Recensione Sony LinkBuds: le cuffie open-ear con il buco

Introduzione

I LinkBuds di Sony sono uno dei design di auricolari più insoliti degli ultimi anni: le cuffie con il buco. Il driver ad anello posizionato accanto al canale uditivo è aperto al centro, lasciando passare direttamente i rumori esterni. Questo le rende un’opzione davvero nuova nel panorama delle cuffie open, una categoria a lungo dominata dalle cuffie a conduzione ossea o dai normali auricolari che si affidano alle modalità di trasparenza.

Costano 149 sterline nel Regno Unito o 179 dollari negli Stati Uniti, e ogni auricolare pesa appena 4,1 g. Nella confezione trovi cinque set di alette in silicone per bloccare la vestibilità, un driver da 12 millimetri all’interno dell’anello e una certificazione IPX4 anti-spruzzi che resiste a sudore e pioggia pur non essendo completamente impermeabile.

La domanda di fondo è se un design aperto possa offrire un suono sufficiente. Dopo test prolungati in corsa, in bici e in sessioni in ufficio tranquille, la risposta è più sfumata di un semplice sì o no, e dipende molto da dove ascolti.

Design, vestibilità e comfort

Non c’è modo garbato di dirlo: questi auricolari sembrano decisamente fuori di testa. Non sembrano fatti per stare dentro le orecchie. Ma una volta trovata l’alletta giusta, funzionano splendidamente. Le alette in silicone si inseriscono delicatamente all’interno dell’orecchio tenendo gli auricolari saldi durante corsa, ciclismo e sforzi più intensi, e ci sono cinque taglie con cui sperimentare.

La vestibilità è il fattore determinante. Le prime due taglie di alette provate sono cadute un paio di volte e sono scivolose durante una corsa sotto la pioggia. Una volta trovata la coppia giusta, sono rimasti saldi per corse oltre l’ora senza alcun fastidio. Con 4,1 g per auricolare, sono così leggeri e discreti che dimentichi davvero di averli addosso.

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Un vantaggio pratico per chi porta occhiali o cappelli: a differenza dei design a conduzione ossea con gancio sull’orecchio, nulla compete per lo spazio sopra l’orecchio. Stanno lì in silenzio, in modo discreto, anche se da vicino fanno un po’ strane. E la certificazione IPX4 offre quel tipo di protezione da sudore e acqua che spesso si trova solo su auricolari più costosi.

La custodia di ricarica è molto piccola e davvero comoda da tasca. Ha una porta USB-C sul retro e un LED sul fronte che mostra lo stato di ricarica e il livello della batteria. Sta bene in una cintura da corsa, che è esattamente dove merita una custodia di queste dimensioni.

Qualità del suono

La descrizione migliore è questa: suonano come un ottimo paio di cuffie a conduzione ossea. Ottieni forte chiarezza e dettaglio e una resa sorprendentemente naturale, ma non grandi quantità di potenza o bassi. È il compromesso che il design ad anello aperto impone.

In ambienti più tranquilli, al chiuso o su strade di periferia calme e sentieri nel bosco, sono davvero piacevoli. La musica ha una buona profondità e chiarezza, e i podcast suonano esattamente come dovrebbero, con un profilo audio pulito che si adatta perfettamente alla parola. Sono anche sorprendentemente forte per driver così piccoli.

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I problemi arrivano con vento e traffico. Correndo accanto a una strada trafficata in una giornata ventosa, o anche solo con vento lungo il tracciato, le frequenze basse semplicemente scompaiono. La musica ricca di bassi perde la sua spinta, le voci profonde dei podcast diventano difficili da sentire, e non c’è tecnologia a bordo per ridurre il rumore del vento. Non è così frustrante da smettere di usarli all’aperto, ma devi fare un po’ i conti con la finestra aperta.

Le modalità EQ nell’app Sony Headphones, sia personalizzate che preimpostate, ti permettono di reintrodurre un po’ di bassi, ma non sarà mai tanta roba. Rispetto al mercato più ampio, suonano meglio delle cuffie a conduzione ossea ma restano ben lontane dai normali auricolari. Auricolari da meno di 50 sterline possono superarli in qualità sonora pura.

Controlli e funzioni intelligenti

I controlli si sono rivelati un vero punto di forza. Tocca l’esterno di ogni auricolare con due o tre tocchi, oppure, e questa è la parte geniale, tocca gli zigomi. Il wide-area tapping di Sony ti permette di registrare i tocchi appena davanti alle orecchie invece di manomettere gli auricolari stessi, evitando di spostarli a metà corsa. Funziona in modo affidabile ed è tra i migliori controlli per cuffie testati di recente, meglio dei pulsanti fisici di solito preferiti sulle cuffie da running.

La personalizzazione si limita a un doppio tocco e un triplo tocco per lato, assegnabili nell’app companion, ma copre tutto l’importante: play, pausa e salto traccia sull’auricolare destro, volume su e giù sul sinistro.

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Anche le funzioni intelligenti impressionano. Speak to Chat mette in pausa la musica automaticamente quando inizi a parlare e la riprende quando la conversazione finisce. Funziona notevolmente bene in ufficio e nelle chiacchiere quotidiane, ma cantanti attenzione: canticchiare lungo la playlist la metterà in pausa anch’essa. C’è anche la regolazione automatica del volume in base all’ambiente, e la riproduzione/pausa automatica quando gli auricolari vengono inseriti o rimossi. Gli auricolari supportano inoltre il 360 Reality Audio di Sony, che usa foto della forma del tuo orecchio per adattare il profilo sonoro.

Durata della batteria

Cinque ore e mezza di riproduzione musicale per ricarica è quanto offrono gli auricolari, e tale cifra si è confermata anche a volume quasi massimo in corsa. Per le chiamate si scende a due ore e mezza. La custodia aggiunge altre 12 ore, portando il totale a 17,5 ore.

Non sono numeri da primato di categoria. Auricolari più economici fanno di meglio, e persino cuffie economiche da 20 sterline possono offrire otto ore. Anche la piccola custodia non ne contiene tante. A salvare il pacchetto è la ricarica rapida: 10 minuti di ricarica valgono 90 minuti di riproduzione, sufficienti a coprire la maggior parte delle corse e a mantenere una settimana di allenamenti, purché la custodia resti carica.

Consigli d’acquisto

Sono cuffie quasi perfette per i runner che passano la maggior parte del tempo in ambienti trafficati ma non troppo rumorosi e che preferiscono i podcast alle playlist piene di bassi. Sono anche ottime per l’ufficio, dove restare consapevoli dei colleghi conta, e per il ciclismo, dove la piena consapevolezza del traffico è essenziale. In quegli scenari, l’equilibrio tra consapevolezza e suono è difficile da battere, e la vestibilità e la leggerezza le rendono facili da indossare tutto il giorno.

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Sono la scelta sbagliata se vuoi sempre musica potente e ricca di bassi mentre corri intensamente, soprattutto su percorsi trafficati o ventosi. In quel caso, cuffie in-ear con modalità trasparenza, attivata solo quando serve consapevolezza extra, ti serviranno meglio. Design open-fit come gli Apple AirPods o gli Huawei FreeBuds 4 stanno nel mezzo dello spettro consapevolezza-suono e offrono più spinta di questi mantenendo una certa consapevolezza.

Un avvertimento per il giorno di gara: i brand a conduzione ossea come Shokz restano le uniche cuffie ammesse in molte gare britanniche su strade aperte, quindi se la squalifica è un problema, loro mantengono quel vantaggio. Ma se preferisci un fattore forma più piccolo e discreto con un suono migliore della conduzione ossea, sono una scelta convincente.

Conclusione

I LinkBuds di Sony sono una piacevole sorpresa. Il design sembra strano, ma con l’alletta giusta montata sono saldi, comodi per ore, e così leggeri che li dimentichi del tutto. Il suono è chiaro e naturale, seppur povero di bassi, e controlli e funzioni intelligenti funzionano davvero. Se la consapevolezza ambientale è la tua priorità e i podcast sono il tuo carburante, si adattano quasi perfettamente a questo uso. Se bassi da travolgente su strade trafficate è non negoziabile, guarda altrove.