Radial Pro AV2 e Rapco Horizon LTI: due soluzioni adattatore per studio e live sound

Introduzione

Il pro audio si affida a due tipi di connettore più che a qualsiasi altro: XLR e TRS da 1/4 in. Sono essenzialmente lo stesso connettore in una forma diversa e, sebbene ciascuno abbia i propri vantaggi strutturali, entrambi possono trasportare segnali mono bilanciati su lunghe distanze. La maggior parte degli ingressi mic su un mixer o un’interfaccia audio è XLR, mentre gli ingressi e le uscite di linea sono di solito TRS da 1/4 in, anche se molti mixer e interfacce usano XLR anche per il livello di linea. Prima o poi ti servirà collegare un’uscita TRS da 1/4 in a un ingresso XLR, o viceversa.

Un adattatore TRS to XLR maschio o XLR femmina to TRS copre quella situazione. Le versioni con cavo sono spesso la scelta più pratica, perché sollecitano meno il jack in cui vengono inserite e lasciano più spazio quando servono adattatori su ingressi consecutivi. Una coppia di turnaround XLR maschio-maschio e una coppia di turnaround femmina-femmina è un’altra piccola aggiunta che fa risparmiare tempo quando un sub snake deve essere invertito, o quando un lungo cavo XLR è stato tirato al contrario.

Il problema più difficile è il dispositivo consumer. Telefoni e laptop emettono un segnale stereo da 1/8 in ad alta impedenza. Per tratte inferiori a 15–20 ft, un semplice adattatore da 1/8 in TRS a doppio 1/4 in TS è perfettamente accettabile e ha un vantaggio rispetto alla versione con doppio XLR, perché i plug doppi 1/4 in TS si collegano agli ingressi di linea sui mixer più piccoli, il che aiuta a evitare di danneggiare accidentalmente un dispositivo con l’alimentazione phantom. Oltre quella distanza, un DI box o un’interfaccia progettata appositamente è lo strumento giusto. Due opzioni pensate esattamente per questo compito sono il Radial Pro AV2 e il Rapco Horizon LTI.

Cosa cercare in un’interfaccia stereo-to-mono

Il compito sembra semplice: prendere un’uscita stereo ad alta impedenza e portarla a un ingresso professionale. Ciò che cambia da un concerto all’altro è la destinazione, la lunghezza del cavo e la persona che fa il collegamento.

Tre domande coprono la maggior parte dei casi. Hai bisogno di mantenere separati entrambi i canali stereo, o un segnale mono sommato è adatto al PA? Quanto deve viaggiare il segnale prima di raggiungere la console o lo speaker amplificato? E la persona che collega il telefono ha familiarità con l’attrezzatura, o il setup deve essere ovvio per un utente non audio?

Rispondi a queste e la scelta si restringe rapidamente. Una tratta breve verso ingressi di linea può essere gestita con un adattatore. Una tratta lunga, o un ingresso che deve sopravvivere a collegamenti e scollegamenti ripetuti da parte di chi è sul palco, orienta verso un box dedicato con una vera uscita bilanciata.

Radial Pro AV2: un DI stereo per sorgenti ad alta impedenza

Quando una sorgente stereo ad alta impedenza deve raggiungere un ingresso bilanciato, il workaround abituale è abbinare un adattatore da 1/8 in a doppio 1/4 in TS con due DI box mono, o con un singolo DI stereo. Il Radial Pro AV2 è un direct box costruito specificamente per queste applicazioni, il che elimina la parte improvvisata di quella catena.

Ha più senso quando i due canali devono restare separati: alimentare un PA stereo, o occupare due canali sulla console. In quel setup, mantenere intatti i segnali sinistro e destro è l’intero scopo, e un DI stereo dedicato è una risposta più pulita che impilare adattatori.

È anche la scelta più appropriata quando la tratta è lunga. Un DI trasforma l’uscita ad alta impedenza di un dispositivo consumer in un segnale bilanciato, ed è ciò che tiene rumore e distorsione fuori da un cavo lungo. Un semplice adattatore non può farlo.

Rapco Horizon LTI: mono bilanciato da qualsiasi uscita stereo

Se la destinazione è un PA mono anziché un sistema stereo, l’intero processo può essere semplificato. Il Rapco Horizon LTI trasforma qualsiasi uscita stereo da 1/8 in in un segnale mono bilanciato, così la sorgente può essere posizionata dove serve senza preoccuparsi della lunghezza del cavo.

La manopola di livello integrata è il dettaglio che conta di più nell’uso quotidiano. Consente di scollegare e ricollegare un dispositivo senza causare un pop attraverso gli altoparlanti. Poiché somma il segnale stereo in un singolo canale ed è semplice da usare, funziona bene come ingresso ausiliario sul palco, anche quando chi collega non è una persona audio.

Abbinare l’adattatore alla tratta del cavo

I cavi Y sono generalmente da evitare, ma possono aiutare in caso di necessità. Un adattatore XLR femmina a doppio XLR maschio è utile per inviare una singola uscita a più destinazioni senza usare due send separati, ad esempio instradando un’uscita principale del PA verso uno speaker amplificato e un subwoofer, o verso un PA che richiede più amplificatori. Molti speaker, amplificatori e rack di amplificatori hanno uscite parallele integrate per questo scopo, ma dove quell’opzione non esiste, un cavo Y vale la pena di averlo in borsa. Inviare due sorgenti nello stesso ingresso è un’altra questione, e lì uno switcher o un mixer è la risposta migliore.

Gli splitter per cuffie seguono una logica simile. Un semplice splitter non è una soluzione perfetta, ma funziona quando è disponibile un solo amplificatore per cuffie. Cambia il carico sull’amplificatore e non consente a ciascun ascoltatore di controllare il proprio livello in modo indipendente, quindi due amplificatori per cuffie restano il setup migliore quando hai la scelta.

I jack da 1/4 in e da 1/8 in sono entrambi abbastanza comuni che un paio di adattatori tra loro dovrebbe stare in ogni kit. La maggior parte delle cuffie ne include uno integrato e la maggior parte dell’attrezzatura professionale offre un’uscita cuffie da 1/4 in, il che rende l’adattatore che collega un plug da 1/8 in a un jack da 1/4 in il più importante dei due da portare con sé.

L’audio analogico da un telefono ora necessita anche del proprio adattatore: un adattatore Lightning a 1/8 in per i telefoni Apple, o un adattatore USB-C a 1/8 in per la maggior parte degli altri telefoni. Un adattatore basic va bene purché il dispositivo abbia molta batteria o possa caricarsi wireless, ma un adattatore che consente la ricarica via cavo e l’estrazione audio allo stesso tempo è più pratico. Questi rendono anche possibile inviare audio al telefono quando serve.

Per qualsiasi tratta superiore a circa 15 ft, un DI box o qualcosa di simile dovrebbe sostituire il semplice adattatore, perché l’uscita ad alta impedenza di un dispositivo consumer deve essere trasformata in un segnale bilanciato prima di viaggiare così lontano. Altrimenti c’è un rischio reale che rumore e distorsione si insinuino nel segnale.

Consigli generali all’acquisto

Nessuna di queste attrezzature è glamour, e quasi nessuno al concerto la noterà. Quello che noteranno è un setup che si compone senza corse affannate quando il cavo sbagliato arriva all’ingresso sbagliato.

Un ordine di priorità pratico inizia con gli adattatori TRS to XLR, poiché coprono il disallineamento più comune tra uscite di linea e ingressi mic. Poi vengono gli adattatori per cuffie da 1/4 in a 1/8 in, insieme all’adattatore per telefono adatto ai dispositivi che porti effettivamente con te. Solo allora ha senso decidere tra un semplice adattatore, il Radial Pro AV2 o il Rapco Horizon LTI, e quella decisione dipende dalle tratte che fai più spesso.

Se la maggior parte del tuo lavoro consiste in tratte brevi verso ingressi di linea su un mixer più piccolo, un singolo adattatore da 1/8 in TRS a doppio 1/4 in TS sarà sufficiente, e ti mantiene sugli ingressi di linea lontano dall’alimentazione phantom. Se spingi regolarmente una sorgente consumer attraverso un palco, tra stanze, o in un sistema da studio, un box dedicato è più facile da giustificare rispetto al rumore e alla distorsione che una lunga tratta sbilanciata può introdurre.

Conclusione

Gli adattatori sono la parte meno visibile di un rig e spesso la parte che decide se una sessione o uno show inizia in orario. Adattatori XLR e TRS, turnaround, adattatori per cuffie e adattatori per telefono coprono i disallineamenti quotidiani, e occupano quasi nessuno spazio in borsa.

Per sorgenti consumer che alimentano un sistema professionale a distanza, il Radial Pro AV2 è adatto a destinazioni stereo dove entrambi i canali devono restare separati, mentre il Rapco Horizon LTI gestisce il caso del PA mono e aggiunge una manopola di livello che mantiene silenziosi i collegamenti e gli scollegamenti. Abbina lo strumento alla tratta, e il resto del setup resta fuori dai piedi.