Saucony Endorphin Azura vs Endorphin Speed 5: quale merita un posto nella tua rotazione?

Introduzione

La gamma Endorphin di Saucony ha recentemente accolto un nuovo membro con l’Azura, un trainer quotidiano senza piastra ma con una marcia in più, progettato per sfidare l’Adidas Evo SL e proposto come interessante alternativa alla consolidata Endorphin Speed 5. Sulla carta, le due scarpe sembrano quasi identiche: stessa schiuma, stessa geometria, peso simile, stesso drop. Nella pratica, è la piastra a fare la differenza. Ecco come si confrontano e quale è adatta a quale tipo di runner.

Specifiche e costruzione

Entrambe le scarpe utilizzano la schiuma premium PWRRUN PB e la geometria Speedroll di Saucony, quindi la ricetta di base è condivisa. L’Azura offre 40mm al tallone e 32mm in avampiede per un drop di 8mm. La Speed 5 usa uno stack inferiore, con 36mm al tallone e 28mm in avampiede, sempre con 8mm di drop. Il peso è quasi identico: l’Azura si è fermata a 8.8oz (250g) in una taglia uomo UK 8.5/US 9, mentre la Speed 5 pesa 8.7oz (247g).

Sul fronte prezzi, l’Azura arriva a £140 nel Regno Unito e $150 negli Stati Uniti, mettendosi alla pari con l’Evo SL. La Speed 5 si posiziona un gradino più in alto, a £180 o $170.

La differenza costruttiva più evidente è la piastra in nylon della Speed 5, che aggiunge reattività. L’intermedia dell’Azura è moderatamente rigida ma molto più flessibile, offrendo un’andatura ammortizzata e più accomodante. Entrambe impiegano tomaie in mesh tecnico: quella della Speed 5 è leggermente più aperta e traspirante, mentre l’Azura punta sul comfort con colletto del tallone più morbido e imbottito, un’imbottitura rinforzata della lingua contro la pressione dei lacci e un rinforzo extra nel sistema di allacciatura.

Suola esterna e aderenza

Girando entrambe le scarpe si trova la gomma XT-900 su ciascuna, con una copertura familiare dal resto della gamma Endorphin: una buona copertura in avampiede e due inserti nella zona d’impatto del tallone. La gomma in avampiede dell’Azura è divisa in tre sezioni, presumibilmente per garantire maggiore flessione, mentre la Speed 5 adotta una copertura più unitaria che contribuisce alla sua andatura più rigida e reattiva.

L’Azura presenta anche un piccolo canale scavato al centro della suola esterna. Nessuna delle due suole è la migliore in assoluto su una scarpa da running di oggi, ma entrambe sono spesse e enough aderenti, e quella dell’Azura contribuisce un po’ di più a una sensazione complessiva stabile grazie alla gomma extra nelle zone chiave.

Vestibilità e taglie

Più tester hanno corso con la loro consueta taglia Saucony e hanno riscontrato tagliate coerenti tra le due scarpe, quindi mantenere la propria taglia abituale da running è una scelta sicura. Le tomaie sono a volume basso e in generale calzano piuttosto aderenti.

L’Azura offre un po’ più di spazio davanti all’alluce, anche se il medio-piede risulta leggermente più restrittivo, cosa che i runner con piede largo potrebbero notare. Il colletto del tallone è molto comodo con una sensazione di blocco, anche se il contrasto del tallone sale leggermente più in alto sulla gamba. La Speed 5 si sente più ampia nel medio-piede e in avampiede, con una lingua in maglia più morbida e flessibile e più imbottitura sul dorso del piede, risultando a tutti gli effetti la scarpa più confortevole nel complesso.

Andatura e test di corsa

Entrambe le scarpe offrono quel comfort senza fronzoli tipico della calzata Saucony: le allacci, ti dimentichi di averle e ottieni una transizione fluida da tallone a punta grazie al rocker Speedroll. La schiuma PWRRUN PB si sente densa ma reattiva alla spinta delle dita su entrambe, e sono scarpe estremamente versatili, capaci di gestire un’ampia gamma di ritmi.

La Speed 5 è la più reattiva delle due, in particolare al ritmo di soglia e oltre, dove torna davvero viva. I tester l’hanno usata per sessioni intense e persino gare sul tutto, guadagnandosi la reputazione di opzione più rapida e orientata alla performance. Alcuni runner però la trovano un po’ ferma sulle miglia facili, e può sembrare leggermente meno stabile quando si comprime verso l’interno in avampiede.

L’Azura, con il suo stack maggiore e senza piastra, è più morbida, più fluida e un tocco più stabile, con una base più ampia e solida. È più facile rallentare con lei, più protettiva sulle corse lunghe quando subentrano gli affaticamenti e in genere più a suo agio nei ritmi di crociera e facili. Si sente comunque leggera, reattiva e propulsiva, solo con una maggiore indulgenza costruita dentro.

Quale comprare?

La sovrapposizione tra le due è notevole e quasi certamente non ti servono entrambe nella rotazione. Il modo per distinguerle: la Speed 5 eccelle nelle giornate di velocità e può persino servire ad alcuni runner il giorno della gara, mentre l’Azura è più a suo agio nelle corse quotidiane. Può fare velocità, semplicemente non altrettanto bene.

Se preferisci una scarpa da allenamento con un’andatura più ammortizzata e fluida dell’intermedia e un design leggermente più orientato al comfort, la scelta è l’Azura. È anche la scarpa più economica, e molti runner potrebbero usarla come sostituto completo della Speed 5, persino sui ritmi veloci, il che la rende un’ottima proposta di valore. Se invece vuoi una scarpa tarata per prestazioni più rapide, con un’andatura più reattiva e aggressiva, la strada è la Speed 5, e vale la pena notare che la Speed 5 è in commercio da abbastanza tempo da potersi spesso trovare al prezzo dell’Azura o persino sotto.

Conclusione

Entrambe sono ottime versatili a tutto tondo e a tutti gli effetti le protagoniste della gamma Endorphin. L’Azura colma una vera lacuna: un trainer vivace, senza piastra, a buon prezzo, capace di assorbire la maggior parte dei tuoi chilometri. La Speed 5 resta la scelta più orientata alla velocità delle due. Scegli l’Azura per i chilometri quotidiani e il valore, la Speed 5 se le sessioni veloci e le gare sono la priorità.