Attrezzatura da triathlon pro che vale l'acquisto: il kit che si è distinto ai Campionati del Mondo 70.3

Introduzione

La sponsorizzazione rende difficile leggere il gruppo pro. Alcuni atleti pedalano e indossano qualsiasi cosa venga pagata, altri testano tutto di persona prima di firmare qualsiasi cosa. Il segnale utile sta nel secondo gruppo, e ai Campionati del Mondo 70.3 ce n’era in abbondanza.

Diversi atleti su quella linea di partenza erano liberi di scegliere casco, copertoncini e sistemi di idratazione, e hanno fatto quelle scelte in base ai propri test o ai propri soldi. È questo il kit che merita uno sguardo più ravvicinato, perché è stato scelto come lo sceglierebbe un cliente.

Questa guida copre quattro elementi che si sono distinti nelle posizioni di testa, seguiti da una breve carrellata sull’altra attrezzatura che ha caratterizzato la giornata.

Come sono state scelte queste selezioni

Il filtro è semplice. Un elemento entra nella lista quando atleti senza alcun motivo contrattuale di usarlo lo usano comunque, oppure quando atleti con un contratto hanno testato le alternative e sono comunque approdati allo stesso prodotto.

Questa distinzione conta perché l’attrezzatura aerodinamica non si comporta allo stesso modo per tutti. Un corridore ha descritto l’aerodinamica come un’impronta digitale: ciò che è più veloce per un atleta non lo è automaticamente per un altro. Due corridori di corporatura simile possono ottenere risposte diverse dallo stesso casco.

I consigli che seguono vanno quindi letti come solidi punti di partenza, non come risparmi di watt garantiti. Questi prodotti sono provati nelle posizioni di testa, ma posizione, conformazione fisica e profilo del percorso decidono comunque il risultato finale.

MET Drone Wide Body 3

Il vincitore finale della gara indossava il MET Drone Wide Body 3. Aveva testato i caschi del marchio per qualche mese prima di formalizzare qualsiasi cosa, e ha descritto il nuovo modello come un enorme passo avanti rispetto al MET Drone 2 con cui aveva corso due stagioni prima. La sua osservazione chiave era che la forma più larga si incastra bene sulle spalle, il che lo ha aiutato a mantenere una posizione con cui era soddisfatto.

Da notare: non era stato in galleria del vento con questo casco. La sua fiducia derivava da molti test di posizione su strada e da come il casco si posizionava su di lui al ritmo gara.

Il corpo più largo è il cambiamento principale. I corridori che apprezzavano la generazione precedente ma trovavano la copertura stretta potrebbero trovare la nuova forma più accogliente, mentre la maggior parte degli altri atleti che correvano con un MET Drone in gara era ancora alla versione 2.

Rudy Project Wing Dream

Il Wing Dream si è guadagnato il suo posto con le buone. Un’atleta ha testato il MET più recente in galleria del vento e ha comunque gareggiato con il Rudy Project, il che suggerisce che i numeri siano andati in una direzione particolare per lei.

Un dato più solido è arrivato da un corridore che ha testato tutto ciò che poteva procurarsi prima di cercare una partnership. Sul suo assetto, il Wing Dream è risultato circa cinque-sei watt più veloce dell’alternativa, un divario che ha descritto come degno di essere festeggiato. Un altro atleta ha preso una strada del tutto diversa, procurandosi un Wing Dream da terzi senza eseguire test propri, sulla base di ciò che aveva sentito dire.

Lo schema comune a tutti e tre i casi è che questo casco premia i test. Non è automaticamente l’opzione più veloce del gruppo: è un casco che è risultato ripetutamente il più veloce quando i corridori ci hanno messo il lavoro.

Supporto per borraccia posteriore Easy Gains

I portaborraccia montati posteriormente sono diventati un vero elemento aerodinamico e non più un ripensamento per lo stoccaggio, e il supporto Easy Gains è quello che una larga parte del gruppo pro ha comprato con i propri soldi nell’ultimo anno. Quando gli atleti pagano a prezzo pieno un piccolo pezzo in carbonio e alluminio, è un’indicazione ragionevole che faccia qualcosa.

Il concetto è semplice. Una borraccia posizionata correttamente dietro il corridore può migliorare il flusso d’aria invece di disturbarlo, e un atleta ha menzionato un dato dichiarato di circa 12 watt, aggiungendo però di non essere convinto che fosse proprio così tanto.

Il compromesso è emerso sul percorso collinare. Un corridore ha rimosso il supporto, non perché rendesse male, ma perché una discesa tecnica richiedeva la libertà di spostarsi indietro sulla sella. L’alternativa che ha usato era anche un po’ più leggera, cosa che si aspettava potesse aiutare in salita.

Continental GP TT

I copertoncini restano una delle fonti di velocità gratuita più sottovalutate. Tra gli atleti in gara liberi di scegliere, due marchi dominavano il gruppo, e Continental aveva un leggero vantaggio solo sui numeri.

Il modello in uso era il GP TT, montato in 28mm sia all’anteriore sia al posteriore. Un corridore è stato schietto sul marchio. Non ne era mai stato un grande fan, trovando i precedenti copertoncini Continental nervosi in curva, e all’inizio della stagione correva con il GP TT soprattutto perché non c’era un’altra opzione di cui si fidasse e che fosse anche veloce. Un altro ha semplicemente detto di aver usato Continental in passato ed essersi trovato bene.

È un promemoria utile: la scelta delle gomme spesso riguarda la fiducia e le sensazioni tanto quanto la resistenza al rotolamento pura. I corridori che danno valore alla sicurezza in curva potrebbero soppesarla rispetto ai numeri aerodinamici.

Cos’altro si è distinto nel gruppo pro

La ceratura della catena è ormai quasi prassi standard per chi insegue un titolo. Un atleta ha annunciato di recente una partnership con un’azienda di cera dopo aver usato lo stesso prodotto per quattro anni, e per gran parte di quel tempo aveva tenuto lo scaldacera originale.

Anche i portaborraccia posteriori di TriRig erano estremamente comuni, con la reputazione di tenere le borracce salde sui dossi. All’anteriore, il quadro degli aerobar era misto. I corridori sponsorizzati avevano il cockpit curato, ma altri montavano i propri assetti con manubri di seconda mano, pad per gomiti testati, un supporto limato e una piastra di base in carbonio fatta in casa.

L’attrezzatura da nuoto ha offerto un altro esempio di atleti che comprano da soli il proprio materiale. Un’atleta di primo piano ha usato una swim skin non sponsorizzata che aveva comprato a un expo in occasione di una gara.

Anche le scarpe da running erano una scelta aperta. Gli atleti senza contratto di scarpe sceglievano tra ASICS Metaspeed, Puma Nitro Elite 3 e New Balance FuelCell SuperComp Elite 5. Una finisher salita sul podio ha comprato un marchio cinese, Xstep, durante un viaggio, e l’ha scelto perché si adattava al suo stile di corsa, che ha descritto come diretto e stabile.

I telai da bici seguivano una logica pratica. Gli atleti senza uno sponsor per il telaio spesso finivano su qualsiasi accordo o rapporto con un negozio fosse disponibile, e un corridore è rimasto con lo stesso marchio di telaio nonostante il cambio di title sponsor della squadra, perché sapeva che la bici era veloce e non voleva cambiare troppo.

Consigli d’acquisto: abbinare il kit pro alla propria posizione

Il consiglio più utile della gara non è una lista della spesa, è un metodo. Ogni atleta che ha riportato un guadagno significativo ha descritto una qualche forma di test, che si trattasse di una sessione in galleria del vento o di ripetuti test di posizione all’aperto.

Inizia dall’elemento che copre la superficie maggiore per la porzione più lunga della tua gara. Per la maggior parte dei triatleti è il casco, ed è anche l’elemento in cui la vestibilità individuale conta di più. Se un negozio o un fitter ti permette di provare due o tre opzioni nella tua posizione di gara, cogli l’occasione.

Poi scendi lungo la lista in base al costo per watt. Un supporto posteriore per borraccia, una catena cerata e un set di copertoncini veloci costano molto meno di un telaio nuovo e spesso offrono un ritorno maggiore.

Infine, sii onesto sul percorso. Il corridore che ha rimosso il supporto posteriore per borraccia in vista di una discesa tecnica non stava rinunciando alla velocità gratuita senza motivo. Stava barattando un piccolo guadagno aerodinamico con il controllo su una discesa veloce e tortuosa, e quel calcolo apparirà diverso su un percorso pianeggiante.

Conclusione

Il gruppo pro non è una scorciatoia per uno split in bici più veloce, ma è un filtro utile. Quando atleti che possono scegliere qualsiasi cosa continuano a scegliere lo stesso casco, lo stesso supporto posteriore e gli stessi copertoncini, quei prodotti si sono guadagnati un secondo sguardo.

Compra quelli che si adattano alla tua posizione, testa ciò che puoi e considera il resto della lista come contesto, non come una promessa.