Recensione Rogue Audio Cronus Dark: un amplificatore integrato a valvole da 100 watt con vera dimensionalità

Introduzione

Il Rogue Audio Cronus Dark è un amplificatore integrato a valvole con una potenza nominale di 100 watt per canale. Proviene da Rogue Audio, un’azienda con sede a Brodheadsville, in Pennsylvania, che progetta e costruisce le proprie elettroniche dal 1996 e si è guadagnata una reputazione per apparecchiature a valvole che restano accessibili secondo gli standard dell’alta fedeltà pur essendo realizzate negli Stati Uniti.

Il Cronus Dark è la versione potenziata del Cronus Magnum 3. I due amplificatori si somigliano molto, ma sono separati da 1.000 dollari: il Magnum 3 costa 3.495 dollari e il Dark 4.495. Quel denaro va in un circuito stampato aggiornato, un alimentatore aggiornato, condensatori e resistori di qualità superiore e valvole d’ingresso migliori. I possessori di un Cronus Magnum 3, Magnum 2 o del Cronus originale possono anche far aggiornare il proprio amplificatore alle specifiche Dark inviandolo all’azienda insieme alla differenza di prezzo.

A chi è destinato questo amplificatore

Il Cronus Dark si adatta agli ascoltatori a cui importano il timbro, la pienezza e la sensazione che gli strumenti occupino una stanza. Non è rivolto a chi insegue l’ultimo grado di risoluzione o la massima potenza possibile. È rivolto a chi desidera una presentazione confortevole, priva di affaticamento, con cui convivere per ore, e che preferisce un suono più pieno e organico a uno tagliente.

C’è anche un lato pratico nel suo fascino. L’amplificatore include uno stadio fono che accetta sia testine a bobina mobile sia a magnete mobile, così un giradischi può essere collegato direttamente senza un preamplificatore fono separato. Tre ulteriori ingressi di livello linea coprono sorgenti digitali e nastro.

Il design funziona anche con un’ampia varietà di diffusori. Può accompagnarsi a un diffusore da scaffale a bassa sensibilità, a un diffusore a tromba ad alta sensibilità o a un grande diffusore da pavimento di riferimento, e il carattere dell’amplificatore emerge con tutti, anche se l’equilibrio del suono cambia con ogni abbinamento. I possessori di progetti a tromba efficienti e quelli di carichi più impegnativi hanno entrambi qualcosa con cui lavorare qui.

Progetto a valvole e controllo del bias

Quattro valvole di potenza KT88 fanno il lavoro pesante, e le valvole attualmente in dotazione sono unità Psvane di alta qualità. Lo stadio di piccolo segnale utilizza valvole d’ingresso 12AX7 e 12AU7.

Il bias è regolabile dal proprietario e non richiede alcuna competenza tecnica. Un misuratore sul pannello frontale mostra l’impostazione, e un piccolo pannello sul lato destro dell’amplificatore si solleva per rivelare gli interruttori e i punti di regolazione. L’unico strumento necessario è un cacciavite. L’amplificatore non è autopolarizzante, il che significa che una regolazione occasionale fa parte del possesso, ma significa anche che il proprietario mantiene il controllo diretto su come funzionano le valvole. Sostituire le valvole è semplice e non richiede un esperto.

Qualità del suono: cosa significa dimensionalità

Questo amplificatore suona come un amplificatore a valvole nel senso migliore del termine, e la qualità che lo definisce è la dimensionalità. C’è più corpo nel suono di quanto typically offra un amplificatore a stato solido davvero valido. C’è dolcezza e c’è pienezza, ma il punto principale è il modo in cui gli strumenti arrivano nella stanza più completamente formati, con un senso naturale di interezza piuttosto che una raccolta di parti separate.

Confrontato con un preamplificatore Linear Tube Audio che pilota un finale di potenza in classe A Pass Labs XA25, il Cronus Dark cede un po’ di nitidezza. La combinazione separata disegna contorni più chiari attorno a ogni strumento, mantiene un fuoco centrale più saldo e offre maggiore trasparenza. Il Cronus Dark risponde con una pienezza più organica e un senso più acustico degli strumenti stessi. Nessuno dei due approcci è semplicemente migliore, perché fanno cose diverse, e la decisione si riduce a se l’ascoltatore vuole una trasparenza vivida o corpo e calore. La presentazione più piena si è rivelata davvero coinvolgente nelle sessioni prolungate, e tornare alla combinazione più snella e analitica è stato a volte deludente.

Modalità triodo e ultralineare

Un interruttore sul pannello posteriore cambia il funzionamento delle valvole di potenza. In modalità ultralineare l’amplificatore eroga 100 watt per canale. In modalità triodo eroga 50 watt per canale. L’interruttore può essere azionato mentre la musica suona, senza abbassare prima il volume, e la differenza nel suono non è sottile.

La modalità ultralineare è stata di gran lunga l’impostazione preferita, dato che la modalità triodo appare più morbida, ma la scelta migliore dipende dai diffusori in uso e dal gusto personale. Poiché la commutazione è così facile, i proprietari possono sperimentare liberamente e trovare la propria risposta.

Viverci insieme: ingressi, amplificatore per cuffie e telecomando

Il pannello posteriore ospita quattro ingressi, uno dei quali è uno stadio fono per testine a bobina mobile e magnete mobile e gli altri tre di livello linea. C’è un’uscita variabile che può pilotare un finale di potenza o, più probabilmente, uno o due subwoofer, più un’uscita a livello fisso. Il pannello frontale utilizza un pannello spesso e manopole in alluminio massiccio con una sensazione soddisfacente, e l’amplificatore pesa 25 kg, il che parla della sua qualità costruttiva.

L’ascolto in cuffia è gestito da un amplificatore per cuffie a stato solido integrato da 2 watt. Pilotando cuffie planari magnetiche, si è elevato al di sopra del livello solitamente atteso dall’uscita cuffie integrata di un amplificatore. Il telecomando in dotazione è semplice e tutto in metallo, senza peso eccessivo, e copre volume su, volume giù e mute.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’uscita cuffie produce un pop attraverso i diffusori quando le cuffie vengono collegate o scollegate. Mettere prima in mute l’amplificatore lo evita del tutto, ma è un passaggio extra che la maggior parte degli amplificatori non richiede.

La rampa del volume del telecomando è rapida in entrambe le direzioni, il che rende più difficile fermarsi esattamente sul livello desiderato. È un piccolo fastidio più che un difetto fatale.

Il bias non è automatico. La regolazione è facile e non richiede competenze tecniche, ma resta una manutenzione periodica piuttosto che qualcosa che l’amplificatore gestisce per te.

La potenza erogata dipende dalla modalità selezionata: 100 watt per canale in ultralineare e 50 watt per canale in triodo, quindi il margine disponibile cambia con un solo interruttore.

Infine, a 4.495 dollari il Cronus Dark è un acquisto importante. Il Cronus Magnum 3 costa 1.000 dollari in meno ed è quasi lo stesso amplificatore, quindi gli acquirenti che non possono arrivare al Dark hanno una valida alternativa con lo stesso carattere fondamentale. Rogue Audio supporta i suoi prodotti con una garanzia di tre anni e vende attraverso rivenditori fisici in tutto il mondo.

Consigli per l’acquisto

Il Cronus Dark è facile da consigliare a un tipo specifico di ascoltatore: qualcuno che vuole la dimensionalità di un amplificatore a valvole, una presentazione rilassata e confortevole e zero affaticamento d’ascolto, senza spendere oltre ciò che questa categoria normalmente richiede. Se questa descrizione corrisponde, l’amplificatore offre esattamente ciò che promette, e le modalità triodo e ultralineare selezionabili più il bias regolabile dall’utente gli danno più flessibilità di quanta la maggior parte degli acquirenti riuscirà mai a esaurire.

Se invece si desidera il massimo in risoluzione, i contorni più nitidi attorno agli strumenti e la massima potenza, questa non è l’ultima fermata, ed è giusto essere onesti su questo prima di acquistare. La strada con preamplificatore e finale di potenza separati costa di più e compra chiarezza, mentre il Cronus Dark compra corpo e calore.

Gli acquirenti che possiedono già un Cronus Magnum 3, Magnum 2 o il Cronus originale hanno una terza opzione: l’amplificatore può essere aggiornato alle specifiche Dark inviandolo insieme alla differenza di prezzo. Chi acquista nuovo e ha un budget più stretto dovrebbe guardare attentamente prima al Magnum 3, poi decidere se il circuito stampato, l’alimentatore, i condensatori, i resistori e le valvole d’ingresso aggiornati del Dark giustifichino i 1.000 dollari in più per il proprio sistema.

Conclusione

Il Cronus Dark è un amplificatore amabile. È confortevole, facile da ascoltare e privo della durezza che interrompe presto le sessioni prolungate, e porta agli strumenti un’interezza che i progetti a stato solido di prezzo simile raramente eguagliano. Non è l’ultima parola in risoluzione o potenza, e richiede un po’ di cura manuale con il bias e l’inserimento delle cuffie, ma sono compromessi modesti per il tipo di suono che produce. Per gli ascoltatori che sanno di volere calore, corpo e dimensionalità, è una scelta sicura, e il Cronus Magnum 3 resta un percorso sensato verso quasi lo stesso risultato per 1.000 dollari in meno.