Saucony Exodus Ultra 2 vs Merrell Agility Peak 5: sfida testa a testa tra scarpe da trail

Introduzione

Alcune sfide testa a testa sono più equilibrate di altre, e questa è di quelle tiratissime. La Saucony Exodus Ultra 2 è da tempo la preferita per le gare di trail lunghe e impegnative, mentre la Merrell Agility Peak 5 è diventata silenziosamente una seria concorrente dopo diverse ottime prestazioni sui lunghi chilometri. Le due scarpe sono così simili sulla carta che la scelta si riduce a una manciata di dettagli. Le analizziamo in quattro categorie: prezzo e scheda tecnica, costruzione della tomaia, intersuola e suola.

I numeri: quasi identici sulla carta

Guardando i dati, le due scarpe sono sorprendentemente vicine. I pesi sono quasi identici, con soli due grammi di differenza. Condividono lo stesso offset del tallone, e anche le altezze dello stack sono molto simili. Sulla pura scheda tecnica c’è davvero poco da dire.

La differenza più grande è il prezzo. Nel Regno Unito, la Agility Peak 5 costa £5 in meno, a £140, il che fa guadagnare a Merrell la manche delle specifiche. Quel vantaggio iniziale conta più di quanto si pensi in un confronto così serrato.

Costruzione e vestibilità della tomaia

In pratica, le due tomaie sono molto simili. Ogni scarpa offre il giusto livello di imbottitura intorno al collo della caviglia e al tallone, e entrambe usano una sottile lingua a mantelletta che garantisce un ottimo blocco sull’arco del piede. Il tessuto in mesh di entrambe è ben traspirante, senza problemi di surriscaldamento nelle giornate più calde.

Dove la Agility Peak 5 prevale è nei dettagli. Merrell utilizza un mesh morbido ed elastico in diversi punti della tomaia, che gestisce molto bene l’umidità, sia quando i piedi sudano con il caldo sia quando si corre in condizioni bagnate e piovose. Entrambe le scarpe hanno un para-punta per una protezione aggiuntiva, ma quello della Merrell sembra un po’ più robusto. La manche della tomaia va alla Agility Peak 5, anche se di poco.

Intersuola: due filosofie diverse

È qui che le scarpe divergono davvero. La Agility Peak 5 usa un’intersuola ammortizzata in schiuma intera, con solchi flessibili integrati nella costruzione. Nella pratica, questo offre un ottimo equilibrio tra comfort e sensibilità del terreno: abbastanza ammortizzazione da assorbire lunghi chilometri su qualsiasi superficie, comprese lunghe distese di asfalto, rimanendo comunque stabile e agile sui terreni tecnici.

La Exodus Ultra 2 adotta invece un approccio a doppia miscela. Un nucleo di schiuma orientato alla prestazione offre un elevato ritorno di energia, avvolto in una schiuma standard più rigida che aggiunge durabilità e rende la scarpa più stabile su terreni irregolari. Entrambe le intersuole sono estremamente comode e reggono benissimo lunghi chilometri su terreni misti, ma quel nucleo reattivo dona alla Exodus Ultra 2 un tocco di bonta in più. La manche dell’intersuola va a Saucony.

Suola e aderenza

Sulla Exodus Ultra 2 troviamo una robusta suola in gomma con un aggressivo pattern di tasselli a spina di pesce, più una flessibile piastra anti-roccia integrata nell’avampiede per una protezione extra sotto il piede sui sentieri rocciosi.

La Agility Peak 5 risponde con la gomma Vibram Megagrip, una delle mescole più affidabili nel trail running, specialmente sulla roccia bagnata. Merrell la abbina a tasselli aggressivi e corposi da 5 mm, dando vita a una delle suole più versatili che abbiamo mai provato. Offre il meglio di entrambi i mondi: un’aderenza collaudata sulla roccia bagnata più una trazione seria nel fango. La manche della suola, e in modo convincente, va a Merrell.

Il verdetto

Sommando le manche, la Merrell Agility Peak 5 ne vince tre su quattro: prezzo, tomaia e suola. La Saucony Exodus Ultra 2 si aggiudica la battaglia dell’intersuola, ma non basta per difendere la corona. La Exodus Ultra 2 rimane un’ottima scarpa che continua a meritarsi un posto in qualsiasi rotazione per il trail lungo, ma la Agility Peak 5 è la nuova vincitrice complessiva, un risultato davvero notevole per una scarpa che non era prevista capace di spodestare la favorita storica dal gradino più alto del podio. Se volete un’aderenza collaudata su roccia bagnata e fango a un prezzo leggermente inferiore, la scelta è la Merrell. Se date priorità a bonta e ritorno di energia per gli ultra lunghi, la Saucony mantiene ancora un forte fascino.

Conclusione

Questo confronto dimostra quanto sia competitivo il mercato del trail running. Due scarpe con schede tecniche, vestibilità e comfort quasi identici possono comunque differenziarsi per prezzo, materiali della tomaia e aderenza della suola. Per la maggior parte dei trail runner, la suola Vibram Megagrip e il prezzo più basso rendono la Merrell Agility Peak 5 l’acquisto più intelligente, mentre la Saucony Exodus Ultra 2 resta la scelta per chi cerca la massima reattività ammortizzata sulle lunghissime distanze.