Salomon Ultra Glide 3 vs S/Lab Ultra Glide: la scarpa £95 più economica vince

Introduzione

Quando Salomon ha lanciato la S/Lab Ultra Glide, è arrivata con un prezzo piuttosto salato e un grande clamore attorno al suo insolito design ondulato di midsole e suola. Poco dopo è comparsa la standard Salomon Ultra Glide 3, che appare sorprendentemente simile ma costa £95 in meno nel Regno Unito.

Questo divario di prezzo pone una domanda ovvia: cosa si ottiene davvero in cambio dei soldi extra? Dopo averle provate entrambe, la risposta si è rivelata sorprendentemente poca cosa. In effetti, la Ultra Glide 3 standard ha battuto la S/Lab in diverse aree chiave.

Prime impressioni fuori dalla scatola

La Ultra Glide 3 è stata sostanzialmente ricostruita da zero rispetto alla sua predecessora. Nonostante la somiglianza visiva con la versione S/Lab, esistono differenze significative nella costruzione, e alcune di esse favoriscono la scarpa più economica.

La più grande sorpresa è arrivata dalla bilancia. Un paio di Ultra Glide 3 in misura UK 10 pesa 309g, contro i 326g della S/Lab Ultra Glide nella stessa misura. Si tratta di un risparmio di 17g a favore del modello standard, il che è inaspettato considerando che S/Lab è la linea prestazionale di Salomon.

Design condiviso, midsole diverse

Entrambe le scarpe condividono un offset del tallone di 6mm e un identico tassellato da 4mm sulla suola in gomma Contagrip, completo della geometria ondulata Relief Sphere progettata per assorbire gli impatti sotto il piede e disperdere la pressione sulle lunghe distanze.

È nella midsole che divergono. La Ultra Glide 3 impiega una standard Energy Foam, un’ammortizzazione in EVA leggera, mentre la versione S/Lab monta una configurazione a doppio composto con un nucleo in Energy Foam Plus.

Tomaia, vestibilità e stabilità

Le tomaie sembrano simili a distanza ma differiscono nei dettagli. La Ultra Glide 3 offre più imbottitura nella linguetta a soffietto e intorno al collo della caviglia e al tallone, più vicina alla Ultra Glide 2. Il suo sistema Quicklace passa attraverso i occhietti in modo più tradizionale, il che rende il bloccaggio più semplice rispetto alla S/Lab, dove il design dei lacci integrati risultava ingombrante e rendeva difficile una vestibilità sicura del mediopiede.

Il corpo della tomaia è un mesh traspirante ingegnerizzato e leggero, con trame variabili per supporto e durata, completato dalla tecnologia EndoFit di Salomon per una sensazione precisa che abbraccia il piede, oltre a sovrapposizioni strutturali su tallone, mediopiede e punta, e un robusto para-punta protettivo.

Vestibilità e sensazioni durante la corsa

In una prima prova di 8,57 miglia, la Ultra Glide 3 si è rivelata comoda sin da subito. Il tester è salito di mezza taglia, come con la S/Lab, e ha trovato la vestibilità perfetta; per le corse brevi la taglia corretta potrebbe funzionare, ma mezza taglia in più è la scelta più sicura per le distanze lunghe.

La vestibilità e le sensazioni della tomaia della Ultra Glide 3 sono risultate complessivamente superiori, donando una sensazione più sicura attorno al piede. Curiosamente, la S/Lab offriva leggermente più larghezza in punta, cosa insolita per un modello S/Lab. Una particolarità da segnalare: la linguetta a soffietto della Ultra Glide 3 è enorme e sporge dalla scarpa, anche se Salomon ne ha modellato la parte superiore in modo che avvolga la caviglia senza creare problemi. Il vantaggio è che il Quicklace si ripone molto più facilmente nella tasca della linguetta rispetto alle due versioni precedenti.

Prestazioni sul sentiero

Nei tratti su asfalto, la midsole a doppio composto della S/Lab sembrava effettivamente restituire un po’ più di energia, grazie a quel nucleo in Energy Foam Plus. Ma una volta che la corsa si è spostata sui sentieri, le due midsole si sono sentite molto simili e, se proprio, la Ultra Glide 3 è sembrata leggermente più connessa e stabile sotto il piede.

Il risparmio di 17g di peso ha anche reso la Ultra Glide 3 un tocco più agile e reattiva. Con tasselli identici da 4mm, la trazione è stata praticamente la stessa, gestendo bene tutto ciò che è emerso durante la prova. Entrambe le scarpe probabilmente farebbero fatica in condizioni davvero fangose e melmose, ma nessuna delle due ha avuto problemi nelle condizioni incontrate.

La S/Lab Ultra Glide

La S/Lab Ultra Glide è una scarpa da trail dall’aspetto eccellente, con innovazioni davvero interessanti, tra cui quell’insolita midsole e suola ondulata e la midsole a doppio composto con nucleo in Energy Foam Plus. Regala un ritorno di energia leggermente superiore sull’asfalto e un po’ più di larghezza in punta.

Ma le prime corse sono state deludenti rispetto alle aspettative, soprattutto a £230 nel Regno Unito. Il complicato sistema Quicklace integrato rendeva difficile ottenere un bloccaggio adeguato, e il vantaggio di ammortizzazione rispetto alla versione standard si è really solo su strada. Vince sull’estetica, ma raramente questo è il fattore decisivo in una scarpa da running.

Quale Ultra Glide acquistare?

Se il denaro non fosse un problema, il verdetto sorprendente resta comunque la Ultra Glide 3. Ha superato la S/Lab per vestibilità, sensazioni e resa sul sentiero, è più leggera e costa £95 in meno. I vantaggi della versione S/Lab, principalmente il maggiore ritorno di energia su strada e una punta leggermente più larga, sono marginali rispetto a quella differenza di prezzo.

Per lo stile più forte, la colorazione rosso cherry tomato assomiglia molto da vicino alla S/Lab, che potrebbe essere la scelta visiva migliore rispetto alla colorazione della prova. In ogni caso, la standard Ultra Glide 3 è la scarpa che la maggior parte dei trail runner dovrebbe acquistare.

Conclusione

La linea prestazionale di Salomon non è stata messa alla prova facilmente questa volta. La Ultra Glide 3 da £135 ha superato la S/Lab Ultra Glide da £230 in vestibilità, bloccaggio, sensazioni sul sentiero e peso, pur condividendo la stessa trazione della suola e lo stesso design ondulato sotto il piede. A meno che non vogliate specificamente l’estetica S/Lab o la sua midsole a doppio composto per un running prevalentemente su strada, la Ultra Glide 3 è l’acquisto più intelligente.