Materiali artistici RoseArt ritestati: i pastelli erano davvero così brutti?

Introduzione

RoseArt ha la reputazione del marchio di materiali artistici più odiato della sua epoca, e il disprezzo è profondo. Anche anni dopo che il marchio ha cessato di esistere così come lo conoscevamo, è molto più facile trovare persone che si lamentano dei pastelli RoseArt che trovare informazioni di base sull’azienda stessa. Chiunque sia cresciuto tra la fine degli anni ‘80 e l’inizio degli anni 2000 ricorda probabilmente di aver implorato per il set Crayola da 64 pezzi con il temperamatite sul retro ricevendo invece qualcos’altro.

Ora che è passato abbastanza tempo da poter guardare indietro con obiettività, vale la pena riporsi la domanda: eravamo tutti bambini drammatici, o RoseArt era davvero terribile? Per scoprirlo, i materiali vintage RoseArt dal 2006 al 2012 sono stati testati fianco a fianco con i prodotti attuali Crayola e con la moderna Cra-Z-Art, il marchio che di fatto ha preso il posto di RoseArt.

Pennarelli RoseArt (2012)

Il primo articolo testato è stato un set da 10 pennarelli RoseArt del 2012. La confezione appare quasi identica a quella di Crayola, con una differenza fondamentale in alto: i tappi hanno una tacca che impedisce il classico trucco di impilare i pennarelli come una spada. Per generazioni di bambini, quell’impilamento era metà del fascino dei pennarelli Crayola, quindi questa sola scelta di design è valsa a RoseArt un rancore duraturo.

Nell’uso effettivo, però, i pennarelli si sono comportati quasi esattamente come Crayola. Da vicino, l’inchiostro appare appena leggermente più spento, una minuscola differenza di qualità che sulla pagina si nota a malapena. Il confronto molto più drammatico è venuto dai moderni pennarelli Cra-Z-Art, comprati nuovi e trovati per lo più quasi secchi, mentre questi pennarelli RoseArt di un decennio fa continuavano a funzionare. Se entrambi fossero stati gratuiti, Crayola vincerebbe comunque. Ma con un budget limitato, i pennarelli RoseArt hanno fatto il loro dovere benissimo.

Acquerelli RoseArt (2009)

Poi è toccato al set di acquerelli RoseArt da 8 colori del 2009, un oggetto che molti bambini di quell’epoca ricorderanno di possedere. Trovare un termine di confronto è stato più difficile del previsto: l’acquerello Crayola standard da 8 colori non si trovava né in due diversi punti vendita Walmart, né da Target, né da Dollar Tree, quindi una confezione più vecchia e inadatta da 16 è servita come riferimento.

La prima sorpresa è stato il pennello incluso. A differenza dei pennelli scadenti, con setole metalliche e facili da piegare presenti nei moderni set di acquerelli economici, il pennello RoseArt è un vero pennello da acquerello, del tipo che non sembrerebbe fuori posto in un vero kit di pittura. Sulla pagina, sia le vernici RoseArt che quelle Crayola si sono comportate come l’acquerello deve: sciogliendosi nell’acqua con colori vivaci e flusso morbido. È stata una sorpresa davvero piacevole.

Gli acquerelli moderni Cra-Z-Art sono stati lo shock del test. La vernice si scioglieva a malapena con l’acqua, seccava con una texture crostosa che si poteva sentire al tatto e lasciava una strana incassatura quando il pennello la toccava, come infilare le dita nel fango. La vernice RoseArt è appena appena appiccicosa, con un tocco di carica in più che la rende un po’ più densa di Crayola, ma per il resto le due sono così simili che sarebbe difficile preoccuparsi di quale si sia preso.

Matite colorate RoseArt (2010)

Le matite colorate RoseArt del 2010 potrebbero essere l’outsider di tutta questa lineup, e hanno regalato la più grande sorpresa. Visivamente sembrano un’imitazione diretta del design Crayola, ma nelle prestazioni la storia si ribalta. Nei test di campitura, le matite RoseArt scendevano più morbide, con una stesa più cremosa e meno cerosa, senza graffiare e, in alcune tonalità, con un colore persino migliore rispetto alle matite di confronto.

Questo conta perché le matite colorate Cra-Z-Art graffiavano così tanto da ricordare unghie su una lavagna, lasciando campiture che sembravano carta incisa con un ago. Se non altro, le matite vintage RoseArt sono uscite davanti al confronto Crayola in questa categoria, un risultato inaspettato alla partenza.

Pastelli RoseArt (2006): l’incontro principale

E poi ci sono i pastelli, l’oggetto che tutti aspettavano e la fonte dell’intera reputazione del marchio. I pastelli RoseArt da 24 pezzi testati qui risalgono al 2006, e i ricordi d’infanzia sono vividi: così cerosi che disegnare sembrava impossibile, lavori di dettaglio che si sbavavano e si rompevano, un odore sgradevole e cartine che non restavano mai al loro posto. L’intera esperienza, come la ricorda la memoria, era squallida.

Il test dell’odore ha dato il verdetto atteso. I pastelli RoseArt non hanno praticamente nessun odore, mentre i pastelli Crayola profumano esattamente come l’infanzia, probabilmente uno dei profumi più conosciuti al mondo. I pastelli Cra-Z-Art, per completezza, profumano di cartone bagnato e terra.

Nella campitura vera e propria, la formula RoseArt era cerosa, con una cera morbida che si scalda sotto l’attrito del disegno e si accumula in macchie scure e spesse. Piccoli pezzi di cera si attaccano ai lati della carta e, a differenza della grafite delle matite, non si possono semplicemente soffiare via. Su carta da stampante normale, le campiture RoseArt e Crayola appaiono quasi identiche a distanza. Anche il classico difetto di RoseArt è emerso: puntini di altri colori incastrati in un singolo pastello, più sbavature che hanno lasciato una mano e un foglio anneriti dopo una sessione.

La vera rivelazione di questa categoria, però, è che i moderni pastelli Cra-Z-Art sono in qualche modo peggiori. Durante le campiture, un pastello ha semplicemente smesso di rilasciare colore del tutto, lasciando sulla pagina cera pura e trasparente senza alcun pigmento dietro. I pastelli Cra-Z-Art erano anche notevolmente appiccicosi, un problema che né RoseArt né Crayola hanno avuto. Su una scala da Crayola a Cra-Z-Art, RoseArt fluttua comodamente da qualche parte nel mezzo. Cra-Z-Art ha davvero ridefinito l’aspetto di un pastello terribile.

Il verdetto

Guardando indietro con occhi adulti, RoseArt non era il cattivo che la nostalgia d’infanzia ne ha fatto. All’inizio degli anni 2000, i materiali RoseArt costavano circa la metà di quelli Crayola, e diversi dei prodotti testati qui si sono comportati quasi identicamente alle controparti più famose. I pennarelli erano solo un pelo più spenti, gli acquerelli quasi indistinguibili, e le matite colorate potrebbero addirittura essere state migliori. I pastelli erano peggiori, senza dubbio, con accumuli cerosi e contaminazione dei colori, ma i moderni pastelli Cra-Z-Art fanno sembrare ragionevoli perfino quelli.

Se oggi dovete scegliere materiali artistici, Crayola rimane la scelta sicura per pastelli e pennarelli. Ma la lezione di questo test è che il budget non significa automaticamente scarsa qualità, e una generazione di bambini potrebbe dovere a RoseArt delle piccole scuse. Giustizia per RoseArt.

Conclusione

La terribile reputazione di RoseArt è stata guadagnata soprattutto da un solo prodotto: i pastelli. I pennarelli, gli acquerelli e le matite colorate si sono tutti difesi notevolmente bene, in alcuni casi battendo sia le moderne alternative economiche sia, nella categoria delle matite, superando addirittura il termine di riferimento. Per i genitori che riforniscono un cassetto dei lavori creativi con un budget limitato, il test sui vintage RoseArt suggerisce che i materiali di fascia media possono assolutamente fare al caso loro.