Confronto tra tre scarpe da gara con placca in carbonio Puma: Deviate Nitro Elite 2, Fast-FWD Nitro Elite e Fast-R Nitro Elite

Introduzione

La linea da gara con placca in carbonio di Puma è insolita. Invece di tre varianti della stessa ricetta, il marchio propone tre design genuinamente diversi: una scarpa equilibrata e versatile, una racer dalle distanze brevi radicalmente tagliata, e una scarpa a doppia schiuma che non assomiglia a quasi nient’altro sulla linea di partenza. Questo rende la gamma entusiasmante ma anche un po’ confusa, perché le tre scarpe si comportano in modo molto differente l’una dall’altra.

Questo confronto riguarda la Puma Deviate Nitro Elite 2, la Puma Fast-FWD Nitro Elite e la Puma Fast-R Nitro Elite, analizzando come ciascuna è costruita, come calza e in quali situazioni ha più senso.

In sintesi

Le tre scarpe si collocano su fasce di prezzo e di peso distinte:

• Puma Deviate Nitro Elite 2: 170 £ / 200 $, 215 g (7,6 oz, taglia uomo 8), drop di 8 mm
• Puma Fast-FWD Nitro Elite: 200 £ / 220 $, 202 g (7,1 oz, taglia uomo 8), drop di 9 mm
• Puma Fast-R Nitro Elite: 220 £ / 250 $, 218 g (7,7 oz, taglia uomo 8), drop di 8 mm

La Deviate Nitro Elite 2 è la più economica delle tre di un margine netto, ed è tuttavia la scarpa con cui i maratoneti d’élite di Puma tendono a gareggiare. Le altre due hanno un prezzo premium, in gran parte per la loro costruzione più sperimentale.

Puma Deviate Nitro Elite 2

La Deviate Nitro Elite 2 è una racer leggera progettata per offrire spinta e velocità pur mantenendo un buon livello di comfort. Questa seconda versione apporta aggiornamenti al design della placca e una nuova tomaia in mesh leggera per una migliore traspirabilità. La midsole utilizza una schiuma Nitro Elite bilanciata, abbinata a un generoso strato di gomma Puma Grip sulla suola esterna per grip e durata.

Durante la corsa, è la scarpa dalla sensazione più naturale delle tre. È stabile, ancorata e comoda, con un grip eccezionale. Non offre lo schiocco propulsivo drammatico di alcune super scarpe con carbonio; semplicemente si sente leggera, veloce e facile da indossare. I tester l’hanno trovata la più comoda del trio sulle distanze lunghe e la più facile da consigliare per l’allenamento generale, le corse veloci e gli sforzi prolungati. Uno ha notato che era l’unica delle tre con cui si sentirebbe sicuro di affrontare una maratona, ed era abbastanza veloce da produrre un inaspettato risultato a livello di record personale sui 5K.

Il rovescio della medaglia è che può risultare un po’ discreta. Se ti aspetti una sensazione da “super scarpa” marcata, la Deviate può sembrare più una ottima scarpa da allenamento veloce che un vetrina tecnologica. Ma è la più accessibile, la migliore come rapporto qualità-prezzo e la scarpa con cui la maggior parte delle persone dovrebbe iniziare in questa gamma.

Puma Fast-FWD Nitro Elite

La Fast-FWD Nitro Elite è la specialista delle distanze brevi di Puma, costruita per gare sui 5K e 10K. Combina la schiuma Nitro Elite nella midsole con una placca propulsiva a tutta lunghezza, ma la sua caratteristica più distintiva sono le sezioni anteriori e posteriori rastremate, con un tacco tagliato via progettato per far rotolare i runner sull’avampiede per una spinta propulsiva dalla punta. La tomaia è in mono mesh leggera con sezioni in tape Puma per la struttura, e c’è un solido rivestimento di gomma Puma LT sulla suola esterna per grip e protezione della midsole.

È la più leggera delle tre a 202 g, e in corsa lo dimostra. Nelle gare sui 5K e 10K si è sentita molto veloce e molto leggera, sebbene notevolmente rigida nella sezione anteriore, che diventava severa man mano che le gare si prolungavano. I runner che atterrano a metà piede o sull’avampiede tendono a trarre il massimo dal design; chi atterra pesantemente sul tacco di fatto atterra sulla parte posteriore del mesopiede e potrebbe trovare la corsa meno trasformativa.

Il verdetto è articolato. Per il compito dichiarato, gare brevi e veloci e lavoro in pista, svolge il suo ruolo estremamente bene ed è stata descritta come la scarpa più divertente dell’anno in pista. Ma la sensazione è abbastanza insolita da valere la pena provarla prima: alcuni runner la ameranno all’istante, altri capiranno subito che non fa per loro. È inoltre venduta a un prezzo premium per una scarpa così di nicchia.

Vestibilità e taglie

Su tutte e tre le scarpe, entrambi i tester le hanno trovate fedeli alla taglia senza sfregamenti al tallone, problema storicamente ricorrente in alcuni modelli Puma precedenti. Una precisazione: la Fast-FWD e la Fast-R utilizzano entrambe una tomaia molto rastremata. Non sono particolarmente strette o aderenti, ma i runner con piedi più larghi potrebbero voler considerare l’iterazione di larghezza successiva o provare prima dell’acquisto.

Puma Fast-R Nitro Elite

La Fast-R Nitro Elite è forse la racer con placca in carbonio visivamente più distintiva fino a oggi. La sua midsole divisa utilizza due schiume diverse: una EVA più rigida al tallone e una schiuma Nitro Elite più morbida e reattiva all’avampiede. L’idea è migliorare stabilità ed efficienza, lavorando insieme a una placca propulsiva visibile che attraversa entrambe le sezioni. La tomaia è una sottile mono mesh rinforzata con power tape mirato, e la suola esterna porta uno strato sorprendentemente spesso di gomma Puma Grip per trazione e protezione della midsole.

La filosofia del design è semplice: un atterraggio più rigido e stabile al tallone ti transita sull’avampiede il più rapidamente possibile, dove la morbida schiuma Nitro Elite ti rimanda in avanti. Per un runner che atterra sul tacco in uno sforzo intenso di mezza maratona, si è rivelata genuinamente efficace, consentendo un ritmo controllato a un’andatura sostenuta. È a tutti gli effetti la scarpa più propulsiva delle tre e la più vicina alla sensazione delle altre super scarpe, pur non assomigliandole affatto.

Il problema è la corsa. È reattiva al punto da risultare sbatacchiante per certi stili di corsa, la schiuma più rigida del tallone può sembrare goffa, e alla fine di una mezza maratona impegnativa il movimento a scatti ha contribuito a un notevole affaticamento dell’avampiede. Non è una scarpa per corse lente di allenamento ed è la più difficile delle tre da definire: propulsiva e veloce, ma non garantita per tutti, soprattutto a 220 £ / 250 $.

Prestazioni in pista

Un punto di forza condiviso merita una menzione a parte: tutte e tre le scarpe si sono comportate in modo eccezionale in pista. Accelerazioni rapide, frenate violente in curva e cambi di cadenza rapidi sono gestiti con sicurezza, e la gomma Puma Grip si è dimostrata affidabile anche su superfici della pista bagnate. Se gli allenamenti in pista sono una parte importante della tua settimana, ognuna delle tre funziona bene lì, anche se scarpe con stack elevato come la Fast-R sono più adatte all’allenamento che alla gara in pista.

Quale comprare?

Ecco il modo più semplice di riassumere la gamma:

• Gare sui 5K e 10K: la Fast-FWD Nitro Elite, a patto che tu sia a tuo agio con la sua sensazione non convenzionale all’avampiede e che tu corra solo le distanze brevi.
• Mezza maratona e gare propulsive: la Fast-R Nitro Elite, in particolare se atterri sul tacco e trarrai beneficio dalla rapida transizione da tallone ad avampiede.
• Tutto il resto, maratona inclusa: la Deviate Nitro Elite 2, più comoda, più economica e la scarpa che i tester consiglierebbero a quasi ogni runner.

La conclusione onesta è che la Deviate Nitro Elite 2 fa così tante cose, così bene, a un prezzo più basso, che le altre due hanno senso solo per esigenze molto specifiche. Se Puma avesse lanciato solo la Deviate come suo modello di punta, sarebbe stata una raccomandazione immediata. I design sperimentali sono genuinamente interessanti e va dato credito a Puma per l’innovazione, ma per la maggior parte dei runner sono un secondo acquisto più che un primo.

Conclusioni

La gamma da gara con carbonio di Puma premia i runner che sanno esattamente cosa vogliono. La Fast-FWD Nitro Elite è una eccellente racer per le distanze brevi e la pista, con una sensazione aliena che non piacerà a tutti. La Fast-R Nitro Elite è la più propulsiva del trio ma la più scomoda da vivere quotidianamente. La Deviate Nitro Elite 2 è la scelta equilibrata, comoda e dal grande rapporto qualità-prezzo che quasi chiunque può prendere e apprezzare immediatamente. Per la maggior parte dei runner, si parta da lì; si aggiunga una delle altre solo se le tue gare sono abbastanza ristrette e specifiche da giustificarlo.