Salomon S/Lab Pulsar 4 Prime impressioni: una scarpa da trail molto diversa

Introduzione

La Salomon S/Lab Pulsar 3 era una di quelle scarpe da trail che ti facevano venire voglia di correre lontano, correre veloce e sorridere mentre lo facevi. Leggera, reattiva e con un’aderenza davvero eccezionale, si era conquistata un seguito di appassionati tra i trail runner che amano muoversi velocemente su terreno accidentato. Le aspettative per l’aggiornamento erano quindi altissime.

La S/Lab Pulsar 4, tuttavia, è una scarpa molto diversa dalle fondamenta, e non ogni cambiamento piacerà ai fan dell’originale. Dopo un primo allenamento di prova di 9 miglia su sentieri costieri e boschivi asciutti, il quadro è sfumato: la nuova scarpa risulta meravigliosamente connessa al terreno e agile, ma è chiaramente pensata per un tipo di runner diverso.

Cosa c’è di nuovo nella Pulsar 4

S/Lab è il reparto performance di Salomon, e l’attrezzatura che porta quel marchio è tipicamente ricca di nuove tecnologie e plasmata dal team professionistico di trail running del brand. Di solito arriva anche a un prezzo elevato, e la Pulsar 4 non fa eccezione, con un prezzo di vendita nel Regno Unito di circa 200 sterline.

Il cambiamento più grande riguarda peso e volume. La Pulsar 3 era una piuma da 216g in una taglia UK 9.5, con uno dei profili intercorsa più stretti in circolazione. La Pulsar 4 segna 265g sulla bilancia, con una piattaforma più larga e maggiore spessore dell’intercursina. L’altezza dello stack è ora di 34mm al tallone e 28mm all’avampiede, con un offset tallone-punta di 6mm.

L’intercursina utilizza una miscela a doppio composto di Energy Foam ed Energy Foam Plus di Salomon, che combina PEBA ed EVA per comfort e ritorno di energia. Le nuove ali dell’intercursina si avvolgono sui lati mediale e laterale per avvolgere il medio-piede e il tallone, un approccio simile a quello che Salomon utilizza sulla sua scarpa da trail Genesis, aggiungendo un grado di stabilità.

Vestibilità e taglie

L’upper passa dall’estremamente stretto design a bootie Matrix della Pulsar 3 a una costruzione più tradizionale con linguetta a soffietto, che Salomon chiama EndoFit. Il tessuto Matrix, leggero, traspirante e resistente, resta invariato, così come il sistema di lacci rapidi a cordino con tasca di stoccaggio sulla linguetta, insieme agli overlay strutturali e al para-punta protettivo.

Le taglie meritano una nota: vestono piccole. Salire di mezza taglia a una UK 10 si è rivelata la scelta giusta, lasciando appena lo spazio necessario in lunghezza nella punta. Anche con la larghezza extra, la vestibilità rimane precisa e stretta, ideale per piedi di volume basso.

Primo allenamento: 9 miglia su sentieri asciutti

I test si sono svolti su sentiero costiero compatto, sabbia morbida, un po’ di ghiaia e un tratto di asfalto, con forti raffiche di vento. Il verdetto dopo 9 miglia: piacevolmente sorprendente. Nonostante il peso aggiuntivo, la scarpa resta leggera e agile, e le miglia sono scorse così velocemente che la corsa si è conclusa più lunga del previsto.

L’upper Matrix si è dimostrato eccellente nel tenere fuori i detriti. Dopo una corsa trascorsa per lo più su sabbia morbida, non un solo granello è entrato nella scarpa. La vestibilità si sente come un’estensione del piede: aderente e sicura sul medio-piede, comoda sulla parte superiore, con un buon collarino alla caviglia e un’ammortizzazione al tallone e una linguetta ben protetta.

Sensazioni dell’intercursina e utilizzo migliore

L’intercursina a doppio composto risulta molto nello stile S/Lab: comoda ma non eccessivamente imbottita, veloce, reattiva e ben collegata al sentiero, con una discreta protezione sotto il piede sui tratti rocciosi. Ciò che non è è un’ammortizzata profonda ed estremamente rimbalzante per chilometri tranquilli. Se è questo che cercate, questa scarpa vi deluderà.

La Pulsar 4 è tutta una questione di correre veloci su terreno accidentato sentendosi sicuri e connessi al terreno. È ideale per sentieri compatti, sabbia e ghiaia, e gestirebbe comodamente distanze da maratona fino a 50K a seconda del percorso. Per distanze maggiori, i runner abituati a più ammortizzazione potrebbero desiderare ulteriore morbidezza sotto il piede.

Suola e trazione

È qui che la nuova scarpa cede di più. La suola in gomma All Terrain Contagrip passa da un pattern di tasselli corposi e aggressivi sulla Pulsar 3 a una profondità di tasselli più bassa, di 3.5mm, che secondo Salomon migliora la durata e la sicurezza su terreno bagnato o asciutto.

In pratica, la suola si è comportata adeguatamente su sentieri asciutti e compatti ma ha faticato nella trazione sulla sabbia morbida, ed è difficile immaginare questa scarpa affrontare condizioni invernali bagnate e fangose. Tasselli più profondi, più vicini a quelli della versione precedente, l’avrebbero resa notevolmente più versatile.

Consigli d’acquisto

La Pulsar 4 è pensata espressamente per i corridori di punta che spingono forte per il podio, in particolare quelli con piedi stretti e di volume basso. Per quel runner, offre una corsa precisa, veloce e connessa al terreno che richiama le classiche scarpe S/Lab di un tempo, compresa l’amata Sense Ultra.

Se i vostri piedi tendono a essere più larghi, se volete un’ammortizzazione profonda per ultratrace lunghe, o se i vostri sentieri sono spesso bagnati e fangosi, esistono opzioni migliori altrove. Ma per gare veloci su terreno misto e asciutto, è una scarpa entusiasmante e davvero godibile.

Conclusione

La Salomon S/Lab Pulsar 4 rinuncia a parte della leggerezza e dell’aderenza della sua predecessora in cambio di una piattaforma più larga e ammortizzata, eppure corre e si sente ancora come un’autentica scarpa S/Lab: agile, precisa e veloce. Provatela di mezza taglia in più, tenetela lontana dal fango, e potrebbe essere un’ottima scelta per il giorno di gara per velocisti dai piedi stretti.