Confronto tra le cuffie Sennheiser: dalla HD 600 alla HE 1

Introduzione

Sennheiser produce cuffie a Tullamore, in Irlanda, dal 2002, e il tempo trascorso all’interno di quello stabilimento rende chiara una cosa: questa è un’azienda che tiene in vita i suoi modelli. La HD 600 è in produzione dal 1997. La HE 1, il modello di punta, viene ancora costruita un’unità alla volta, in una parte dedicata dello stesso sito.

Questa rassegna copre sette modelli di quella gamma. Due sono in-ear che stanno in tasca. Uno è un progetto a padiglione chiuso con una finestra in vetro incastonata nella coppa. Uno è un sistema da 70.000 $ che pochissimi avranno mai modo di ascoltare. Non competono per lo stesso acquirente, quindi l’obiettivo qui è rendere facili da mettere in pratica le differenze tra loro.

Cosa c’è di giusto nella gamma Sennheiser

Il segnale più chiaro di qualità in ambito audio è la longevità. Sennheiser ha mantenuto la HD 600 in produzione per più di tre decenni, cosa insolita in una categoria che di solito premia la novità. Invece di sostituire i suoi modelli principali ogni stagione, l’azienda mantiene una gamma mirata e cambia qualcosa solo quando c’è un miglioramento reale da apportare.

Il suono caratteristico di tutta la gamma è prima di tutto neutro, con il carattere sovrapposto piuttosto che spinto in avanti. Nulla è esagerato per un impatto immediato. I modelli più brillanti, tra cui la HD 800 e la HD 820, hanno un’energia extra sulle alte frequenze, ma mai al punto da risultare aspri o stancanti in una sessione prolungata. È quell’equilibrio a rendere la gamma facile da conviverci, e non semplicemente impressionante in una breve dimostrazione.

La produzione aggiunge contesto a quella coerenza. I driver sono realizzati internamente con una serie di materiali, e le linee passano attraverso alloggiamenti in vetro chiusi, con fasi automatizzate che gestiscono la maggior parte del processo prima che una squadra assembli i prodotti finiti. Lo stabilimento è abbastanza pulito da poter essere scambiato per un impianto di dispositivi medici. Il business delle cuffie consumer è ora gestito da Sonova, e il sito continua a operare come struttura Sennheiser con gli stessi modelli e lo stesso approccio alla taratura.

Sennheiser HE 1: l’esperienza del flagship

La HE 1 è il sistema di cuffie più costoso al mondo, a 70.000 $, ed è un pacchetto completo: una cuffia elettrostatica, un amplificatore dedicato e un DAC. Ogni padiglione contiene la propria amplificazione in Classe A, e la base è tagliata dal marmo di Carrara.

Il sistema è teatrale in un modo che pochi prodotti audio tentano. Accendilo e il controllo del volume si solleva dall’alloggiamento, un coperchio si apre per presentare le cuffie e le valvole si sollevano dalla base. Sul retro ci sono ingressi e uscite single-ended più connessioni analogiche, così la sezione amplificatore può servire anche come preamplificatore in un setup più grande.

Il suono è esattamente ciò che il prezzo suggerisce. È pulito nel modo in cui i driver elettrostatici sono puliti, e ha offerto l’esperienza musicale più intensa dell’intera visita. La reazione dopo il primo brano è stata il desiderio immediato di più tempo e più musica. Se valga il denaro è quasi la domanda sbagliata a questo livello. L’acquirente paga l’artigianalità, un’unità assemblata dall’inizio alla fine da una sola persona e la rarità che deriva da un prodotto così limitato.

Sennheiser IE 900: in-ear di riferimento

La IE 900 è l’in-ear di punta a 1.300 $, con alloggiamenti lavorati da un blocco unico di alluminio. A parte la costruzione, la taratura è il motivo per considerarla. Rispetto alla IE 600, offre una gamma medio-bassa e bassi più pieni, insieme a un po’ più di dettaglio nella medio-alta.

Questo vantaggio è emerso chiaramente anche quando il paio è stato pilotato da un semplice dongle economico anziché da hardware dedicato. Per chi ascolta in mobilità, è un punto significativo: la IE 900 non richiede un impianto da scrivania per mostrare di cosa è capace.

Come per qualsiasi in-ear, è la tenuta a decidere il risultato. La IE 900 premia un inserimento accurato, e vale la pena dedicare tempo alla scelta dei gommini prima di trarre conclusioni sul suo suono.

Sennheiser IE 600: l’in-ear dal miglior rapporto qualità-prezzo

A circa 600 $, la IE 600 è l’in-ear più accessibile e quella che si adatterà alla maggior parte dell’ascolto quotidiano. La lezione più utile dall’ascoltarla di seguito alla IE 900 è quanto conti l’inserimento. La IE 600 suonava notevolmente meglio una volta montato un set diverso di gommini, e il miglioramento non era sottile.

Una volta posizionata correttamente, offre il carattere neutro Sennheiser in un formato compatto. Rinuncia a un po’ di peso sui bassi e a un po’ di dettaglio nella medio-alta rispetto alla IE 900, che è esattamente ciò che suggerirebbe il divario di prezzo. Per chi vuole un solo paio di in-ear per pendolarismo, viaggi e ascolto occasionale, quel compromesso è ragionevole.

Sennheiser HD 820: il flagship a padiglione chiuso

La HD 820 è l’opzione a padiglione chiuso della gamma a circa 2.500 $, e il suo dettaglio distintivo è la finestra in Gorilla Glass incastonata nella coppa esterna. Non è antiproiettile, un punto che il team si è affrettato a chiarire, ma è un pezzo di design industriale sorprendente che aiuta anche a gestire le riflessioni all’interno di una coppa sigillata.

Sul piano sonoro, la HD 820 tende al brillante. C’è energia extra sulle alte frequenze, e chi apprezza dettaglio e ariosità troverà molto da gradire. Anche così, non è mai scivolata nell’asprezza, e l’ascolto prolungato è rimasto confortevole.

Il compromesso è insito nel formato. Le cuffie a padiglione chiuso sono più difficili da tarare di quelle aperte, e la HD 820 è la via più costosa verso quel formato qui. Chi non ha un reale bisogno di isolamento di solito otterrà di più per i propri soldi da un modello a padiglione aperto, mentre chi ne ha bisogno troverà che questo è il modello della gamma che lo offre.

Sennheiser HD 600: la lunga distanza

La HD 600 è in produzione dal 1997 e resta una delle cuffie più imitate mai realizzate. Ascoltando un esemplare di 30 anni fa accanto ai modelli attuali, la qualità che spicca è la neutralità. Nulla è spinto in avanti e non manca nulla.

Quella moderazione spiega la longevità. Non è la cuffia più emozionante della gamma e non cerca di esserlo. Presenta una versione equilibrata e imparziale di una registrazione, ed è per questo che funziona ancora come punto di riferimento per chi costruisce il primo setup serio.

Sennheiser HD 660S2: la rivelazione

La HD 660S2 è il modello attuale di quella discendenza, ed è ancora assemblata sulla linea di Tullamore. Di tutto ciò che è stato provato, questa è quella che ha spiccato. È risultata la più neutra del gruppo e, allo stesso tempo, la più piacevole con cui passare del tempo.

Mantiene la base neutra della famiglia e aggiunge abbastanza raffinatezza da sembrare un vero passo avanti piuttosto che una riedizione. Per chi vuole una sola cuffia a padiglione aperto da usare come riferimento a lungo termine, questo è il modello da cui partire.

Sennheiser HD 800: il riferimento a padiglione aperto

La HD 800 è la controparte a padiglione aperto della HD 820 e condivide quella taratura più brillante. L’energia extra sulle alte frequenze si legge come apertura e dettaglio, e la presentazione si adatta a chi vuole il fine dettaglio di una registrazione posto davanti a sé anziché levigato.

Nonostante la brillantezza, non è mai diventata difficile da ascoltare in una sessione prolungata, che è l’equilibrio che la gamma gestisce bene ovunque. Chi vuole una presentazione a padiglione aperto con il dettaglio in primo piano, e non ha bisogno di isolamento, lo troverà qui.

Consigli d’acquisto: abbinare una cuffia al proprio setup

La scelta giusta si riduce a tre domande: hai bisogno di isolamento, quanto deve essere portatile il setup e quanto vuoi spendere.

L’ascolto in mobilità è coperto dalla IE 600 a circa 600 $ e dalla IE 900 a 1.300 $. La IE 900 aggiunge peso sui bassi e dettaglio nella medio-alta; la IE 600 si avvicina abbastanza che inserimento e comfort possono contare più del divario sulla carta. Qualunque scegliate, mettete in conto di sperimentare con i gommini, perché entrambe le in-ear cambiano notevolmente una volta ottenuta una tenuta corretta.

Per l’ascolto a casa, la HD 600 resta il riferimento per la neutralità, e la HD 660S2 è stata la più soddisfacente nel complesso. La HD 820 e la HD 800 tendono entrambe al brillante, con la HD 820 unica opzione a padiglione chiuso se l’isolamento vi importa.

Al vertice della gamma, la HE 1 non è un acquisto razionale e non vuole esserlo. È un pezzo di rappresentanza, costruito a mano in una parte dedicata della fabbrica, e la chiarezza che offre è un passo oltre il resto della gamma. È nel resto della gamma che va il denaro sensato, e nulla di essa sembra un compromesso.

Conclusione

La vera forza di Sennheiser è la coerenza. Gli stessi modelli principali sono stati costruiti a Tullamore per anni, alcuni per decenni, e la gamma copre l’ascolto portatile, a padiglione chiuso e a padiglione aperto senza anelli deboli. La HD 660S2 è stata la rivelazione del gruppo, la HD 600 resta il riferimento per la neutralità, e la HE 1 si colloca al vertice come un vero flagship anziché un esercizio di marketing. Qualunque modello corrisponda alle vostre esigenze, è probabile che valga ancora la pena possederlo tra anni.