Saucony Endorphin Speed 4 vs Pro 4 (più le scarpe con piastra che valgono la pena considerare in alternativa)

Introduzione

La linea Endorphin di Saucony è diventata, con discrezione, uno dei sistemi a due scarpe più affidabili nel mondo del running: una scarpa con piastra per l’allenamento quotidiano e quello più veloce, e una scarpa da gara in carbonio per il giorno della gara. Con la quarta generazione, questo rapporto è cambiato. La Endorphin Speed 4 segna una svolta significativa rispetto alla Speed 3, mentre la Endorphin Pro 4 si è affermata come la chiara preferita della coppia. Dopo aver messo a filo chilometri entrambe, incluso un 试下 maratona di 42,195 km (26,2 miglia) in prova cronometro con la Pro 4, il consiglio è semplice: la maggior parte dei runner dovrebbe scegliere la Pro 4, e la Speed 4 affronta una concorrenza agguerrita altrove.

Due scarpe, una sola famiglia di schiume

Sia la Speed 4 che la Pro 4 utilizzano la schiuma PWRRUN PB di Saucony, un composto a base PEBA diventato lo standard di mercato per l’allenamento veloce e le gare. Si notano i piccoli granuli simili a perle nella intersuola e, in questa generazione, la schiuma sembra essere calibrata in modo leggermente diverso tra le due scarpe pur essendo lo stesso materiale.

La differenza fondamentale è la piastra. La Speed 4, la scarpa da allenamento, utilizza una piastra in plastica (nylon) che aggiunge un tocco di flessibilità e stabilizza la schiuma. La Pro 4, la scarpa da gara, usa una piastra in fibra di carbonio a tutta lunghezza che restituisce più energia man mano che si aumenta il ritmo, donando alla corsa una spinta e un rimbalzo decisamente maggiori.

Altre differenze giocano a favore della Pro 4: la Speed 4 è un po’ più pesante con un upper più strutturato, e la Pro 4 aggiunge il materiale PWRRUN HG sulla suola esterna, mentre la Speed 4 è interamente in PWRRUN PB sotto il piede.

Intersuola: stessa schiuma, sensazioni diverse

Sulla carta le intersuole sono quasi identiche, ma le sensazioni di corsa no. La Pro 4 ha più altezza al tallone, circa 40 mm contro circa 37 mm della Speed 4 a seconda della fonte di misurazione. Ancora più importante, la Pro 4 semplicemente scorre più fluidamente: collega l’appoggio del tallone al distacco dell’alluce senza quella sensazione in due fasi e un po’ frammentata che la Speed 4 può trasmettere.

La Pro 4 si colloca sul lato più morbido dello spettro delle scarpe da gara, e l’avampiede può sembrare persino un filo più morbido rispetto alla Pro 3. Saucony non rende noto quanto PWRRUN HG sia realmente presente nella intersuola, quindi considerate questa aggiunta un ritocco minore più che una caratteristica di punta.

Upper: la sorpresa calzante della Pro 4

L’upper della Pro 4 in un unico pezzo, in stile calzino, è a tutti gli effetti il migliore dell’anno finora: elastico, traspirante ed estremamente comodo, con la linguetta collegata direttamente all’upper. La Speed 4 usa una linguetta a mantellina più tradizionale, comunque ottima.

Entrambi gli upper vestono stretti con punta rastremata, anche se l’elasticità della Pro 4 può accogliere piedi leggermente più alti. C’è una particolarità da conoscere: la Pro 4 ha un tallone molto stretto, sia nell’upper che nella piattaforma di schiuma, e sulle lunghe distanze il piede può spostarsi verso il bordo della piattaforma. Il tallone della Speed 4 è più largo e più strutturato. Sul lato positivo, il contrafforte del tallone della Pro 4 è più flessibile, e entrambe le scarpe si fissano in modo sicuro con lacci elastici simili.

Suola esterna e aderenza sul bagnato

Le suole esterne delle due scarpe sono praticamente identiche, con la stessa gomma, lo stesso layout e la stessa copertura. Rispetto alla terza generazione, questa gomma a struttura reticolare rappresenta un notevole upgrade in termini di aderenza: offre una tenuta molto maggiore rispetto alla Pro 3 più scivolosa e morde molto meglio rispetto alla suola esterna con ritagli della Speed 3.

La Pro 4 è stata testata in una prova cronometro di maratona sotto la pioggia e ha affrontato curve, discese e salite senza problemi, tenendo inoltre l’acqua fuori dalla scarpa in modo notevole. Se la pioggia fa spesso parte del vostro allenamento, entrambe queste scarpe si comportano bene.

Quale comprare?

La Pro 4 è la chiara vincitrice della coppia. A 225 $ costa 25 $ meno della maggior parte delle scarpe da gara di fascia alta, è tra le scarpe da maratona più comode in commercio e può davvero fungere anche da scarpa per i lunghi. Una maratona sotto le 3:00 è andata liscia come l’olio, e abbinandola a una semplice scarpa quotidiana come una Pegasus o a una scarpa everyday con ammortizzazione essenziale si ottiene un rotazione a due scarpe completa. Anche la durata dovrebbe essere buona: la piastra in carbonio tende a mantenere la schiuma fresca più a lungo, il che dovrebbe aiutarla a resistere fino alla soglia delle 250-300 miglia.

La Speed 4 è più difficile da consigliare. Ha tutti gli ingredienti di una buona scarpa da allenamento, ma la corsa risulta goffa e sconnessa sia rispetto alla Pro 4 che rispetto al morbido scorrimento della amatissima Speed 3. A circa 170 $, ha senso principalmente per runner più leggeri che non vogliono una piastra in carbonio o un prezzo da 200 $, o per i fedeli della Speed 3 che vogliono la versione più recente. Chi l’ha apprezzata tende a usarla come scarpa ibrida per allenamento e gara sui ritmi veloci. Per tutti gli altri, le alternative qui sotto sono acquisti migliori a questa fascia di prezzo.

Tre alternative alla Speed 4

Se puntavate alla Speed 4 come scarpa con piastra per l’allenamento, tre modelli attuali fanno il lavoro meglio.

La Puma Deviate Nitro 2 è la più vicina nello spirito a ciò che offriva la Speed 3. Utilizza un composito in carbonio invece di una piastra interamente in carbonio, con schiuma Nitro più ferma al tallone e Nitro Elite più morbida sopra, producendo una corsa amichevole e rilassata con più pep rispetto a una tipica scarpa quotidiana. La suola esterna Puma è una delle migliori sul bagnato. Nota a parte: l’altezza nell’avampiede è piuttosto contenuta, quindi per le corse molto lunghe potrebbe convenire guardare altrove.

La New Balance SC Trainer V2 è la scelta del comfort. È una scarpa con pila di schiuma enorme, tanta schiuma morbida e reattiva sotto una piastra in fibra di carbonio a tutta lunghezza, ideale per corse aerobiche rilassate e per accumulare chilometri. La copertura in gomma della suola esterna è il suo punto debole, quindi controllate l’usura, ma i resoconti parlano di 450 miglia con un singolo paio, segno che la schiuma regge bene. Offre una sensazione simile alla Pro 4 a 180 $ invece di 225 $.

La Adidas Boston 12 è l’opzione orientata alla velocità e una scarpa con piastra preferita in assoluto. Sovrappone l’esclusiva schiuma da gara Lightstrike Pro a una EVA tradizionale più ferma e stabile, con energy rods che offrono reattività e un po’ di flessibilità laterale. Richiede un periodo di rodaggio e non è la migliore per i chilometri quotidiani facili, ma per gli allenamenti veloci, i lunghi al ritmo maratona e per i runner più grandi e forti è la scarpa da allenamento più versatile delle tre.

Conclusione

La Endorphin Pro 4 è la raccomandazione immediata: una scarpa da gara liscia, comoda e con piastra in carbonio che funziona anche come scarpa per i lunghi e che batte gran parte della concorrenza da gara sul prezzo. La Speed 4 non è una brutta scarpa, ma la sua corsa goffa e la concorrenza agguerrita alla sua fascia di prezzo la rendono difficile da consigliare quest’anno. Se cercate una scarpa con piastra in plastica, la Puma Deviate Nitro 2, la New Balance SC Trainer V2 o la Adidas Boston 12 vi serviranno probabilmente meglio.