Salomon Pulsar Trail Pro x CLN Athletics: Prime impressioni sul terreno

Introduzione

Alcune scarpe arrivano in silenzio. Altre generano una vera attesa prima ancora di allacciarle i lacci. La Salomon Pulsar Trail Pro, nella sua edizione limitata nata dalla collaborazione con CLN Athletics, rientra decisamente nella seconda categoria. Non si tratta della versione standard della scarpa: è una collaborazione audace e colorata che divide le opinioni per il look, tanto da presentare due para-punte di colore leggermente diverso tra le due scarpe della coppia. La versione standard è arrivata più tardi nel Regno Unito a fine luglio, mentre questa edizione limitata era già sugli scaffali in anticipo. A 160 £ nel Regno Unito, si colloca nella fascia premium del mercato del trail running, e sembra essere il primo tentativo di Salomon di realizzare una scarpa da trail con piastra. Questo da solo l’ha resa una delle uscite trail più attese dell’anno, e dopo averla spinta dura sin dal primo utilizzo, c’è molto da apprezzare insieme a un paio di preoccupazioni iniziali.

Primo test: una staffetta di 15,5 miglia

Invece di un blando inserimento, il debutto di questa scarpa è avvenuto in condizioni di gara: l’ultima tappa di 15,5 miglia del South West Traverse, corsa come staffetta a tre persone. Quel tratto comprende circa quattro miglia di asfalto prima di passare a un sentiero costiero tecnico e incredibilmente incolto, il che la rende un’introduzione esigente per qualunque scarpa appena sballata. A metà percorso la geometria si già sentiva efficiente a un ritmo costoso da ultratrail, e l’ammortizzazione ha assorbito comodamente il tratto su strada. Per una scarpa completamente nuova affrontare una distanza del genere su un terreno simile è una richiesta davvero impegnativa, e la Pulsar Trail Pro ha risposto in modo impressionante.

Panoramica delle specifiche

Con 270 g in un men’s UK 10 e un offset del tallone di 6 mm (33 mm al tallone, 27 mm in punta), i numeri la collocano saldamente nella categoria trail prestazionale. Salomon ha scelto una piastra in TPU invece delle piastre in carbonio che molti marchi preferiscono oggi, una decisione sensata sui terreni tecnici, dove un’eccessiva rigidità può giocare contro di te. La midsole interamente in Energy Surge, una miscela di EVA e olefina, si abbina a una geometria rocker aggressiva, e l’Energy Blade è posizionata in basso nella costruzione, principalmente per la propulsione e l’economia di corsa, ma contribuendo anche alla protezione sotto il piede. La presa è affidata alla suola All Terrain Contagrip con tasselli da circa 4 mm, e l’upper utilizza una costruzione a calzino con il sistema Quicklace di Salomon riposto in una tasca sulla linguetta, progettata in modo nettamente migliore rispetto a quella dell’Ultra Glide.

Punti di forza distintivi

Il comportamento della midsole è stato l’evidenza chiara. Nei primi chilometri su asfalto, il composto Energy Surge si è sentito leggermente più ferma della versione usata nell’Ultra Glide, ma più ferma nel senso giusto: più rimbalzo, più ritorno di energia e meno morbidezza cedevole, pur rimanendo comoda sotto il piede. Combinata con la geometria rocker, rendeva la corsa a ritmo costante notevolmente efficiente, al punto che mantenere quel ritmo tutta la giornata sembrava plausibile. L’Energy Blade in sé non era evidente nella corsa, ma sembrava offrire una buona protezione sui tratti rocciosi senza aggiungere rigidità.

Anche l’upper a calzino si è fatto valere. Teneva mediopiè e tallone saldamente e, essendo leggero e traspirante, rimaneva comodo in condizioni di caldo intenso. Il para-punte merita una menzione speciale: sui tratti rocciosi tecnici della traversata, i ripetuti colpi alle punte sarebbero probabilmente finiti in un’unghia nera senza di esso, e ha salvato la situazione più di una volta. Per chi privilegia la protezione dell’avampiede nelle scarpe da trail, è esattamente il tipo di dettaglio che conta.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

Durante la gara sono emersi due problemi. Il primo è probabilmente autoinflitto: dopo aver serrato molto forte il Quicklace nel cambio, un punto di calore è comparso intorno alla quinta miglia e si è attenuato solo allentando la tensione dei lacci. Guardando più da vicino, la cucitura attorno ai passanti è piuttosto rialzata e ruvida, senza imbottitura in quella zona, quindi vale la pena osservare se si ammorbidisce con più chilometri.

La seconda preoccupazione riguarda la presa. Il compound Contagrip ha gestito asfalto, roccia bagnata, fango paludoso e terreno roccioso senza problemi, ma su discese ripide, polverose e sciolte in condizioni asciutte, la fiducia nei tasselli è calata. Non è mai scivolata davvero, ma il ritmo ha dovuto essere ridotto. I corridori di regioni asciutte e rocciose dovrebbero tenerne conto, e il fango invernale britannico potrebbe mettere alla prova i tasselli da 4 mm.

Consigli d’acquisto

Si tratta di una scarpa da trail premium a 160 £ nel Regno Unito, e su quasi tutti i terreni si comporta come tale. Fa per i corridori che vogliono una scarpa da trail con piastra, con ammortizzazione e propulsione autentiche per lunghe giornate all’aperto, che preferiscono la rigidità moderata di una piastra in TPU alla rigidità del carbonio, e che apprezzano un para-punte protettivo sui percorsi tecnici. La vestità è aderente in autentico stile Salomon: salire di mezza taglia si è rivelata la scelta giusta in questo caso. Chi corre principalmente su discese ripide, asciutte e sciolte potrebbe voler attendere un verdetto a lungo termine sulla presa prima di acquistare, e la cucitura dei passanti merita di essere monitorata nei primi chilometri.

Conclusione

Per un primo tentativo di una scarpa da trail con piastra, Salomon ci ha quasi azzeccato in pieno. La combinazione di midsole e rocker ha offerto una corsa efficiente e ben ammortizzata su asfalto, roccia e fango, l’upper ha tenuto il piede comodamente bloccato in condizioni di gara afaose, e il para-punte ha dimostrato ripetutamente il suo valore. La cucitura ruvida dei passanti e la presa incerta sulle discese sciolte sono le riserve, e solo altri chilometri riveleranno se si sistemino. Come prima impressione, però, la Pulsar Trail Pro ha corso quanto bene sembra.