Saucony Endorphin Elite vs Nike Alphafly 3: due super scarpe, due sensazioni di corsa molto diverse

Introduzione

Pochi confronti nel mercato delle scarpe da gara sono interessanti come quello tra la Saucony Endorphin Elite e la Nike Alphafly 3. Entrambe sono super scarpe di prim’ordine con un pedigree serio: la Endorphin Elite è stata una presenza comune nelle gare, mentre la linea Alphafly è stata indossata da alcuni dei maratoneti più veloci del mondo, tra cui Eliud Kipchoge, Kelvin Kiptum e Sifan Hassan. Dopo averle messe alla prova su una serie di ritmi e superfici, la conclusione onesta è che non esiste un vincitore unico. Queste due scarpe si confrontano sorprendentemente bene tra loro, e la scelta giusta dipende dalla tua meccanica di corsa e dal tipo di sensazione che cerchi.

Specifiche: quasi appaiate sulla carta

I numeri si trovano quasi fianco a fianco. La Endorphin Elite in un numero maschile 9 pesa 204 g, e 185 g in un numero femminile 8. L’Alphafly 3 arriva appena più leggera, con 198 g nel numero maschile 9 e 174 g nel numero femminile 8.

Anche le altezze della suola sono quasi identiche. La Endorphin Elite misura 39.5 mm al tallone e 31.5 mm all’avampiede, mentre l’Alphafly 3 misura 40 mm al tallone e 32 mm all’avampiede. Entrambe hanno un drop di 8 mm.

Le differenze stanno nei materiali. Saucony utilizza la sua intersuola PWRRUN HG nella Endorphin Elite, un passo avanti rispetto alla schiuma PWRRUN PB della Endorphin Pro 3, abbinata a una placca in carbonio snellita e scavata a forma di cucchiaio con una marcata curvatura della punta. L’Alphafly 3 usa schiuma ZoomX combinata con le capsule Air Zoom. Un cambiamento chiave rispetto all’Alphafly 2 è che lo ZoomX ora è un unico pezzo, che unisce i lati mediale e laterale con una placca a tutta lunghezza e le capsule Air sotto, facendo sentire l’intera piattaforma più come un’unità unica rispetto alla precedente costruzione in due pezzi.

Vestibilità e tomaia

Entrambe le scarpe offrono un tallone in stile bucket che avvolge e blocca bene il piede. La Endorphin Elite usa un avvolgimento esterno più morbido attorno al tallone invece di un controguscio rigido, mentre l’Alphafly 3 ha un controsoletto interno poco profondo incorporato con schiuma ZoomX che avvolge i lati. Entrambe tengono il tallone in modo sicuro.

Nella zona del mesopiede, la Endorphin Elite ha un volume leggermente più alto ed è un po’ più accomodante, eppure la tenuta è eccellente senza scivolamenti. L’Alphafly 3 usa una tomaia Atomknit monopezzo progettata per traspirabilità e resistenza multidirezionale. Il suo volume è più basso, tutto sembra strutturato e ben calibrato, e la pressione dei lacci è leggermente più percepibile sotto il piede.

La larghezza è normale o leggermente stretta su entrambe, come ci si aspetta da scarpe da gara. L’avampiede di entrambe offre punte decentemente ampie, con spazio per la divaricazione delle dita e un po’ di margine per il gonfiore. L’Alphafly calza un po’ più aderente nel mesopiede, quindi i runner con piedi leggermente più larghi potrebbero orientarsi naturalmente verso la Endorphin Elite. In termini di puro comfort, la Endorphin Elite ha la meglio di poco, ma entrambe le tomaie sono tra le migliori della categoria gara e nessuna ha mostrato segni di cedere nelle curve.

Corsa e intersuola

Qui è dove le personalità si dividono. Lo ZoomX dell’Alphafly 3 ha una sensazione distintamente simile a un trampolino: si comprime sotto di te e restituisce una grande spinta dall’avampiede, amplificata dalla placca e dalle capsule Air Zoom. Se cerchi una sensazione propulsiva, con tendenza in avanti, e uno stacco vivo della punta, l’Alphafly la offre.

La schiuma PowerRun HG della Endorphin Elite è comunque molto reattiva ed elastica, ma la corsa risulta più prevedibile, con una geometria a bilanciERO costante che rende facile entrare in ritmo e mantenere il passo. Questa costanza eccelle ai ritmi di mezza maratona e maratona.

Al ritmo dei 5 km, l’Alphafly 3 risponde un po’ meglio. L’avampiede rigido e lo ZoomX energico ti permettono di allungare il passo e di divorare il terreno. Il prezzo da pagare è che devi controllare le gambe: la propulsione da cannone richiede disciplina. La Endorphin Elite, al contrario, ama assestarsi in ritmo e restarci, il che la rende più gestibile sulle lunghe distanze. Entrambe le intersuole sono protettive e mantengono struttura sotto il piede, nessuna delle due risulta molle, ed entrambe sono davvero veloci quando le spingi.

Suola esterna e aderenza

Entrambe le scarpe presentano una buona quantità di intersuola in schiuma a vista, quindi le condizioni bagnate non sono il punto di forza di nessuna delle due. L’Alphafly 3 ha un po’ di gomma sul tallone, ma gran parte del mesopiede è ZoomX esposto, che può risultare leggermente scivoloso sulla pista o sull’asfalto. L’avampiede ampio e stabile ha una buona aderenza e offre una piattaforma solida su cui spingere. La Endorphin Elite ha una costruzione simile con una base ampia, un’aderenza complessivamente inferiore, ma si aggrappa bene all’asfalto e diventa visibilmente scivolosa in acqua solo nelle stesse situazioni in cui lo sarebbe quasi qualsiasi scarpa da gara.

Le curve sono sorprendentemente buone su entrambe. La Endorphin Elite risulta leggermente più naturale sotto il piede nelle svolte, ma in pista la tenuta dell’Alphafly 3 e la sua resistenza alle torsioni la rendono la scelta preferibile tra le due.

Quale per quale distanza

Per la maratona, entrambe sono all’altezza, e il puro comfort pendono di poco verso la Endorphin Elite. Per la mezza maratona, dipende davvero dal giorno, dal percorso e dal tipo di corsa che cerchi. Dai 10 km in giù, l’Alphafly 3 è la scelta più costante, permettendo alle gambe di aprirsi e correre più veloci del ritmo di mezza maratona. Se cerchi una corsa controllata, ritmica, d’impegno, la Endorphin Elite eccelle lì.

Conclusione

La Saucony Endorphin Elite e la Nike Alphafly 3 sono due delle migliori scarpe da gara disponibili in questo momento, e nessuna delle due è chiaramente la scelta migliore. L’Alphafly 3 offre uno stacco più rimbalzante e propulsivo che premia un buon controllo delle gambe e ritmi più rapidi. La Endorphin Elite offre un ritmo più facile e prevedibile, adatto a gare lunghe e controllate e a piedi leggermente più larghi. L’esperienza che ogni scarpa offre è leggermente diversa, e la risposta giusta dipende dalla tua meccanica e dalle tue preferenze.