Recensione REL HT/1510 Predator II: un subwoofer da 15 pollici più veloce allo stesso prezzo

Introduzione

REL Acoustics costruisce una sola cosa: subwoofer. Proprio questa focalizzazione ristretta spiega perché l’azienda si sia guadagnata nel tempo un seguito così devoto, e si vede nell’HT/1510 Predator II, una riprogettazione completa del modello da 15 pollici della serie HT. Il cabinet è stato ridisegnato, il driver e l’amplificatore sono stati rivisti, e il filtraggio in ingresso è stato reso più rapido, eppure il nuovo modello viene venduto esattamente allo stesso prezzo del subwoofer che sostituisce. In un mercato in cui i prezzi continuano a salire, questa è la notizia principale.

La ragione per scegliere un subwoofer come questo non è semplicemente il volume. Un subwoofer ben integrato estende l’ottava più bassa e, se configurato correttamente, può elevare l’intera esperienza d’ascolto, dalle colonne sonore cinematografiche alla musica a due canali.

A chi è destinato il REL HT/1510 Predator II

Questo è un subwoofer pensato per home theater di dimensioni maggiori, dove un sistema ha bisogno di una vera emissione nell’ottava più bassa. Il driver da 15 pollici e l’amplificatore sostanzioso servono a pressurizzare una stanza grande, non a stare tranquilli in una piccola.

Si adatta anche agli ascoltatori che vogliono un unico sistema per coprire sia film sia musica. L’obiettivo progettuale qui è la velocità oltre alla profondità, così il subwoofer può seguire il timing di diffusori principali capaci invece di restare indietro.

Quella combinazione di emissione profonda e attacco rapido è ciò che distingue un subwoofer che scompare nel sistema da uno che attira l’attenzione su di sé. Chi costruisce un sistema orientato al cinema troverà le priorità qui ben scelte, mentre chi gestisce un impianto dedicato a due canali dovrebbe leggere i consigli d’acquisto qui sotto prima di decidere.

Design e qualità costruttiva

Il Predator originale era una cassa dall’aspetto piuttosto semplice. Il Predator II cambia le cose, con un cabinet più elegante, proporzioni allineate al resto della gamma REL e finiture migliori in ogni dettaglio. È una risposta diretta ai proprietari che avevano abbinato modelli REL di serie superiori ai loro diffusori principali e volevano che il modello da 15 pollici sembrasse parte della stessa famiglia.

I collegamenti sono generosi per la categoria. Accanto agli ingressi RCA ci sono ingressi bilanciati, il che rende il subwoofer più facile da integrare in un sistema con uscite bilanciate sul preamplificatore.

I piedini del cabinet sono stati sostituiti da robuste barre impilabili, che rendono il mobile più inerte. Queste barre supportano anche una funzione insolita: la possibilità di impilare fino a tre unità. Giunti in alluminio massiccio uniscono un cabinet inferiore a quello sopra, e le barre sul lato inferiore di ogni subwoofer sostengono il carico, creando una torre verticale che si comporta come un’unica struttura.

Upgrade di driver e amplificatore

La tecnologia Brilliant Brace di REL avvolge la parte posteriore del woofer e riduce il rumore del cabinet assorbendo l’energia che altrimenti resterebbe intrappolata nel driver. La riprogettazione va oltre: l’onda posteriore del driver ora sfrutta l’intera profondità del cabinet, il che aggiunge emissione e dà all’amplificatore un controllo migliore del cono lavorando con l’onda di pressione.

Il driver da 15 pollici utilizza un cono leggero in fibra di vetro, che consente alla grande bobina mobile da 3 pollici di muovere il driver immediatamente per un attacco deciso. Una calotta centrale in fibra di carbonio mantiene intatta la forma del cono sotto bassi intensi, invece di prolungare il materiale del cono attraverso il centro come fanno molti driver per subwoofer, e il driver aggiornato gestisce più potenza di prima.

La sezione di amplificazione è seria. Quattro dispositivi di uscita MOSFET da 400 watt e un grande alimentatore erogano 1.000 watt al singolo driver da 15 pollici. I bassi profondi sono esigenti in termini di corrente, e la riserva di quell’alimentatore è ciò che mantiene l’amplificatore sotto controllo attraverso passaggi lunghi e impegnativi invece di perdere la presa sul driver. Anche il filtraggio in ingresso è più rapido, il che riduce la latenza in ingresso e affina il fronte d’attacco delle note basse.

Nel complesso, le modifiche a cabinet, driver, amplificatore e barre si traducono in una differenza facile da sentire, non in una serie di numeri su una scheda tecnica.

Impressioni d’ascolto

Per verificare se il Predator II potesse stare al passo con diffusori principali veloci, è stato provato in un sistema a due canali costruito attorno a un diffusore da scaffale veloce e trasparente, un ricevitore stereo e una sorgente in streaming. Il crossover interno del subwoofer gestiva la separazione, lasciando che i diffusori principali si attenuassero naturalmente, lo stesso approccio che REL consiglia per i suoi subwoofer più costosi.

L’abbinamento ha funzionato meglio del previsto per un progetto da 15 pollici. Su un brano costruito attorno a una grancassa ripetuta e una linea di basso forte, il subwoofer ha aggiunto punch alla grancassa senza sfocare le medie frequenze, e il blend ha richiesto solo un’impostazione di crossover più bassa di quanto si fosse ipotizzato inizialmente. Con materiale elettronico, il sistema perdeva l’intera ottava più bassa quando il subwoofer era spento; con esso attivo, la stanza si riempiva di bassi veloci e profondi.

L’overhang, la sensazione che le note basse proseguano dopo il punto in cui dovrebbero fermarsi, era minimo sulle linee di basso elettroniche veloci. Su una traccia di test dedicata al sub-bass, il Predator II raggiungeva una profondità rispettabile, anche se non tanto profonda quanto i subwoofer più grandi. L’impressione generale è quella di un subwoofer con molta energia nelle basse frequenze profonde che resta straordinariamente rapido per quanto scende in basso.

Inserimento in ambiente e considerazioni sul setup

Questo è un subwoofer grande, vicino ai 100 pounds, e spostarlo è realisticamente un lavoro da due persone. Questo conta in fase di pianificazione, perché la posizione migliore per un subwoofer in una stanza è raramente la più facile da raggiungere.

La flessibilità di setup è un punto di forza. Gli ingressi bilanciati e RCA coprono la maggior parte dei sistemi, il crossover integrato permette ai diffusori principali di attenuarsi naturalmente, e le barre impilabili significano che una seconda o terza unità può essere aggiunta verticalmente invece di occupare più spazio a pavimento. Per stanze più grandi dove un subwoofer non basta, è una via pratica a maggiore emissione senza riorganizzare l’ambiente.

Il compromesso è la disciplina nel posizionamento. Un subwoofer così capace ripaga il tempo dedicato alla corrispondenza di livello e crossover, e un sub da 15 pollici mal integrato suonerà più lento e pesante di quanto non sia in realtà.

Cose da considerare prima dell’acquisto

• Dimensioni e peso. Quasi 100 pounds in un cabinet grande, quindi misurate lo spazio e prevedete aiuto il giorno della consegna.
• Profondità rispetto alla fascia top. Scende in basso, ma non tanto quanto i subwoofer più grandi e costosi.
• Velocità rispetto ai modelli REL superiori. È rapido, ma non tanto quanto i progetti REL più grandi e costosi.
• Sistemi orientati alla musica. Se il sistema è solo per l’ascolto a due canali, vale la pena confrontare il più veloce REL S/510, a circa il 30% in più.

Consigli d’acquisto

Per la maggior parte degli acquirenti che costruiscono un home theater attorno a una stanza di dimensioni da medie a grandi, l’HT/1510 Predator II rappresenta una proposta forte: una riprogettazione completa, vero margine di potenza dell’amplificatore, flessibilità di impilamento e prezzo invariato rispetto al modello che sostituisce. Offre l’ottava più bassa con la velocità necessaria per fondersi con diffusori principali capaci, che è la parte in cui molti subwoofer di questo livello sbagliano.

Se il sistema è orientato alla musica e la stanza non è enorme, il REL S/510 costa circa il 30% in più e offre una risposta ancora più rapida per un migliore blending con i diffusori principali. È un upgrade equo per un ascoltatore dedicato al due canali. Per un teatro che riproduce anche concerti filmati e musica, la combinazione di emissione e velocità del Predator II è la scelta più equilibrata, ed è il miglior rapporto qualità-prezzo tra i due.

Conclusione

Il REL HT/1510 Predator II è un aggiornamento sostanziale, non cosmetico. Un cabinet ridisegnato, un driver più robusto, più potenza dell’amplificatore, filtraggio in ingresso più rapido e barre impilabili puntano tutti nella stessa direzione: bassi profondi che arrivano rapidamente. Mantenere il prezzo al livello dell’originale rende questa una raccomandazione diretta per grandi home theater, e un’opzione molto capace per sistemi che servono sia film sia musica.