Recensione Sony XM5: una completa riprogettazione del fiore all'occhiello delle cuffie con cancellazione del rumore di Sony

Introduzione

Le cuffie wireless con cancellazione del rumore di Sony figurano da diversi anni nelle liste dei prodotti consigliati per chi lavora da remoto, e le XM5 rappresentano la riprogettazione più sostanziale della linea finora. Le XM4, arrivate nel 2020, si sono rapidamente affermate come leader nella cancellazione del rumore. Le XM5 mantengono un nome familiare ma cambiano l’archetto, i padiglioni, i driver e l’array di microfoni.

Abbiamo trascorso un paio di settimane indossando le XM5 in situazioni quotidiane per verificare come reggono i cambiamenti e per capire se i miglioramenti giustifichino un aggiornamento per chi possiede già le XM4 o un primo acquisto per chi cerca cuffie premium con cancellazione del rumore.

Per chi sono le Sony XM5

Le XM5 sono state chiaramente progettate per chi indossa le cuffie per lunghi periodi. Chi lavora da remoto, i pendolari, i viaggiatori frequenti e chiunque lavori in un open space noterà maggiormente i miglioramenti, perché la riprogettazione punta sul comfort, sulla cancellazione del rumore e sull’affidabilità in chiamata anziché su cambiamenti estetici.

Si adattano anche a chi passa continuamente da un dispositivo all’altro. La connettività multi-point mantiene una connessione Bluetooth a due dispositivi contemporaneamente, così la musica in riproduzione sul laptop si mette automaticamente in pausa quando arriva una chiamata sullo smartphone.

Gli ascoltatori che preferiscono un suono bilanciato a bassi molto marcati sono i più adatti alla nuova taratura. Se una firma sonora profonda e orientata ai bassi è la vostra priorità, il cambio di suono potrebbe essere l’unico aspetto della riprogettazione che apprezzerete meno. Tutti gli altri ottengono una vestibilità più leggera, più fresca e più sicura, con una distribuzione più uniforme della pressione sulla testa e attorno alle orecchie.

Design e comfort: una riprogettazione completa

Le XM5 sono disponibili in nero o argento, e la finitura argento è più morbida rispetto a quella usata sulle XM4. La generazione precedente presentava accenti lucidi color rame o oro attorno ai microfoni e alle prese di ventilazione, insieme a un logo sulla parte superiore dei padiglioni. Le XM5 eliminano quegli accenti per un look più minimal e sobrio che le fa sembrare un paio di cuffie del tutto diverso.

Un cambiamento dividerà le opinioni: i padiglioni non si piegano più. Ruotano invece su se stessi, il che permette di appoggiare le cuffie piatte sulla scrivania. Il design pieghevole del modello precedente poteva risultare ingombrante o complicato da capire all’inizio, e la soluzione piatta è più semplice nell’uso quotidiano.

Sony utilizza inoltre meno plastica nella costruzione esterna e riveste il ridisegnato archetto con una pelle vegana molto morbida, il che contribuisce a ridurre il peso complessivo. L’archetto stesso è più sottile, più leggero e considerevolmente più flessibile di quello delle XM4.

La disposizione dei pulsanti è invariata, ma il pulsante precedentemente etichettato “custom” ora riporta la dicitura NC Ambient. Nell’app Sony Headphones può essere riprogrammato per alternare le modalità di cancellazione del rumore e trasparenza, e una doppia o tripla pressione può essere assegnata a servizi integrati come la riproduzione o il cambio di playlist Spotify. Il jack per le cuffie si trova sul padiglione sinistro, mentre la porta di ricarica USB-C è a destra. Nella confezione trovate un cavo mini-jack stereo da 3,5 mm, un corto cavo di ricarica da USB-A a USB-C e una custodia da viaggio rigida ridisegnata che si ripiega per risparmiare spazio nella borsa proteggendo comunque le cuffie.

Il comfort è l’aspetto in cui la riprogettazione dà i maggiori frutti. Le XM5 pesano meno di nove once, solo circa 0,07 once in meno rispetto al modello precedente, ma è cambiato il modo in cui il peso è distribuito. Dopo circa un’ora di utilizzo, la pressione sulla sommità della testa risultava distribuita in modo più uniforme attorno alle orecchie rispetto alle XM4, riducendo i punti di pressione durante le sessioni di ascolto prolungate. Ora una maggiore quantità di pressione si trasferisce direttamente sui cuscinetti auricolari, che è esattamente ciò che si desidera da cuffie progettate per l’uso prolungato.

Le camere dei padiglioni sono più grandi, offrendo alle orecchie una maggiore superficie di appoggio e un po’ più di spazio per restare fresche. Il nuovo imbottitura in foam che allevia la pressione è più spessa, più morbida e più soffice di prima, e crea una tenuta migliore, il che è un vero vantaggio per la cancellazione del rumore. L’archetto è imbottito con un rivestimento flessibile che aderisce morbidamente ai lati della testa, e la pelle vegana risulta leggermente più fresca sulla pelle. Nell’insieme, questi cambiamenti si traducono in una vestibilità più leggera, più fresca e più sicura.

Qualità del suono e i nuovi driver

Uno dei cambiamenti più importanti è il driver ridisegnato da 30 mm. I driver delle XM5 sono fisicamente più piccoli dei driver da 40 mm delle XM4, ma Sony afferma che la riprogettazione offre una scena sonora più raffinata e completa. I nuovi driver sono realizzati in fibra di carbonio più leggera e più rigida, che si muove più rapidamente e con maggiore precisione, il che secondo Sony produce più dettaglio nelle alte frequenze con una distorsione inferiore.

Il risultato pratico è una presentazione più chiara e bilanciata, senza l’enfasi extra sui bassi del modello precedente. La gamma di frequenze è invariata, da 4 Hz a 40 kHz, e le basse frequenze restano piene e ben definite, semplicemente meglio bilanciate e con una distorsione complessivamente inferiore. Le medie sono calde e incisive, e le alte sono vivaci quanto lo erano sulle XM4.

Questo cambio di taratura è il principale compromesso per chi ama la musica ricca di bassi. Gli ascoltatori che apprezzano la chiarezza su una più ampia varietà di generi probabilmente lo preferiranno.

Le XM5 supportano anche il codec LDAC di Sony per l’audio ad alta risoluzione, insieme a DSEE Extreme, che effettua l’upscaling dei file musicali compressi e ripristina le frequenze perse durante la compressione. Per la maggior parte delle fonti in streaming, queste due funzioni fanno gran parte del lavoro dietro il suono bilanciato.

Cancellazione del rumore e prestazioni in chiamata

Anche l’hardware alla base della cancellazione del rumore è cresciuto. Le XM5 montano otto microfoni controllati da due processori ad alte prestazioni, tra cui quattro microfoni beamforming dedicati alla cattura della voce. Questa combinazione permette alle cuffie di captare meglio sia la vostra voce sia il mondo esterno contemporaneamente.

Nei test effettuati camminando, guidando, attraversando strade, in un centro urbano trafficato, in ufficio e durante gli allenamenti, le XM5 hanno gestito bene ogni scenario. La cancellazione delle basse frequenze, quella che si nota su un aereo o quando passa un treno, era eccellente su entrambe le generazioni, con un leggero vantaggio per le XM5. Il ronzio a bassa frequenza durante un viaggio in auto era notevolmente meglio cancellato sul nuovo modello.

Il divario era più evidente con le alte frequenze. In un ambiente urbano rumoroso pieno di sirene, clacson e persone che parlano, le XM5 cancellavano quei suoni in modo sensibilmente migliore rispetto al modello precedente. Indossarle in quel tipo di ambiente dava la sensazione di trovarsi in un mondo privato tutto vostro.

Anche le chiamate sono migliorate. Gli interlocutori hanno riferito una chiarezza e una definizione delle voci leggermente migliori con le XM5 rispetto alle XM4, insieme a una maggiore riduzione del rumore di fondo. Questo è stato confermato in un open space e in strade trafficate. L’accoppiamento tra dispositivi era più rapido e la connessione più affidabile durante le chiamate in vivavoce, il che liberava le mani per continuare a lavorare mentre si parla.

La funzione di ottimizzazione personale della cancellazione del rumore torna invariata. Effettua una serie di letture all’interno e all’esterno delle cuffie e adatta la cancellazione del rumore a voi e all’ambiente circostante, bilanciando la pressione atmosferica e riducendo l’effetto di suzione che alcune cuffie con cancellazione del rumore producono.

Anche l’isolamento passivo beneficia dei cambiamenti nella vestibilità. I cuscinetti auricolari più grandi e l’archetto più leggero e flessibile creano una tenuta sensibilmente migliore, così il suono resta bloccato all’interno e la forza di serraggio impedisce al rumore esterno di entrare nei padiglioni. Questo significa anche allenamenti più lunghi senza tante pause per far raffreddare le orecchie.

Autonomia della batteria, funzioni e connettività

I dati sulla batteria sono ripresi dalla generazione precedente: 30 ore di riproduzione musicale continua con la cancellazione attiva del rumore e 40 ore con essa disattivata. Per le chiamate, aspettatevi circa 24 ore con la cancellazione del rumore attiva e 32 ore con essa disattivata. Una ricarica rapida di tre minuti ora fornisce circa tre ore di utilizzo.

Un sensore di prossimità mette in pausa o riprende la riproduzione a seconda che le cuffie siano indossate, e se le lasciate senza indossarle si spengono automaticamente dopo circa 15 minuti, il che conserva la batteria. La modalità attenzione rapida è ancora presente: appoggiate la mano sul padiglione e il volume si abbassa lasciando passare il suono ambientale, utile per una breve conversazione prima di tornare a ciò che stavate ascoltando.

Anche la funzione Speak to chat torna. Mette automaticamente in pausa la musica quando rileva che avete iniziato a parlare. La funzione presentava alcune stranezze sul modello precedente, ed è notevolmente più stabile sulle XM5.

La connettività wireless passa al Bluetooth 5.2, la versione più affidabile disponibile, con una portata estesa a quasi 33 piedi. La connettività multi-point, che mantiene due connessioni Bluetooth contemporaneamente, è più affidabile qui e ora funziona con più dispositivi, compresi i televisori Sony compatibili se accoppiati tramite un trasmettitore wireless Sony WLA-NS7 collegato a un TV Sony Bravia XR. Questa configurazione abilita i contenuti 360 Reality Audio e Dolby Atmos attraverso le cuffie, e Sony afferma che le cuffie ricreano una disposizione di diffusori fantasma attorno a voi per un’esperienza spaziale immersiva.

Anche gli assistenti vocali ricevono una nuova opzione. Google Assistant o Alexa possono essere attivati con una parola di attivazione dopo una modifica una tantum nell’app Sony Headphones Connect, e i controlli touch possono ancora essere riconfigurati per richiamare direttamente l’uno o l’altro assistente. È supportato l’accoppiamento rapido con Google o un PC, e l’accoppiamento rapido di Google consente di localizzare le cuffie smarrite riproducendo un tono tramite l’app Find My Device. Gli utenti Windows possono anche ascoltare le email di Outlook e partecipare alle riunioni di Microsoft Teams tramite un assistente.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

I padiglioni non si piegano. Se facevate affidamento sul design pieghevole per infilare le XM4 in una tasca stretta della borsa, le XM5 vi sembreranno diverse, anche se i padiglioni girevoli e la custodia ripiegabile compensano questo aspetto nella pratica.

La firma sonora si è allontanata dall’enfasi sui bassi delle XM4. Se avete acquistato il modello precedente proprio per quel peso extra sulle basse frequenze, la taratura più bilanciata delle XM5 potrebbe non essere l’aggiornamento che speravate.

L’audio spaziale tramite televisore richiede hardware aggiuntivo. L’esperienza 360 Reality Audio e Dolby Atmos con un TV Sony Bravia XR dipende da un trasmettitore wireless Sony WLA-NS7, quindi non è qualcosa che si ottiene subito con un semplice smartphone o laptop.

Le parole di attivazione vocale e il pulsante riconfigurabile richiedono una configurazione una tantum tramite l’app Sony Headphones, quindi mettete in conto qualche minuto nell’app prima che tutto funzioni come desiderate.

Consigli per l’acquisto

Chi possiede già le XM4 dovrebbe valutare cosa vuole realmente da un aggiornamento. Le XM5 mantengono lo stesso prezzo del modello precedente, e i miglioramenti nella cancellazione del rumore, nell’affidabilità in chiamata, nel comfort e nella vestibilità sono significativi e non solo estetici. Se indossate le cuffie per lavoro, i guadagni in stabilità e affidabilità sono quelli che contano di più giorno per giorno, e sono facili da apprezzare già nella prima ora di utilizzo.

Chi acquista per la prima volta cuffie premium con cancellazione del rumore troverà nelle XM5 una raccomandazione semplice per la concentrazione in ufficio e a casa, per i viaggi e per le lunghe sessioni di ascolto. Se sapete già di volere una firma sonora con bassi molto marcati, cercate di ascoltarle prima di decidere, perché questa volta la taratura è deliberatamente più bilanciata.

Conclusione

Le XM5 alzano ancora l’asticella per la linea di cuffie con cancellazione del rumore di Sony. La riprogettazione tocca quasi tutto: un archetto più leggero e flessibile, cuscinetti auricolari più grandi e con una tenuta migliore, un driver più piccolo in fibra di carbonio, otto microfoni e una connettività più affidabile. Il risultato è un paio di cuffie che cancellano più del mondo circostante, mantengono le chiamate più chiare e restano comode per ore.

Per chiunque usi cuffie con cancellazione del rumore per concentrarsi, le XM5 sono la scelta più raffinata e meglio bilanciata, e arrivano allo stesso prezzo del modello che sostituiscono.