Samsung Galaxy Watch Ultra vs Apple Watch Ultra 2: Quale smartwatch da avventura ha più senso?

Introduzione

Samsung ha finalmente messo sul tavolo uno smartwatch da avventura fatto bene con il Galaxy Watch Ultra, un orologio outdoor con cassa in titanio chiaramente posizionato come rivale dell’Apple Watch Ultra 2. Entrambi si collocano al vertice dei rispettivi ecosistemi, e entrambi promettono un mix di tracking sportivo serio e piena comodità da smartwatch.

Il punto, ed è importante, è che questi orologi in realtà non si sfidano direttamente. Il Samsung Galaxy Watch Ultra è solo Android, mentre l’Apple Watch Ultra 2 vive saldamente nel mondo iPhone. La scelta del telefono decide in gran parte il confronto prima ancora di guardare le specifiche. Vale comunque la pena sapere come differiscono, perché se avete flessibilità o state valutando un cambio di campo, le distanze tra i due sono significative.

Abbiamo corsato con entrambi gli orologi per diverse settimane, decine di corse e test affiancati contro fascicate toraciche e altri orologi GPS a doppia frequenza. Ecco come si posizionano.

Come li abbiamo valutati

Il focus qui è la corsa in primo piano e lo smartwatch in secondo. Significa design e comfort al polso, precisione GPS sia in ambienti aperti che urbanizzati, affidabilità del sensore ottico di frequenza cardiaca, comportamento della batteria durante le corse e nell’uso quotidiano, e la qualità dell’app e dell’esperienza di navigazione. Se cercate solo uno smartwatch e corsate solo occasionalmente, alcuni di questi compromessi conteranno meno. Se la corsa è il protagonista, leggete con attenzione le sezioni sul tracking.

Samsung Galaxy Watch Ultra: design e caratteristiche principali

Il Galaxy Watch Ultra arriva in una sola taglia, una cassa in titanio da 47mm con vetro zaffiro, e ha davvero l’aria di un grande orologio sportivo outdoor. Ci sono tasti home e back più un tasto quick integrato nella corona che funziona come scorciatoia per il tracking degli allenamenti e per funzioni a bordo come una torcia. Sono disponibili quattro opzioni di cinturino, tra cui una adatta al trail e una più adatta al nuoto, e si possono sostituire facilmente.

Gira su Wear OS 5.0, con accesso al Google Play Store e ad app di corsa di terze parti come Strava e Komoot, qualcosa che i precedenti orologi Samsung non potevano offrire. Sul fronte corsa avete GPS a doppia frequenza, importazione di percorsi con navigazione backtrack, allenamenti a intervalli, piani di allenamento strutturati, una modalità track run e le metriche di corsa avanzate di Samsung consultabili in tempo reale.

Samsung Galaxy Watch Ultra: schermo e uso quotidiano

Il touchscreen Super AMOLED da 1,5 pollici e 480 x 480 è stato spinto a 3.000 nit di luminosità di picco, allineandosi all’Apple Watch Ultra 2 alla massima luminosità. Sotto il sole diretto di mezzogiorno risultava nitido, incisivo e facile da leggere, al pari del meglio di Apple.

La costruzione è robusta e solida, anche se un po’ ingombrante, e la cornice squircle più il cinturino in silicone massiccio dell’unità di test aggiungevano peso. Il touchscreen è reattivo quando asciutto, ma manca una corona rotativa per scorrere le schermate, e con le dita sudate o con la pioggia l’esperienza solo-swipe diventa davvero scomoda dopo una corsa lunga.

Apple Watch Ultra 2: design e caratteristiche principali

L’Apple Watch Ultra 2 resta il punto di riferimento per gli smartwatch pronti all’avventura nel mondo iOS. La sua cassa in titanio appare minimale al polso rispetto alla silhouette più corposa del Samsung, e la corona digitale è uno di quei comandi di cui non apprezzi il valore finché non usi un orologio senza. Poter scorrere le schermate con una corona fisica mentre sei stanco e sudato dopo una corsa lunga è un vantaggio pratico reale.

Sul piano software, l’ampio supporto alle app di terze parti è un punto di forza genuino, comprese le app di mappe che colmano le lacune dell’esperienza nativa. La durata della batteria non è su livelli Garmin, ma nei test ha costantemente reso meglio del Galaxy Watch Ultra, consumando meno del 10 percento durante la notte nella maggior parte delle notti e tra il 5 e il 9 percento circa per ogni corsa di un’ora.

Prestazioni di corsa e precisione del tracking

Con entrambi gli orologi nelle loro modalità GPS a doppia frequenza ad alta precisione, il Galaxy Watch Ultra ha retto sorprendentemente bene sulla maggior parte dei percorsi. Nelle corse a cielo aperto i due hanno tracciato linee quasi sovrapponibili, e rientrano nel margine di errore sulla distanza. Nelle zone più urbanizzate il Samsung ogni tanto deviava un po’ troppo o posizionava il corridore sul lato sbagliato della strada, pur senza errori macroscopici, e anche l’Apple Watch Ultra 2 ha avuto i suoi momenti di deriva in alcuni punti.

Tuttavia, quando spinto più a fondo in scenari esigenti, il Samsung ha deluso. Durante una 10K nel centro di Londra, testato contro un altro affidabile orologio GPS dual-band, sia il tracking della distanza che il pacing sono rimasti corti. È il miglior GPS mai spedito da Samsung, ma non è ancora affidabile come i leader.

La frequenza cardiaca è una storia più positiva. Confrontato con la lettura ottica dell’Apple Watch Ultra 2 e una fasciatura toracica Polar H10, il Galaxy Watch Ultra ha seguito da vicino la fasciatura toracica sin dall’inizio delle corse ed è rimasto affidabile nel complesso. È meglio nella corsa a ritmo costante che negli intervalli, con occasionali picchi ritardati verso un massimo superiore a quello registrato dalla fascia, ma è un performer solido.

Durata della batteria e ricarica

Qui i due divergono più nettamente. Samsung dichiara circa 3 giorni in modalità smartwatch, circa due giorni e mezzo con display sempre attivo, e fino a 48 ore di GPS con una modalità di risparmio energetico per l’esercizio che scambia precisione di GPS e frequenza cardiaca per autonomia.

Nei test su un mese e mezzo, i risultati reali sono stati più brevi e, peggio, imprevedibili. Su una corsa di due ore il Galaxy Watch Ultra ha consumato il 13 percento contro l’11 percento dell’Apple Watch Ultra 2, il che è rispettabile. Ma fuori dalle corse il consumo accelerava bruscamente. Il miglior periodo senza allenamenti è stato di 3 giorni, e non poche volte non riusciva a durare un intero ciclo di 24 ore. Il consumo notturno è variato dal 27 al 51 percento, rispetto a valori ampiamente sotto il 10 percento dell’Apple Watch Ultra 2. Anche la ricarica è notevolmente più lenta dell’Apple Watch Ultra 2 quando entrambi erano appoggiati fianco a fianco sui caricatori.

C’è anche una limitazione da segnalare: non è possibile abbinare una fasciatura toracica esterna o un monitor cardiaco al Galaxy Watch Ultra, quindi il sensore ottico è l’unica opzione. E sebbene abbia finalmente il GPS a doppia frequenza, non c’è modo di passare a una modalità single-band a precisione inferiore per allungare la batteria sulle distanze ultra come consente Garmin. L’unica leva a disposizione è spegnere le altre funzioni.

Cosa il Samsung fa bene e dove fallisce

Prima le buone notizie: il Galaxy Watch Ultra è probabilmente il miglior orologio fitness Wear OS disponibile oggi. La costruzione è robusta e duratura, lo schermo eccellente, il GPS generalmente solido, la frequenza cardiaca affidabile, e la selezione di app tramite il Play Store colma lacune reali. Per gli utenti Android che cercano un’alternativa più smart e pronta all’avventura a Garmin, riempie un vuoto autentico a un prezzo che sottocosta parte di quella concorrenza.

I limiti sono più difficili da ignorare per i runner. Non c’è vera mappa topografica in tempo reale, solo importazione di percorsi e navigazione backtrack, senza app di mappe di terze parti a colmare quel vuoto come fa l’ecosistema Apple. La durata della batteria deve diventare sia più lunga che più prevedibile. E la precisione GPS deve reggere nelle condizioni in cui il dual-frequency dovrebbe brillare.

Consigli d’acquisto

Se siete utenti Android che vogliono prima di tutto uno smartwatch con solide capacità di corsa e fitness al seguito, il Galaxy Watch Ultra è una scelta credibile e correttamente prezzata. Se siete runner dedicati oggi su un Garmin Forerunner, Epix, Fenix o Enduro, questo non è un sostituto, e cambiare significherebbe rinunciare a mappe offline, impostazioni GPS granulari, abbinamento di fasce esterne e durata della batteria affidabile.

Se siete su iPhone, l’Apple Watch Ultra 2 resta il pacchetto complessivo più curato: esecuzione del design migliore, comportamento della batteria più costante, la corona e un supporto più profondo alle app di terze parti. Se siete utenti Android che valutano le alternative, un Garmin Epix Gen 2 o Epix Pro, ora disponibili a prezzi ridotti da quando è arrivato il Fenix 8 AMOLED, offrirà probabilmente un’esperienza di corsa più completa in precisione del tracking e durata della batteria, mantenendo comunque un buon strato smartwatch.

Conclusione

Il Samsung Galaxy Watch Ultra ha la maggior parte degli ingredienti chiave: design forte, uno schermo superbo, GPS e frequenza cardiaca generalmente solidi, e finalmente un vero supporto alle app. Ma da una prospettiva di corsa non c’è ancora del tutto. La durata della batteria deve migliorare e diventare più affidabile, il GPS deve reggere quando viene spinto, e le lacune su mappe e abbinamento di accessori vanno colmate. Alla luce dei fatti, l’Apple Watch Ultra 2 è lo smartwatch da avventura meglio realizzato, e i runner orientati ad Android potrebbero trovare miglior valore nella linea Epix di Garmin scontata. Gli aggiornamenti software potrebbero cambiare la situazione, ma per ora il Samsung è uno smartwatch con capacità di corsa, non un orologio da corsa con capacità smart.