Recensione Salomon S/Lab Phantasm 3: una scarpa da gara con placca in carbonio e ottimo cushioning, frenata da un upper complicato

Introduzione

La Salomon S/Lab Phantasm 3 è la scarpa da gara su strada con placca in carbonio di punta di Salomon, e rappresenta un aggiornamento piuttosto importante rispetto alla Phantasm 2. Il cambiamento più discuss è il nuovo upper, ma la storia più significativa riguarda la corsa: si tratta di una scarpa dalla fascia alta del mercato delle super scarpe per cushioning che gira comunque con rapidità. Il prezzo è di £260 nel Regno Unito e $280 negli Stati Uniti, che la colloca tra le scarpe da gara in carbonio più costose disponibili.

In una taglia UK 9 / US 10, pesa 185 g ovvero 6,5 oz, decisamente più leggera rispetto al modello precedente. L’altezza dello stack è di 39 mm al tallone e 33 mm all’avampiede, per un drop di 6 mm. Sono numeri competitivi sulla carta, e nella pratica la scarpa offre una corsa fluida, reattiva e più comoda della maggior parte delle scarpe da gara in carbonio attualmente sul mercato.

Per chi è questa scarpa

La Phantasm 3 è pensata per i runner in cerca dei loro migliori risultati su strada, in particolare nelle mezze maratone e nelle maratone. Premia un turnover rapido e una tecnica accurata negli sforzi di alta intensità, e durante i test ha gestito tutto, dalle ripetute di 400 m a tutta velocità in pista alle lunghe sedute a passo maratona, con vera comodità e protezione.

Non è però la scarpa in carbonio più accessibile. I runner che atterrano più indietro sui talloni, preferiscono una calzata ampia o vogliono una scarpa che perdoni una tecnica poco pulita a ritmi lenti potrebbero trovare altre scarpe da gara più accomodanti. La maggior parte dei runner dovrebbe restare sulla propria taglia abituale da corsa, anche se la calzata è aderente su tutta la scarpa e i tester con piedi larghi potrebbero provare mezza taglia in più.

Punti di forza principali

Il midsole è la vera protagonista. Salomon utilizza un grande cuneo di schiuma Optivibe Plus PEBA che percorre l’intera lunghezza della scarpa, e si sente più ammortizzata della maggior parte delle super scarpe. È morbida senza essere eccessivamente compressiva, energica senza essere aggressivamente elastica, e si abbassa e restituisce rapidamente. La placca in carbonio energy blade è scavata e si trova piuttosto in basso sotto l’avampiede, quindi la corsa non risulta mai dura.

Durante i test, che hanno incluso una mezza maratona da solo per le strade di Londra e una gara di 20 miglia corsa interamente a passo maratona o più veloce, la corsa si è rivelata fluida, efficiente, incisiva e controllata. Veloce nella transizione, scattante nella spinta delle dita dei piedi, e leggera al piede. Anche le gambe si sono sentite bene il giorno dopo gli sforzi intensi, grazie a quella sensazione elastica e protettiva. Una volta indossata, l’upper è davvero uno dei più comodi tra le scarpe in carbonio in circolazione, con una calzata a calza piacevole.

La scarpa si è anche comportata meglio del previsto a ritmi lenti: a circa 8 minuti al miglio non ha lasciato il tester in difficoltà, il che è rassicurante per il riscaldamento e il defaticamento. È però evidente che rende al meglio quando si corre con seri intenti.

Cosa considerare prima dell’acquisto

L’upper è la grande complicazione. È costruito pensando all’aerodinamica, sviluppato con Swiss Side, con una sezione in tessuto che si ripiega sopra i lacci e un gaiter che sale sopra la caviglia. Le ricerche di Salomon suggeriscono che possa far risparmiare fino a 18 secondi in una maratona da élite di 2:05, ma per la maggior parte dei runner il beneficio è trascurabile, soprattutto perché l’abbigliamento da corsa abituale lo annulla comunque.

Più praticamente, il design a gaiter rende la scarpa un pasticcio da indossare. Bisogna tirare verso l’alto una sezione elastica sul piede fino a raggiungere il collare più rigido, i lacci sono nascosti sotto, non c’è un passante sul tallone, e chi ha i piedi larghi si troverà a lottare con il materiale prima di essere ben seduti. Il primo tentativo è stato così frustrante da rischiare di arrendersi del tutto.

Anche la durabilità solleva un dubbio: dopo circa 50 km di test, i talloni mostrano già evidenti graffi estetici, con un outsole minimo limitato a coprire avampiede e tallone e un grande ritaglio al centro per risparmiare peso. La corsa è eccellente, ma la procedura per indossarla e il prezzo la rendono un acquisto rischioso rispetto ad alternative come la Asics Metaspeed Edge Tokyo o la Puma Fast-R 3, che sono consigliate al suo posto per inseguire tempi da maratona veloci.

Consigli d’acquisto

Se potete provarla prima di comprarla, la Phantasm 3 merita un giro, soprattutto se apprezzate la comodità ammortizzata in una scarpa da gara in carbonio. Mantenete la vostra taglia abituale, ignorate le dichiarazioni aerodinamiche e giudicatela sulla corsa, che è davvero competitiva a ogni livello. Si colloca nella metà superiore delle scarpe da gara con placca in carbonio ma non spicca abbastanza né in prestazioni né in prezzo da essere un acquisto obbligato. I runner in cerca di una transizione più compatta, aggressiva e da razzo potrebbero preferire la Hoka Cielo X 1 3.0, la Asics Metaspeed Sky Tokyo o la Puma Fast-R 3.

Conclusione

La Salomon S/Lab Phantasm 3 è un’ottima scarpa da gara che probabilmente verrà in qualche modo trascurata, in parte perché non viene da un gigante tradizionale della corsa su strada e in parte perché il suo design a gaiter aero distoglie l’attenzione da ciò che conta davvero. Il set up del midsole offre divertimento, comfort, rimbalzo e velocità in un pacchetto leggero, e farà un ottimo lavoro, in particolare nella maratona. Accettate solo che indossarla richieda più fatica del dovuto.