Saucony Endorphin Elite 2 vs Nike Vaporfly 4: Due scarpe da gara agli estremi opposti dello spettro

Introduzione

Alcuni confronti diretti sono lotte equilibrate. Questo non lo è. La Saucony Endorphin Elite 2 e la Nike Vaporfly 4 sono due scarpe da gara complete costruite su idee completamente diverse, e scegliere tra le due dipende dal sapere che tipo di ammortizzazione si vuole davvero.

La Endorphin Elite 2 è la più morbida, reattiva ed energica delle due, e offre una sensazione da gara giorno davvero unica. La Vaporfly 4 è più snella, leggera e controllata, con una corsa diretta e scattante che sembrerà familiare ai fan delle versioni precedenti della Vaporfly. Entrambe possono coprire qualsiasi distanza fino alla maratona, ma premiano tipi di corridore molto diversi.

Prezzo, peso e specifiche

I numeri inquadrano bene la storia. La Saucony Endorphin Elite 2 costa 280 £ o 290 $ e pesa 206 g (7,3 oz) per gli uomini in taglia 8, con un drop di 8 mm. La Nike Vaporfly 4 costa 239,99 £ o 270 $ e pesa appena 171 g (6 oz) in taglia uomo 8, con un drop di 6 mm.

Questo significa che Nike ha costruito una scarpa circa 35 g più leggera con un drop inferiore, mentre Saucony punta su una piattaforma più alta e morbida. Anche il divario di prezzo merita attenzione: la Elite 2 si colloca a un sovrapprezzo significativo rispetto alla Vaporfly 4.

Saucony Endorphin Elite 2 in sintesi

La Endorphin Elite 2 è quasi irriconoscibile rispetto al modello originale. Utilizza la schiuma IncrediRun, una super schiuma di nuova generazione progettata per un alto ritorno di energia con una sensazione leggera, ammortizzata e estremamente morbida. Una piastra in fibra di carbonio a tutta lunghezza con fenditure lavora insieme al rocker Speedroll per sostenere transizioni fluide e slancio in avanti.

L’upper è un materiale knit e mesh ultraleggero che garantisce traspirabilità e una vestibilità sicura, supportato da uno strato di gomma sulla suola esterna piuttosto generoso per aderenza e durata. In pratica, è una scarpa all’estremo in termini di morbidezza, comfort e rimbalzo. Camminandoci dentro, senti soprattutto la sofficità; correndoci, arriva il rimbalzo e la scarpa premia una corsa decisa e mirata con un eccellente ritorno di energia.

Nike Vaporfly 4 in sintesi

Nike ha concentrato la quarta versione di una delle scarpe da gara più popolari al mondo sulla produzione di una scarpa notevolmente più leggera delle predecessori. Ciò è stato ottenuto riducendo la suola esterna e la suola intermedia e modificando l’upper, rimuovendo circa 5 mm di altezza dello stack rispetto alla Vaporfly 3.

La schiuma ZoomX utilizzata è più leggera rispetto alla versione precedente, e la piastra in fibra di carbonio è posizionata a un angolo superiore rispetto alla Vaporfly 3, il che lavora insieme al drop minore da tallone a punta per migliorare la propulsione. L’upper è un mesh tecnico leggero con un tallone e una lingua di dimensioni ridotte, e la suola esterna presenta uno strato di gomma più sottile lungo tutta la scarpa. Se avete trovato la Vaporfly 3 troppo molle, la 4 segna un ritorno verso una scarpa più scattante, con maggiore sensazione del terreno.

Vestibilità e taglie

Entrambi i tester sono rimasti fedeli alla loro taglia nelle rispettive scarpe, quindi la scelta della taglia tra le due è in linea di massima semplice.

Nella Endorphin Elite 2 c’è abbastanza lunghezza nella scarpetta e buon margine sopra l’alluce. La scarpetta ha una certa struttura, che mantiene l’upper lontano dalle dita, il che significa nessuna preoccupazione per le unghie nere anche sulle lunghe distanze. La lingua integrata avvolge e tiene bene, con un eccellente blocco sulla parte superiore del piede. La principale avvertenza: la scarpa risulta alquanto stretta, sottile e compressa attorno al mignolo sul bordo esterno, un problema che emerge solo sulle corse più lunghe. Se avete i piedi larghi o vi piace dare spazio alle dita per allargarsi, guardate attentamente le taglie.

La Vaporfly 4 bilancia bene presa e flessibilità. Gli upper avvolgono il piede ma si muovono con esso, offrendo una vestibilità da gara che non sembra mai costrittiva. Per una scarpa da gara completa così piccola e snella, è sorprendentemente spaziosa, con molto spazio per l’alluce e il quarto dito, e un po’ di cedevolezza nel mediopiede per piedi di larghezza media. Una nota dai test: ignorare i lacci ha portato a un leggero scivolamento del tallone, risolto semplicemente allacciando in modo più preciso.

Sul movimento: Saucony Endorphin Elite 2

Con più di 40 miglia nella scarpa su tutta la gamma di ritmi, inclusi allenamenti da maratona di 90 minuti e un miglio a tutta velocità in 5:50 minuti, la Endorphin Elite 2 si dimostra una scarpa capace, veloce, da caccia al record personale. Dà il meglio quando correte veloce con una buona tecnica e sfruttate con proposito lo stack reattivo della parte anteriore. Veste volentieri i lacci per una mezza o una maratona completa nelle condizioni giuste, e si colloca tra le migliori scarpe da gara in carbonio testate.

L’avvertenza, però, è reale. Alcuni corridori faranno fatica con la morbidezza della schiuma IncrediRun, e la grande sofficità significa che la scarpa manca molto di stabilità. È una scarpa piuttosto selvaggia e, a seconda di come appoggiate, gli atterraggi possono a volte mancare di affidabilità. C’è anche una leggera disconnessione tra avampiede e tallone dovuta alla struttura della suola intermedia, che i poggiati sull’avampiede o sul mediopiede potrebbero non notare ma i poggiati sul tallone o con appoggi più piatti sì. Quando siete freschi e vi muovete bene, la scarpa è dalla vostra parte; quando siete stanchi, su superfici irregolari o su un percorso tortuoso, quella mancanza di controllo può presentare problemi.

Per gare più brevi come 5K, 10K e parkrun va assolutamente bene, anche se non si sente agile sul piede. Sembra una scarpa tozza, ma non vi rallenta, e alcuni dei tempi più veloci sono stati registrati con essa. Dove appartiene davvero è la mezza maratona e la maratona, dove comfort, rimbalzo e longevità della corsa contano. L’unico inconveniente per una maratona completa: la schiuma reattiva e soffice può diventare impegnativa a fine gara a causa della perdita di controllo.

Sul movimento: Nike Vaporfly 4

La Vaporfly 4 si colloca all’estremo opposto dello spettro. I test hanno incluso una corsa di 10 miglia a tutta velocità che ha prodotto un nuovo PB su quella distanza, oltre a corse brevi più lente per vedere come si comporta la scarpa quando la tecnica si disfa. Gli appoggi e le transizioni si sentono affidabili e fluidi, con energia ma senza la selvatichezza della Saucony.

La scarpa è agile, leggera e si sente rapida in accelerazione. Il punto forte per la maggior parte dei corridori è qualsiasi distanza fino alla mezza maratona. Per sforzi più lunghi diventa più limitante: lo stack ridotto e la sensazione più sottile significano meno ammortizzazione e supporto per le ultime miglia di una maratona oltre le 4 ore, e molti corridori farebbero meglio a puntare su qualcosa con un po’ più di ammortizzazione per quella distanza. I corridori esperti o d’élite di club potrebbero certamente gestire le 26,2 miglia con essa, ma i corridori abituati a scarpe più morbide non troveranno qui molto rimbalzo.

Se vi piacciono le versioni precedenti della Vaporfly e avete trovato la 3 troppo morbida, la 4 è un gradito ritorno a una sensazione del terreno più scattante. È più leggera, più minimale e più vicina al suolo, con una fermezza e uno slancio aggiunti che richiamano la Vaporfly originale. Per sforzi brevi e veloci come una gara di un miglio, si sente perfetta: leggera sui piedi e rapida ad accelerare.

Durata e suole esterne

La Endorphin Elite 2 ha una suola esterna all’avampiede piuttosto buona, con uno spesso strato di gomma, anche se non è particolarmente aderente. La preoccupazione è nella parte posteriore, dove sta cominciando a vedersi un’usura evidente. Combinata con una schiuma della suola intermedia delicata, una volta che la gomma si consuma, la durata della suola intermedia diventa un vero problema. Applicare un adesivo protettivo come Shoe Goo è una precauzione sensata.

La suola esterna all’avampiede della Vaporfly 4 è molto buona, con uno spesso strato di gomma che copre tutta la parte anteriore e sembra robusto. Le due sezioni in gomma posteriori hanno retto molto meglio rispetto alla Vaporfly 3, dove la gomma si staccò entro 5K per un tester supinatore. C’è un po’ di usura sulle sezioni posteriori della Vaporfly 4, ma la qualità della gomma complessivamente sembra più solida rispetto a quella della Saucony.

Quale scarpa comprare?

Se volete morbidezza e rimbalzo, e ne volete più di quanta ne offra qualsiasi altra scarpa, la Endorphin Elite 2 ve le dà. È la scarpa più divertente delle due da portare in corsa, anche se richiede addomesticamento e manca di stabilità. Per gareggiare in una maratona urbana pianeggiante e in linea su buone superfici inseguendo un PB, è la scelta migliore, e nonostante il prezzo più elevato si adatta, nei test, a più distanze da gara rispetto alla Vaporfly 4.

Se preferite una corsa controllata, diretta e scattante, più leggera e minimale, la Vaporfly 4 è l’opzione più equilibrata, costante e affidabile, e si sentirà comoda e naturale su una gamma più ampia di corridori. I corridori che desiderano più rimbalzo in un pacchetto altrettanto leggero potrebbero anche volerla confrontare con alternative come la Asics Metaspeed Sky Tokyo o la Puma Fast-R 3.

Conclusione

Questo confronto è facile da risolvere una volta note le proprie preferenze. La Saucony Endorphin Elite 2 è la scarpa più reattiva ed energica, con una corsa unica, al prezzo di stabilità ridotta e un costo premium. La Nike Vaporfly 4 è più leggera, scattante e controllata, con un punto d’elezione sulla mezza maratona per molti corridori. Per questo confronto vince la Endorphin Elite 2: è più piacevole da portare in corsa, funziona su più distanze da gara e offre un’esperienza che la Vaporfly 4 semplicemente non eguaglia.