsung Galaxy Watch 7

Il Galaxy Watch 7 è un orologio splendido, con dettagli dei cinturini ben pensati che centrano davvero il design. Aggiunge GNSS dual-frequency, una migliore precisione del cuore, un’autonomia leggermente superiore e il nuovo rilevamento FTP per il ciclismo. La precisione del cuore è ormai davvero rispettabile, e la batteria ha gestito senza problemi una pedalata in montagna di nove-dieci ore.

La funzione FTP, però, è la peggiore implementazione di una funzione su un orologio Samsung da lungo tempo: richiede l’abbinamento di un misuratore di potenza allo smartphone, l’uso dell’app del telefono e la speranza che la connessione regga, cosa che non avviene oltre i 10-15 minuti. Samsung ancora non supporta i sensori esterni sull’orologio stesso, un vuoto strano per un orologio che promette funzioni di potenza per il ciclismo.

Samsung Galaxy Watch Ultra

Il Galaxy Watch Ultra è grande, pesante e apertamente rivolto al pubblico dell’avventura outdoor. Il design della cassa è una cosa a sé, sebbene le rifiniture arancioni e i tre stili di cinturino siano copie quasi identiche dei prodotti di un’altra azienda, cosa degna di nota. Sotto il cofano, però, mantiene: è di gran lunga l’orologio Samsung più preciso mai testato, con GPS e cardio che finalmente centrano l’obiettivo, e un’autonomia che ha retto giorni in montagna.

Sminuzza sul prezzo il suo ovvio rivale Apple includendo la connettività cellulare, e la sua navigazione gestisce i file di percorso importati meglio di Apple, sebbene l’esperienza complessiva resti goffa. Samsung continua a spuntare le casistiche senza raffinarle, ma è il primo orologio Samsung che possiamo raccomandare sinceramente sulla sola precisione.

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Suunto Ocean

Il Suunto Ocean fonde le linee sportwatch e computer subacqueo di Suunto in un unico dispositivo AMOLED, di fatto combinando il Race e il Vertical in un orologio dotato per l’immersione. Suunto ha una lunga tradizione nei computer subacquei, ed è la prima volta che le due metà si coniugano così bene.

A 899 dollari sminuzza le opzioni subacquee di Garmin offrendo funzioni che queste non hanno: integrazione dell’aria tramite il Suunto Pod, una profondità di tracciamento di 60 metri contro i 40 dei rivali Garmin e Apple, e un profilo di immersione 3D sott’acqua davvero interessante costruito dai punti di ingresso e uscita. I subacquei frequenti apprezzeranno l’integrazione dell’aria; i subacquei occasionali da vacanza non sentiranno la sua mancanza. In ogni caso, è un rilascio competitivo e ben prezzato.

Google Pixel Watch 3

Il Pixel Watch 3 arriva finalmente anche in una taglia più grande accanto al modello piccolo, ed è uno degli orologi più comodi al polso, con linee curve splendide. L’autonomia è migliorata grazie ai progressi hardware e all’efficienza di Wear OS.

Il software è la vera storia. Cardio load e target load sono arrivati su qualsiasi attività basata sul battito cardiaco, persino lo sforzo incidentale come correre per prendere l’autobus, il che cattura la fatica reale che la maggior parte delle piattaforme ignora. Il punteggio di readiness ora tiene conto di più input, inclusa l’HRV, e Google ha smantellato il suo paywall nel senso giusto: il punteggio di readiness giornaliero è gratuito anche per gli utenti Fitbit esistenti, eliminando quasi del tutto la conversazione “per quello serve Premium”. Sono state aggiunte anche le metriche di efficienza della corsa, anche se, frustrante a dirsi, non possono essere esportate dalla piattaforma Fitbit per verifiche incrociate. La questione rimasta è il design: Google delude sul software ma manca ancora di un’opzione più grande, più distintiva e più robusta per competere con gli orologi in stile Ultra verso cui la gente gravita.

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I grandi rilasci autunnali di Garmin

Garmin Fenix 8

Il Fenix 8 fonde le linee Fenix ed Epix in un’unica gamma AMOLED-e-solare, con una cassa completamente ridisegnata a prova di perdite che aggiunge l’immersione ricreativa fino a 40 metri, più un microfono e un altoparlante ereditati dalla serie Venu per chiamate, assistenti vocali e note vocali. Niente cellulare, però: serve sempre lo smartphone nelle vicinanze.

La polemica è il prezzo. Garmin l’ha alzato notevolmente rispetto alle generazioni Fenix 7 Pro ed Epix Pro aggiungendo, in sostanza, solo funzioni di immersione e altoparlante che esistono su orologi Garmin molto più economici, e nessuna nuova funzione sportiva di punta. La maggior parte degli attuali possessori di Fenix non fa immersioni e non ha intenzione di parlare al proprio orologio. Inoltre è stata eliminata la piccola versione solare, restando solo le casse da 47mm e 51mm, cosa che ha ferito i fedeli fan dei piccoli schermi MIP. Un orologio valido, prezzato per funzioni che la maggior parte del suo pubblico non aveva chiesto.

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Garmin Enduro 3

L’Enduro 3 è di fatto un Fenix 7X Pro con la nuova UI e una batteria francamente enorme, in una cassa leggera e comoda. Il nuovo anello solare è completamente nero e si fonde con la cassa, apparendo molto meglio della vecchia rifinitura rossa, e la nuova tecnologia solare è sostanzialmente più efficiente.

Il titolo è il calo di prezzo: sceso a 899 dollari, circa 300 sotto il comparabile Fenix 8 solare. Se non vi interessano l’altoparlante, il microfono o l’immersione, e preferite un display memory-pixel, l’Enduro 3 è il Fenix 8 che la maggior parte della gente voleva davvero, con in più una migliore autonomia. Si è guadagnato una base di fan appassionata esattamente per questi motivi.

Garmin Fenix E

Il Fenix E è l’pecora nera: essenzialmente un Epix Gen 2 di diversi anni fa con la nuova UI, privo perfino del sensore più recente che porta l’ECG al Fenix 7 Pro e 8. Esiste, a quanto pare, come “Fenix più economico” per soddisfare una richiesta retail, ma i conti non tornano.

Garmin sta vendendo unità Epix Gen 2 con zaffiro, titanio e multibanda a prezzi festivi di circa 399-449 dollari, circa la metà del prezzo del Fenix E. Pagare diverse centinaia di dollari in più per una nuova UI che many non preferiscono non ha senso. Se volete questa fascia di orologio, comprate invece un Epix Gen 2 in offerta.

Apple Watch: Ultra 2 in nero e Series 10

Apple Watch Ultra 2 in nero

L’Ultra 2 nero è l’Ultra 2 dell’anno scorso con una nuova finitura PVD a base di diamante che dovrebbe essere altamente resistente ai graffi, e dopo mesi di uso intenso, incluse escursioni ultra trail, nuoto in piscina e in mare e regolari contatti con la roccia, non è comparsa alcun graffio. La finitura regge davvero.

La storia più grande è watchOS 11. È arrivato il carico di allenamento, con l’approccio distintivo di Apple: valutate lo sforzo di ogni allenamento su una scala da 1 a 10, moltiplicato per la durata. Questo è davvero utile per le attività lunghe a bassa frequenza cardiaca come un’escursione di 10-12 ore, che altre piattaforme punteggiano come una moderata corsa di 5K. Le frustrazioni sono l’assenza del numero grezzo di carico per il confronto a lungo termine, e una navigazione che ancora non può importare percorsi di terze parti, con la creazione di percorsi vincolata ad Apple Maps, che ha fallito malissimo sui sentieri fuori dalle sue regioni con mappatura potenziata. Un’app Venti completa l’aggiornamento, sebbene ometta l’HRV.

Apple Watch Series 10

Il Series 10 cresce in entrambe le taglie, con la versione grande che rivendica il più grande display Apple Watch di sempre per superficie, e la cassa diventa circa il 10-15 percento più sottile, il che migliora realmente la vestibilità. Il nuovo display ad angolo ampio è notevolmente più leggibile da angoli obliqui, particolarmente utile quando si getta un’occhiata rapida al polso.

Questo è Apple classico: hardware incrementale, aggiornamenti software gratuiti sui modelli più vecchi, e un prodotto rivolto a chi ha un Series 4-7 più che ai possessori di Series 9, che non dovrebbero fare l’upgrade. Se provenite da un Series 6 o più vecchio, è un salto enorme e una raccomandazione facile.

Conclusioni: le scelte migliori e cosa aspettarsi dal 2025

Guardando l’anno nel complesso, emergono alcuni pattern. I refresh annuali “S” come il Vertix 2S stanno diventando la norma mentre la tecnologia matura, e la pressione sul rapporto prezzo-valore arriva dal basso, con Amazfit e COROS che costringono i marchi affermati a giustificare i loro prezzi. Polar deve accelerare drasticamente il suo ritmo software, Google ha bisogno di un Pixel Watch più grande e più distintivo, e le esperienze di mappatura e navigazione di tutti sembrano l’area più facile per i miglioramenti nel 2025.

Le due grandi domande aperte per l’anno prossimo: Garmin riporterà finalmente la connettività LTE su uno sportwatch premium, una funzione che gli acquirenti avrebbero probabilmente accettato sul punto di prezzo del Fenix 8, e Apple raddoppierà l’autonomia, l’unica cosa che ogni utente di Apple Watch chiede? Un Vertix AMOLED di COROS sembra anche quasi inevitabile visto quanto bene è atterrato il Pace Pro. Per gli acquirenti in questo momento, le scelte di valore dell’anno restano il Suunto Race S, il COROS Pace Pro, il Garmin Enduro 3 e lo sorprendentemente completo Amazfit T-Rex 3.

Conclusione

Il 2024 ha premiato gli acquirenti che hanno abbinato l’orologio ai propri bisogni reali piuttosto che al foglio tecnico più ricco. I wearable piccoli ed eleganti sono diventati davvero capaci con il Lily 2 Active, i runner di fascia media sono stati viziati dal Forerunner 165 e dal Pace Pro, e la fascia premium ha mantenuto le promesse sulla precisione, con l’Ultra di Samsung e l’Ocean di Suunto a dimostrare che i nuovi arrivati possono competere al vertice. Verificate ogni scelta rispetto a come vi allenate davvero, e la scelta giusta quest’anno è più facile da individuare che mai.